Зоя Анишкина - Прислуга

Я взмахнула руками и мысленно скользнула вниз. Изящно встала на небольшую площадку возле головы дракона, провела рукой по матовым чешуйкам.

В моих мечтах это непременно был ночной стражник — самый быстрый и самый крупный вид дракона среди ныне живущих, на котором среди шести полисов сейчас может ездить лишь один наездник.

Но я бы его переплюнула! Сделала бы программу легче и воздушнее, добавила в шоу свистящих элементов и невероятных хрустальных лент! Мой дракон бы сливался со своим пламенем и распадался на миллиарды осколков, повинуясь земному притяжению.

И конечно же, я бы воплотила в жизнь все последние идеи. Мое шоу в пустыне, где нет границ и стен, пусть и прозрачных.

Мы бы были с драконом как единое целое, взмывали бы под самый небосвод, чтобы раскрыться и оказаться на свободе! На свободе от публики, от цирка и от самих себя.

Безупречно! Динамично! Свежо и неповторимо! Тогда бы никто не смог сказать, что я никто и не достойна даже навоз за драконами убирать.

От злости топнула ногой и посмотрела вниз. Там белела полоска света и виднелся темный силуэт возле нее. Напрягла зрение.

Арена уже не была такой пустой. На ней явно стоял человек. Дракон мне на голову, только этого не хватало!

С такой высоты не было видно, кто это, но теперь точно не оберусь проблем. Ведь никому, кроме наездников, нельзя здесь находиться, а я далеко не они. Да что там, прямо сказали, что меня здесь быть не должно. Сглотнула и сделала шаг назад. Волшебство момента разрушилось.

Но я забыла, что стою на самом конце витой спирали, которая становится совсем узкой на своем пике. Оступилась и почувствовала, как тело соскальзывает в пустоту.

Даже не успела вскрикнуть, лишь широко открыла глаза и мысленно попрощалась с жизнью. Такой короткой и такой бесславной. Жизнь безродной прислуги с глупыми мечтами о собственном шоу драконов.

Зажмурилась и ощутила, что тело словно кто-то подхватил. Затем почувствовала под собой что-то теплое. Опять эти странные галлюцинации… И ощущение легкости и полета. А смерть не так уж и страшна!

Но смерть не делает таких глубоких размеренных вздохов. Приоткрыла глаза, которые все же успела зажмурить, и задохнулась от восхищения. Я не умерла. Нет. Я сидела на спине самого настоящего дракона!

Не веря собственным глазам, положила руку на теплый загривок. Существо подо мной призывно заурчало и нырнуло еще ниже. Святые правящие, я парю на настоящем драконе!

Его чешуя отливала цветом ночного неба, чешуйки были ровные и отполированные. Он был невероятного размера! Обернулась и увидела сзади мощную спину, жилистые крылья и заостренный хвост. Голова монстра покачивалась в такт движениям, когда тот по спирали спускался вниз.

Не удержалась и стала гладить его теплые и мягкие чешуйки. Медленными движениями, словно по наитию, чертила между крыльями невидимые узоры. Дракон дернулся, но в ту же секунду расслабился. Заурчал подо мной, и из его ноздрей повалили клубы темно-синего дыма.

Завороженная, смотрела на это великолепное зрелище. Словно сижу на ночном небе! Ведь сотни чешуек были всех оттенков синевы. Точно, звездное небо! Казалось, затаенная мечта ожила подо мной и теперь качает в такт своим движениям.

Но наш совместный полет закончился слишком быстро. Дракон беззвучно приземлился на арену. Играючи соскользнула на его крыло, и он аккуратно опустил меня на землю.

Уставилась в два огромных голубых глаза, протянула руку к его морде и, как завороженная, положила ладонь между глазами. Дракон прикрыл их от удовольствия и выдохнул столб синего дыма. Он был странный. Так вкусно пах и мерцал в темноте!

Так вот ты какой, ночной стражник…

Голова стала кружиться. Вдохнула этот чудесный дым еще глубже и поняла, что ощущение падения ко мне возвращается. Но тут меня буквально выдернули из него одним резким движением.

От неожиданности не удержалась и, споткнувшись, полетела на пол прямо к чьим-то ногам. Подняла затуманенные глаза вверх и столкнулась с бешеными черными радужками. Они пугали меня гораздо больше, чем полет на драконе.

— Вери Овайо, я, конечно, предполагал, что вы глупы, но не настолько же! Какого дракона вы полезли на спираль? Разве вам не запрещено здесь находиться?

Коул Перей был таким высоким и таким жестким. А в жизни он выглядит куда лучше, чем на афишах. Кудрявый…

Это была последняя мысль, прежде чем потеряла сознание и провалилась в темноту.

Этот день с самого утра был похож на кусок драконьего навоза. Уже не знал, куда себя деть и что придумать, чтобы вбить в голову Толла, что не собираюсь летать с этими идиотами. К тому же влюбленными друг в друга, но отчего-то отказывающимися это признавать! Вообще, все из труппы цирка «Бейли» были на редкость странными.

Может, на своей арене они и блистали, но тут для успеха будет маловато третьесортного шоу поцелуев и шляпки с хрустальными лентами. В довершение всего оказалось, что слияние с драконом у девицы оказалось случайностью.

Виола понятия не имела о том, о чем стал ее расспрашивать, и была спасена своим рыцарем в сияющей чешуе. Драконье дерьмо! Как можно сработаться и слетаться с кем-то за пару дней? Это невозможно!

Да даже если бы дали второго меня, это сделать это крайне сложно. А тут всего лишь парочка посредственных наездников. Не знал, что было хуже: то, что приходилось сталкиваться с ними, даже стоя на собственных двух ногах, или то, что Лонгер притащил какого-то убогого режиссера.

Мало того что он одет в нечто пестрое, как стая бабочек Ра, так еще и понятия не имел, что значит летать на драконе! Сегодняшняя репетиция закончилась так же, как и предыдущие две: мы даже не смогли подняться в воздух.

Должен признать, что на фоне нашего тупого и самовлюбленного постановщика Эва Овайо казалась просто суперпрофессионалом. Но Надира не оставила ей шанса.

Я прекрасно слышал эту пламенную речь Толла перед входом в момент «долгожданной» встречи. Он мог обмануть их всех, но не меня. Никто из правящих в глаза не видел его лично и уж тем более не распоряжался местом для какой-то там безродной.

Не надо слыть очень сообразительным, чтобы догадаться, что это Надира подговорила своего главного спонсора устроить Овайо такой уикенд. Уикенд длиною в ее жизнь.

Но вмешиваться не стал. В конце концов, мне было это выгодно. Пусть промаринуется, а потом уже озвучу ей свое уникальное и сверхщедрое предложение.

А пока можно и прибраться. У нас в подвалах уже добрую сотню лет никто не был. По части наведении порядка она и правда неплохой специалист.

Но на третий день уже был готов лично вытащить ее за шкирку оттуда и посадить вместо этого напыщенного хлыща. Мои нервы сдали еще на требовании сидеть на драконе у самого основания хвоста.