Зоя Анишкина - Прислуга

Она и сама это чувствовала: сжалась в комок нервов. Ее эмоции плескались через край, обдавая свежестью и непосредственностью.

— Представьтесь. Официально, разумеется.

Ну, началось. Секретарь правящих от нее мокрого места не оставит. Тот еще тип, хоть и не одаренный. Уже больше ста пятидесяти лет сидит на этом посту и зарекомендовал себя как безупречный сотрудник. Его услуги мимо кассы стоят баснословных денег, а он еще и не за все «просьбы» берется.

Но мое внимание сосредоточилось не на нем, а на голубоглазой девчонке в струящемся фиолетовом платье. Она сверкнула глазами и расправила плечи. Дрожащим голосом отчеканила:

— Эва Овайо, двадцать семь лет, безродная. Место работы: разнорабочая в Срединном цирке «Бейли».

Смех Надиры вспорол тишину комнаты. От нее хлынула такая волна презрения и зависти, что даже слегка пошатнулся. Это она зря… Но угомонить было сложно:

— Безродная? Серьезно? Вы хотите сказать, что я скачу, как арлекин из древности, по арене в странных шмотках, потому что какая-то чокнутая без роду и племени придумала все это?

— Вери Надира, если вы желаете, я могу организовать вам собственное шоу. В районе сточных канав.

Скосил глаза в сторону говорящего, чтобы подтвердить свою догадку. Все верно. В темноте глаза этого человека единственные не выделялись. Потому что были черными, как сама ночь.

Председатель правящих. Редмонд Перей. Он специально выпустил свои чувства, и они черной тьмой подползли к женщине в красном. По дороге как бы между прочим задевая остальных.

Наши дары похожи — все же не самые дальние родственники. Но, в отличие от меня, тот мог внушать свои чувства. Смертоносное оружие. Да и в сексе интересно, должно быть.

Надира разом замолчала. Чувствую, вечером она будет буквально растерзана ими. Завтра у нас собственное шоу. В таком состоянии женщина вряд ли сможет выступить.

Если наше шоу состоится, конечно. Я понимал, что все стало чрезвычайно зыбким.

Секретарь продолжил допрос.

— И чем же, вери Овайо, вам не угодили шоу драконов старого формата?

Даже несмотря на многолетнюю почти идеальную выдержку, заметил в его голосе легкий налет снисхождения. Ну да, куда девчонке до сотого в поколении!

Странно, но эта Эва держалась неплохо. С каждым ее словом плечи расправлялись все сильнее, а голос становился увереннее:

— Ну почему не угодили? Как вы понимаете, я впервые увидела шоу, уже будучи рабочей цирка. Оно было потрясающим! Ярким, завораживающим! Оно поглотило меня с головой.

Говорила она искренне. Все эти чувства бурлили у нее в крови, разбуженные воспоминаниями.

— Но увидев шоу второй раз, я осознала, что все мои эмоции были гораздо менее яркими. А в третий раз вместо шоу предпочла пойти домой и отдохнуть. Зачем смотреть одно и то же? И тем более тем, кто платит за это баснословные суммы.

Ну, в ее словах есть логика. Просто население полисов огромно. Не каждый может накопить на один поход даже в Срединный цирк. Не говоря уже о том, чтобы сделать это повторно.

А вот посетители Высокого и Центрально цирков вполне могут заменить один поход к нам на парочку таких вот. Уцененных. Только до идеи Эвы по модернизации шоу делать это было моветоном.

Но, как говорится, толпа требует зрелищ. И ради этого готова забыть старые привычки и запреты. А на их месте создать новые модные тенденции. Усмехнулся. Даже странно, что правящие спускали Бейли с рук такое целых два года.

— Как вам в голову пришла идея по изменению представлений?

Девушка немного покраснела, но все же продолжила:

— Я решила разобрать старые, заброшенные помещения. В процессе уборки попадался реквизит, который был в прекрасном состоянии. Я, например, подумала о том, что можно использовать огромный рулон оринтадарского прозрачного шелка…

Она бросила короткий взгляд на наездницу.

— Из него мы сшили вери Виман летящее платье с подолом, а сопутствующая история любви как-то сама сложилась в дополнение к реквизиту.

Она развела руками. Снова эти тряпки. Больше всего в новых шоу ненавидел цветастые жуткие костюмы. Был готов придушить эту нахалку!

Лазила бы дальше по помещениям и пыль протирала. Непременно надо вставить свое слово и воплотить фантазии. Без нее и ее идей забот хватало. В Нортдаре уже десяток лет неспокойно, да и другие полисы постоянно мутят воду.

Мой дракон стал совсем тревожным, да и на других это распространятся. Грядут большие изменения, и я должен быть к ним готов. Слишком много поставлено на карту, а мы тут с правящими платья летящие обсуждаем. Скрипнул зубами.

— Мы все поняли, вери Овайо. Благодарим за смелость в достижении поставленной цели. Шоу действительно получилось замечательное. Правящие его оценили и подумали, что существующую систему цирков надо менять.

Вот теперь разговор начал приобретать интересные мне очертания. А то шмотки да наряды. Ближе к делу, секретарь.

Он пошелестел бумагами и достал папку черного цвета. Это значит, что инициировал эти изменения лично председатель. Странно. Мне говорили, что он давно не интересовался политикой, проводя все время в свое же удовольствие.

Тем временем секретарь продолжил:

— Правящие и Департамент увеселений готовят полномасштабную реформу, задачей которой будет упразднить все существующие цирки и создать на их месте нечто новое.

Девушка охнула. Меня обдало ее ужасом и паникой. Но буквально через несколько секунд на их месте стала расцветать робкая надежда. Наивно. Она не понимает, что это только начало. Цирковое шоу — только начало.

Сотни лет назад цирки наряду со стадионами и были созданы для того, чтобы отвлечь людей, дать им цель к чему стремиться. Шоу с драконами и футскай были возведены в культ.

Каждый хотел хоть раз оказаться там. Своими глазами увидеть порабощенных тварей, годами истреблявших все живое. Посмотреть, как управляют теми, кто едва не стер с лица земли шесть полисов. И повеселиться, естественно!

Но сейчас слишком многое поменялось и утратило былое значение. А когда дракон становится старым и неповоротливым, его заменяют молодым и сильным. Новым драконом. Правящим нужно новое шоу, лучше и больше предыдущих.

И глупец Бейли дал им эту девочку на растерзание. Сначала они используют ее без остатка, а затем выкинут, ибо безродным не место в их иерархии. А те, кто окажутся рядом, пойдут прицепом. И мой брат будет стоять первый в этой очереди.

Нужно во что бы то ни стало разорвать эту связь. Чтобы его любовь лопнула как мыльный пузырь. И я знаю, как это сделать. Только вот стоит ли заманивать ее в свое логово?

Тем временем секретарь огласил решение совета правящих:

— Посему мы постановляем: руководство и работников цирка Бейли на неделю поместить в Высокий цирк, чтобы поставить шоу с вером Коулом Перейем в главной роли. Также ему должны подыгрывать вер Маансо и вери Виман.