Дженнифер Эстеп - Яркое пламя магии

Но оружие не останется тут запертым надолго, поскольку я сейчас снова его украду.

Я обошла стеклянную перегородку, пересекла маты и остановилась перед последним рядом мечей и кинжалов, которые пульсировали магией. Это было то оружие, которое Девон и Феликс принесли сюда менее часа назад. Тяжёлый замок обеспечивал сохранность и на этот раз он действительно был заперт. Конечно же заперт. Девон никогда не был бы настолько небрежным, чтобы оставить оружие незащищённым.

Наконец-то небольшая проблемка! Ухмыляясь, я вытащила из волос мои палочки-отмычки, наклонилась и принялась заниматься замком. Менее чем через минуту он с щелчком открылся. Я отцепила замок от решётки и сунула в карман плаща. Когда я открывала решётку, та заскрипела, и я поморщилась. Затем протянула руку внутрь к первому мечу…

— Как ты теперь хорошо взламываешь этот замок, — раздался голос позади меня.

Я напряглась, затем с шипением выдохнула и обернулась.

— В самом деле? Потому что мне скорее кажется, что я начинаю терять хватку. Сегодня вечером людям постоянно удаётся подкрасться ко мне. Сначала Дея, теперь ты.

Загорелись лампы на потолке, и я увидела Клаудию Синклер, стоящую рядом с дверью, единственным другим входом в тренировочный зал, кроме окна, через которое пробралась я.

— О, Серена показала мне несколько своих трюков, — сказала Клаудия, запирая за собой двери, чтобы нас не обнаружили. — Кроме того, я знала, что ты скоро появишься здесь, чтобы перепрятать оружие. Тоже самое сделала бы твоя мать.

Она улыбнулась, и в её зелёных глазах вспыхнули тёплые воспоминания. Клаудия и моя мама, когда были примерно моего возраста, были лучшими подругами, и Клаудия всё ещё скучала по ней так же сильно, как и я.

— Ну что, просто будешь стоять или поможешь отнести оружие в другое место? — спросила я. — В конце концов, это была твоя идея.

При моём язвительном тоне Клаудия выгнула бровь, но в то же время подошла и помогла мне снять мечи и кинжалы с креплений. Я сложила настоящие чёрные клинки в те же сумки, в которых Девон и Феликс принесли их сюда, так как после сделанной работы парни просто оставили их здесь. Затем Клаудия зашла за ряды с сиденьями и вытащила ещё две сумки с оружием, которые спрятала там ранее вечером. Ещё больше подделок из ломбарда Мо, покрашенные краской из пульверизатора, чтобы выглядели как чёрные клинки.

Мы поменяли магическое оружие на подделки, затем я закрыла решётку, заперла её на замок и отступила, осматривая всё критическим взглядом.

— Как это выглядит для тебя? — спросила Клаудия, поскольку знала, что моя зрительная магия позволяет мне рассмотреть даже самую крошечную деталь.

— Точно так же, как раньше. Никто не увидит разницу. До сих пор тоже никто ничего не заметил, верно? Даже Девон и Феликс, а они приносили сюда оружие последние две недели.

Клаудия покачала головой.

— Нет, никто ничего не заметил. Но всё равно это необходимая мера предосторожности.

Это была идея Клаудии, ещё раз обменять оружие и спрятать в другом месте. В особняке Синклеров жило и работало много людей и пикси, и по коридорам постоянно кто-то бродил. Учитывая напряжённые отношения между семьями, можно было вполне предположить, что один из них шпионил для Виктора или видел, как мы с Девоном и Феликсом занесли в особняк сумки, полные оружия. Вот почему Клаудия хотела быть абсолютно уверенной, что оружие хорошо спрятано.

И вот почему после возвращения из усадьбы Драконисов я пробиралась в тренировочный зал и уносила украденное оружие в другое укрытие. А если быть точной, я хранила чёрные клинки в нескольких разных местах, вместе с некоторыми другими припасами. Скоро Виктор выступит против других семей, и когда это время придёт, я буду готова защитить моих друзей и саму себя.

— Ты готова к следующему шагу? — спросила Клаудия.

Я кивнула, приготовилась и протянула руку.

— Покажи на что способна.

Она закатила глаза, услышав мой ответ, однако взяла меня за руку. Одно мгновение она напряжённо вглядывалась в меня, чтобы убедиться, что я готова.

А потом она пальнула в меня своей магией.

Большую часть магии можно было поделить на три категории: силу, скорость и органы чувств. Были люди, которые могли поднимать машины голыми руками или двигаться быстрее, чем кто-то моргнёт, или слышать с расстояния в сто метров, как монета падает на землю. Но были и другие, такие как Клаудия, обладающие уникальными талантами. Другие семьи называли Клаудию Ледяной Королевой, поскольку она всегда была такой спокойной, хладнокровной и владеющей собой. Но в её случае прозвище также было правдой в буквальном смысле слова: Клаудия могла замораживать людей простым прикосновением руки.

Что она и делала со мной прямо сейчас.

Клаудия не отводила от меня взгляда, когда её магия затопила меня, а холодная волна силы медленно поползла вверх по руке.

Но это было ничто по сравнению с ледяным холодом, который взорвался в моём собственном теле.

Наряду с моим зрением души у меня был ещё один очень особенный, очень редкий талант — впитывающая магия. Способность поглощать любую магию, направленную против меня. Всякий раз, когда кто-то пытался вырубить меня при помощи силы или заставить споткнуться при помощи скорости, активировалась моя впитывающая магия, и я ощущала ледяной огонь чужой магии в своём теле, как будто по моим жилам тёк лёд, а не кровь. Более того, я могла использовать эту магию разными способами, сделать себя сильнее или быстрее, или даже залечить ужасную, нанесённую кем-то колотую рану.

В некотором смысле я была, наверное, похожа на Виктора Дракониса. Он пускал в дело чёрные клинки, чтобы вырвать магию из тел монстров, а я использовала свой талант, чтобы красть силу у других людей. Эта мысль заставила меня нахмуриться, но потом я снова сосредоточилась на Клаудии.

Её ледяная магия обрушилась на меня интенсивной волной, заставив вздрогнуть. Но почти сразу она превратилась в ещё более сильный холод, который пронзил всё моё тело, словно ледяной огонь. О, магия воздействовала на меня и ранила, как и всех остальных, но благодаря моему таланту вбирать в себя магию, она почти всегда также делала меня сильнее. И эта дополнительная сила понадобится мне, чтобы оттащить тяжёлые сумки с оружием к моему укрытию.

Даже Клаудия не знала, где я храню оружие. Она сказала, что ей это не интересно. Наверное, это даже к лучшему, хотя часть меня ненавидела лгать Девону, Феликсу, Оскару и Мо. Но уж пусть лучше они будут в безопасности и злятся на меня, чем… умрут. А именно это и случится, если Виктор доберётся до наполненных магией клинков.

Примерно через минуту Клаудия закончила обстреливать меня своей магией, опустила руку и отступила назад.