Мара Вульф - Сестра луны [litres]

Я взяла яблоко. Раз Маэль полагает, что у меня есть необходимая сила, чтобы сделать нас невидимыми, то хотя бы с каким-нибудь одним мелким предметом у меня точно должно получиться. Я сосредоточилась, направила всю свою энергию в воздушную руну на руке, но ничего не произошло. Древние легенды, согласно которым ведьмы и волшебники управляли магией лишь велением своей мысли, на самом деле существовали. Мы утратили эту способность, и я не имела ни малейшего понятия, как мне вновь ее обрести. Заклинания можно выучить наизусть. То, что я пробовала здесь и сейчас, – нечто совершенно иное. Но я попытаюсь. Сестры правы – я не использовала еще и малой части той силы, которой наделили меня богини. Я снова сконцентрировалась на яблоке и три часа спустя в конце концов изменила его консистенцию. Теперь оно уже не выглядело таким идеально упругим, как в самом начале, а превратилось в кашицу. Причиной чего, возможно, являлась моя ладонь, которой я его сдавливала.

Маэль вернулась из лабораторий в тот момент, когда я пыталась спрятать маленький ножичек для фруктов в карман брюк.

– Что ты задумала?

– Попробую дойти до библиотеки по коридору для слуг. Там никого нет, поэтому меня не поймают. В той комнате полно записей, может, отыщу что-то об артефактах. Мне нужно знать, какое могущество они дадут Регулюсу.

Маэль кивнула:

– Нельзя просто так их ему вручить. Охранник, который меня привел, забрал с собой синих волков. Видимо, они считают, что достаточно запугали нас вчера после твоего небольшого бунта.

– А они запугали? – Сестры ни разу меня за это не упрекнули.

– Вряд ли, – ухмыльнулась она. – Но хорошо, если они думают, что мы не собираемся им противиться, а просто начнем делать то, чего от нас требуют. Притворяться мы умеем не хуже Калеба, как минимум.

– Тебе придется сложнее всего, ты же сама понимаешь.

– Я бы не была так уверена. – Маэль улыбнулась. – Подчинение – не самая сильная наша черта.

– Ну, можем попробовать ради разнообразия. Я пошла.

– Ты правда намерена сделать это одна? Магией пользоваться запрещено, не забывай. Как бы мне ни хотелось это говорить, но мне спокойнее, когда рядом с тобой этот Аарванд.

– Да я лучше с пожирателями магии буду гулять, – ответила я, распахивая дверь. Служебный ход находился чуть дальше по коридору. Дверь оказалась так мастерски встроена в стену, что ее почти невозможно заметить. Синих волков действительно нигде не наблюдалось. – Держи за меня кулачки, – сказала я, побежала вперед и толкнула дверь. Как и утверждал чертеж, оттуда наверх уходила лестница. Я решительно направилась к ней. Сейчас было чуть больше полудня, и я надеялась, что прислуга где-нибудь занята. Коридоры располагались в точности так, как отображались на карте. Заблудилась я всего лишь дважды, из-за чего пришлось возвращаться назад, но в итоге добралась до двери, похожей на ту, через которую я сюда попала. Аккуратно ее открыла, и мне навстречу хлынул шум голосов. Если бы Маэль узнала, что вместо западного крыла я пошла в восточное, она бы меня убила. Где-то здесь Эзра. Нам надо поговорить. Разработать общий план. Голоса доносились из помещения в конце коридора. Кто бы это ни был, мужчины ругались. Дверь не закрыли до конца, и я прикинула, не подкрасться ли поближе. Полезна будет любая информация. Рядом со мной послышался тихий лай. Черт.

Синий волк, рыча, заставил меня шагать вперед. Как только я замирала, он щелкал челюстями, пытаясь цапнуть меня за ногу. У меня не осталось иного выбора, как зайти в комнату со спорящими людьми. Она оказалась не официальным залом для приемов, а скорее личным кабинетом. В небольшом кресле сидел Регулюс. Глаза у него расширились от неожиданности, прежде чем страшные тонкие губы изогнулись в улыбке.

– Кто это у нас тут?

– Вианна! – Аарванд вскочил с диванчика, стоящего напротив Регулюса. – Что ты здесь делаешь? – Во взгляде пылала ярость.

Я задрала подбородок. Нельзя показывать свой страх перед этими двумя. Вероятность, что меня обнаружат, была очень велика.

– То, что от меня требуется. Ищу путь в Гламорган.

– Я приказал тебе оставаться в комнате. Быть запертой в темнице тебе больше хочется?

– Нет, но время у нас ограничено, сам знаешь, а верховный король разрешил мне осматривать замок. Его слово весомее твоего.

– Раз уж она уже тут, мы и у нее можем спросить совета. – Тон Регулюса прозвучал прямо-таки по-дружески. – Крошка-ведьма не глупа и храбра. Не то чтобы ей это как-то поможет, но что уж там.

Я крепко стиснула зубы.

– Садись, – велел мне король, махнув на место возле Аарванда. Я присела на самый краешек дивана и отодвинулась от него максимально далеко.

Регулюс явно развлекался, наблюдая за этим представлением.

– Аарванд самый завидный жених на всем Керисе. Тебе стоит хорошо себя с ним вести. Возможно… – Взяв свой стакан, демон покачал плескавшуюся в нем коричневую жидкость. – Возможно, он рассмотрит твою кандидатуру, если ты приложишь немного усилий. – Запах коньяка пощекотал мне нос. Он разграбил погреб шато? Меня бы это не удивило. Я покосилась на бокал Аарванда. Там, судя по всему, чистая вода, но нетронутая.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – полюбопытствовал Регулюс, от которого, очевидно, ничего не укрылось.

Будет невежливо, если я откажусь, или чересчур дерзко, если приму предложение? В горле внезапно пересохло.

– Она не хочет, – ответил Аарванд.

– Вероятно, ты могла бы дать нам совет, – сказал Регулюс, закидывая ногу на ногу. – Мы размышляем, как действовать дальше. Несколько подразделений нашего войска уже размещены на вашей стороне Источника. Теперь же вопрос в том, выступить ли нам, чтобы дойти до стены и преодолеть ее, или на первое время удовлетвориться Францией. Никак не можем решить. Несомненно, сейчас осталось не так много одаренных, как мы опасались. Соответственно, и самария нам потребуется меньше. Можно отважиться на маленькую демонстрацию нашей мощи.

Я подозрительно вгляделась в лица обоих мужчин.

– Вы хотите услышать мое мнение?

Король кивнул:

– Естественно.

– Однажды магия практически искоренила весь ваш род. На сегодняшний день мы уже давно не так сильны, но люди создали устрашающее оружие.

Он скривил рот в пугающей усмешке:

– Думаешь, мы его боимся?

– Они уже не сражаются с помощью луков со стрелами или мечей, и вы, демоны, наверняка в курсе, во сколько раз умножилось их число. У вас не получится их истребить.

– Но я могу повергнуть их в страх и ужас.

– Можете и таким образом займете прекрасную позицию на переговорах, чтобы люди передали вам Францию, верховный король. Остановитесь на этом. После того как все вы удалились в изгнание, их ярость и ненависть обрушились на нас, одаренных. Артур окончательно принял христианство, а в этой вере нет места волшебству. То есть, пока вы жили здесь в богатстве и безопасности, нас преследовали, мучили и убивали. – Я вошла в раж, но ведь этот демон понятия не имел, что они с нами сделали. И если судить по его улыбке, его это и не интересовало.