Зоя Анишкина - Прислуга

Меня накрыла паника. Неужели потеряю все, что дорого? Потеряю своих друзей, любимую работу? Больше не будет так, как прежде, все изменится!

Но что это значит?

С тех пор как пришла в цирк, моя жизнь стала намного лучше. Да что уж там, я была счастлива! Если бы не Мими, то счастье это стало бы абсолютным. Обязательно докажу Тиму, как он был не прав, и мы станем настоящей семьей.

Той семьей, о которой даже боялась когда-то мечтать. Пусть это останется самой большой нашей ссорой. Дальше решу все сама.

Огонек надежды, что реформа цирковых шоу принесет мне что-то большее, чем просто смену места работы, разгорался все сильнее. Еще вчера почувствовала, что вот оно.

Кажется, то, о чем пять лет назад мне рассказывала Нани в маленькой комнатке Департамента кадров, начинало сбываться. Меня слышат! И не просто слышат, а делают так, как говорю. И это невероятно, учитывая, что я всего лишь безродная прислуга. Ну или рабочая, как личинку гелиды ни назови… Но ведь эти же личинки превращаются в невероятных многокрылых бабочек. А они — одни из самых красивых существ в пределах шести полисов!

В предвкушении рассматривала виды района увеселений. И почему за пять лет так и не решилась его исследовать? Вот глупости какие! Сидела внутри цирка, словно в панцире, и думать не думала пройтись до наших «конкурентов». Лишь пару раз заглянула в Центральный цирк ненадолго. И то с Бейли.

Аэроскай обогнул здание Центрального цирка и ожидаемо встал в пробку. Я присмотрелась к высокому конусу. Как и многие здания в Солитдаре, он тоже был светлого песочного цвета. Это вообще самый популярный выбор для наших широт. Только разбавили его красными всполохами.

Не считая белого пятна в Центре, практически весь полис был выстроен из зданий именно такого оттенка. Все-таки сказывается близость к пустыне. В обсервации нам рассказывали, что это дикое и бесконечно прекрасное место.

Рядом с Солитдаром есть несколько живописных плато, куда на аэроскаях возят путешественников. Вот бы побывать там!

Усмехнулась своим мыслям. Еще недавно боялась выйти наружу из здания цирка, а уже сегодня в пустыню собралась! Ну не смешно ли это? Хотя очень хотелось посмотреть на бескрайние просторы и каменные пески. Знаменитое плато Солитарте.

Говорят, раньше над ним в небе постоянно летали драконы и наводили ужас на жителей еще в те времена крошечного полиса. Они парили высоко над землей, а потом спускались смертоносной тенью вниз… Память об этих событиях до сих пор жива в народе и передается из уст в уста, из поколения в поколение.

Даже в обсервации видеры рассказывали нам эти страшилки. Черная смерть над зданием в Центре — это своеобразная дань этим рассказам. Ведь когда-то драконы были поистине великой расой…

Внезапно мне в голову пришла безумная идея. Самая безумная за всю мою жизнь! Глаза широко распахнулись, а взгляд сам собой устремился в сторону бескрайнего горизонта. Туда, где начиналась пустыня…

А что если… Что если повернуть время вспять? Дать людям возможность почувствовать себя в прошлом? Воспроизвести тот ужас, но придать ему образ самого невероятного шоу драконов всех шести полисов!

На плато, по рассказам, столько места, что можно выстроить целый амфитеатр. А современные технологии сделают нахождение в нем комфортным, несмотря на жару. Нужно только все это продумать и дать волю фантазии. Меня же послушают в этом новом месте?

Из этих мыслей вывел резкий толчок. Услышала гневный голос Ирвина:

— Эй! Я жалобу накатаю в Департамент транспорта! Мог бы остановиться и полегче, не гелид везешь!

Учитывая то, что практически весь транспорт в Солитдаре был беспилотным, его претензии звучали как минимум странно. Скаер, насколько знаю, кроме Бейли, у нас в цирке никто не водил.

С удивлением заметила, как все собираются. Мы приехали, что ли? Так быстро? В мечтах, поглотивших меня, и не заметила, как и вправду остановились у сверкающего в лучах солнца цилиндра.

Он был невероятным! Читала, что в одном из полисов все здания делаются из зеркального материала. Представляю, каково оказаться там.

Цилиндр переливался всеми цветами радуги. Он словно был лишним в буйстве песочного. Эдакая жемчужина среди пустыни. Возможно, в новом шоу стоит воспользоваться этим эффектом.

— Выгружаемся, нас тут должны встретить и все показать. Работать придется допоздна. Уж больно сроки нам сократили.

Напряженный руководитель труппы эмоционально всплеснул руками:

— Где это видано: сработаться и слетаться трем наездникам за пару дней! Да эти двое, — он указал в сторону насупившихся Ирвина и Виолы, — они первые пару лет вечно друг на друга натыкались.

— Бейли, ты помни, что говоришь о Коуле Перейе! Да он летать на драконе научился раньше, чем ходить.

Медела покачала головой.

— И прекрати истерить, как самка имбиала в брачный период! Мы тоже переживаем и волнуемся, но ты сам это затеял, и теперь, будь добр, держи лицо! Нас, кажется, уже ждут.

Женщина, отказавшись от его руки, гордо покинула аэроскай первой. За ней цепочкой потянулись остальные — наездники и их помощники. Тоже хотела было выскочить, но вер Дюран меня притормозил.

— Я не за Коула Перейя волнуюсь, а за всех нас. Если вдруг я сделал глупость вчера, то прости меня, Эва. Надеюсь, мои амбиции тебе не слишком дорого обойдутся.

Ободряюще улыбнулась ему:

— Не переживайте, все будет хорошо! Наши еще фору дадут этому звездному парню!

И мы оба с улыбками вылезли прямо ко входу, чтобы натолкнуться на ярко-желтые глаза, метающие в нас молнии.

Прямо у подножья аэроская стоял хмурый высокий мужчина в наряде, переливавшемся местами так же, как и здание позади него. Хрустальная ткань! Не считая ленты на той самой шляпке, я видела подобное впервые. Нам просто необходим костюм из этого материала!

Судя по всему, перед нами стоял грандмэн Высокого цирка. Он окинул нас презрительным взглядом и насмешливо поприветствовал:

— Утро доброе. Рад, что все вы добрались.

Судя по его тону, рад он точно не был. Скрип зубов сообщал, что он бы лучше ванну с гелидами принял, чем такую делегацию. Внезапно поняла, что просто не будет.

Сзади мужчины показалась Надира. Выглядела она потрепанно. В глазах уже не плескалось алое пламя, а лишь тлели угольки. Она стояла, наглухо укрытая одеждами и двигалась рвано, морщась от боли. Что же с ней вчера сделали?

Бейли вышел вперед и с выражением такого же презрения протянул мужчине руку для рукопожатия:

— Вер Лонгер Толл, мы тоже несказанно рады встрече.

Ядом в его голосе можно было свалить дракона. Этих двоих явно связывало не самое приятное прошлое. Об этом говорил и настороженный вид Меделы.