Алексей Ковальчук - Мир Валькирий. Книга 5. Игра вслепую. [СИ]

Незнакомая женщина лежала на алтаре, но плохое качество изображения не давало в подробностях разглядеть черты её лица. Так что я мог только предположить её примерный возраст. Да и не стоит забывать про местные реалии с долголетием и нестареющими красавицами. На вид вроде бы около сорока, но скорее всего я ошибаюсь. И очень сильно. Из дополнительных деталей смог отметить наручные часы, ярко-красную сорочку и чёрные брюки. Одежда выглядела достаточно современно и, похоже, это была последняя глава рода Змеевых.

«Ну и как? Получилось?» В ответ очередная картинка с женщиной, но с явной гримасой боли на лице. И сразу же пришла волна сожаления и печали. Похоже, не получилось, но вроде осталась живой. Или не вроде? Блин, и хочется, и колется. Знал бы точно, какие перспективы меня ждут и ради чего придётся идти на риск, то не колебался бы. И кстати, интересно, эта штука целиком переселится ко мне или только часть его сущности, которая позволит вести диалог с алтарём на удалении? Просто эдакий модуль связи или нечто большее?

«Ладно, давай. Я согласен», — решительно подумал я. Одна странная форма жизни во мне уже есть, однако я до сих пор так и не смог научиться понимать своего Братишку. И возможно, это слияние, помимо всего прочего, существенно облегчит наше общение. Дальнейшее обдумывание пришлось отложить, ибо знакомое жжение в районе солнечного сплетения мгновенно отключило все посторонние мысли и заставило сконцентрироваться на болевых ощущениях.

«Млять! Про голову уговора не было», — паническая мысль ворвалась вместе с головной болью, которая нарастала быстрее, чем боль в животе, а следом пришло ощущение, что мне в позвоночник вставили раскалённый прут, причём во всю длину. Каждый позвонок буквально от шеи до копчика запульсировал болью, и я забился в конвульсиях. Это было невозможно терпеть. Я помню, как сначала орал, но очень быстро сорвал голос и просто хрипел. Я ожидал спасительного забытья, но его всё не было. Мозг, сволочь такая, равнодушно продолжал фиксировать все этапы этой мучительной пытки.

Я не знаю, сколько продолжались эти издевательства, но мне показалось, что эта пытка растянулась на целую вечность, во время которой я успел несколько раз умереть и родиться заново. А когда прохладная волна лекарской магии принесла долгожданное избавление от боли, я не сразу поверил, что всё уже закончилось. «Это была дерьмовая идея!» — моя первая осознанная мысль очень чётко передавала полученные впечатления. «Скорее рисковая, но результат того стоил». И вот тут я напрягся. Вторая мысль была не моя.

«Э-э…» Я не успел сформировать свой вопрос, как тут же получил ответ.

«Мы — это ты, а ты — теперь мы. Мы втроём отныне единое целое. Всё, что знаешь ты, знаем и мы, а все наши умения теперь полностью доступны для тебя».

Сказать, что я охренел, это ничего не сказать. В довесок к этому добавилось устойчивое ощущение, что я полностью сошёл с ума. «А третий кто?» — задал я вопрос.

«Братишка, — пришёл мгновенный ответ. — Только от него мало что осталось. Я его поглотил».

Н-да. Супер. И как мне жить дальше с этим голосом в голове? Так и реально свихнуться можно. Уж, что-что, а такого эффекта от этой процедуры я не ожидал.

«И как мне тебя называть?». Пауза длилась пару секунд, и я уж подумал, что это чудо природы успело обидеться на мои сомнения. Но нет, он просто думал.

«Мне нравится тот смысл, который ты вкладываешь в слово «братишка». Так что предлагаю оставить это имя».

Фу-ф. Чёт напрягает меня всё это, но уже поздняк метаться. Как говорится, поезд ушёл. Надо смириться и как-то привыкать.

Не могу сказать, сколько ещё по времени продлился бы наш мысленный диалог, но внезапно навалилась чудовищная усталость. Вроде секунду назад всё было нормально и вдруг поплохело.

«Твой организм ещё не перестроился окончательно, — тут же проинформировал меня Братишка. — Слияние прошло успешно, но требуется время на полную синхронизацию. Мозг слишком долго находится под разгоном. Нужен отдых», — забавно, что вся эта фраза была построена из моего словарного запаса и куцего набора знаний.

Да, насчёт отдыха. Вот от него я бы сейчас точно не отказался. С этой мыслью я вышел из источника и открыл глаза. И первое, что увидел, это светлеющее небо. Фигасе, это ж сколько я проторчал в артефакте? Ещё с полчаса, и день будет в полном разгаре… Бли-ин, а я-то думаю, чего это желудок распелся! Надо срочно даже не поесть, а пожрать. Интересно, что там на завтрак сегодня? Отдам всё за хороший шмат мяса. С этой мыслью я собрался бодренько вскочить с алтаря, но только принял сидячее положение, как замер от увиденной картины…

Меня встречала очень внушительная делегация. Прямо очень-очень. Тут была Агния со старшими детьми. Само собой, здесь же присутствовала Яна, в роли бессменной няньки. Ну, и Рада с парой хранительниц в МПД. А вру, не с парой. На краю леса мелькали ещё люди. В общем, вся эта компания молча созерцала моё пробуждение, бросая на меня весьма красноречивые взгляды. Кроме детей, конечно, которые, похоже, снова проснулись ни свет, ни заря и сразу ломанулись на улицу. И как всегда, эти неугомонные носились по поляне, оглашая окрестности весёлыми криками. Им вообще неважно, где носиться. Удивительно, но первый вопрос я получил от Софии. Увидев, что я принял сидячее положение, моя дочь оказалась самой шустрой и мгновенно оказалась возле меня:

— Папа, папа! А почему ты спал на улице?

— Э-э, я не спал… Я работал, — несколько ошалело произнёс я, находясь в небольшой прострации от такой встречи.

«Ты бы хоть предупредил, что ли. Сколько они уже так стоят?» Мой мысленный наезд на Братишку разбился о железобетонный ответ:

«Согласно твоей памяти, здесь все свои. Угрозы для жизни не было. Пришли они не все сразу, а собирались постепенно, в течение трёх последних часов.»

Хм. Здорово, конечно, но всё равно получилось как-то нехорошо.

— Если вашу светлость не затруднит, — тем временем заговорила Рада, — то я была бы вам очень признательна, если вы будете заранее предупреждать о характере и длительности ваших работ хотя бы вашу коллегу. А то она с ночи бегает с широко раскрытыми глазами и ничего не понимает.

Спокойный тон Рады был не в силах полностью скрыть некоторое ехидство сказанного. Она, в принципе, и не сильно его скрывала. Однако не успел я вставить слово, как заговорила Агния.

— Защитное поле алтаря поменяло структуру, и ты исчез, — пробурчала коллега по артефактному ремеслу. — Ни визуально, ни моё особое зрение, ни другие приборы не могли тебя обнаружить. Поле оставалось прозрачным, но тебя на алтаре не было. Как так? И где ты был?

Последний вопрос немного меня развеселил. Словно в заезженном анекдоте, где муж вернулся домой после гулянки, а его встречает разгневанная супруга со сковородкой в руке. Однако Агния, конечно же, права. Вот же ж… Минуту назад ощущал себя победителям, а сейчас стало стыдно. Да уж! Нервы я потрепал всем изрядно.