Мара Вульф - Сестра луны [litres]

– Поэтому тут горели все те свечи, когда мы вернулись?

Я кивнула, поднялась и направилась к своей постели.

Маэль подошла ко мне, изучая меня обеспокоенным взглядом.

– Я приготовлю тебе сироп из бергамота и горчицы. Он тебя очистит и в дальнейшем защитит от таких нападений. Почему ты от него не отбилась? Наверное, мне лучше еще и мазь сделать.

– Все случилось так быстро, – оправдывалась я, натягивая брюки, рубашку и ботинки. – Он просто проник мне под кожу. – От воспоминания меня передернуло.

Я посмотрела в окно. Впервые с нашего появления здесь лил дождь. Крупные капли колотили по стеклу, а утренняя заря пробивалась над горным хребтом на противоположной стороне.

– Надеюсь, дождь смоет пепел.

– На какое-то время да, а потом он снова покроет все вокруг. Я просто не понимаю, как остальные князья это допускают.

– Им не справиться с Регулюсом. Он просто продолжает рыть глубже и глубже. А у вас в лаборатории есть успехи?

Она каждый вечер сообщала нам о своих экспериментах. Ученые Регулюса и сами уже испытали множество методов, как обратить вспять побочные эффекты от загрязненного самария. И до сих пор безрезультатно.

– Нет, к сожалению. Но у меня еще есть парочка идей. А что сказал Эзра? У него есть варианты, как нам отсюда выбраться?

– Об этом мы не смогли поговорить. – Я пожала плечами. – Ни с того ни с сего возник Аарванд, и Эзра пошел обратно в бальный зал, чтобы Вега ничего не заподозрила.

– И он так запросто оставил тебя наедине с Аарвандом? – Укор в ее тоне был однозначен.

– Ну, не драться же ему с ним, – оправдывала я Эзру.

– Извини. Да, ты права. Вега явно не любит, когда вы с ним общаетесь. Она в курсе, какие чувства ты к нему испытывала. А если она выяснит, где он провел ночь перед свадьбой…

– Об этом известно только нам, – перебила ее я. – Да и кого теперь это волнует?

Сестра сочувствующе улыбнулась.

– Ты уже знаешь, как пройти к башне?

– Примерно. – Я обрадовалась, что она сменила тему. – Пару раз уже проходила мимо нее. Перед поворотом в восточное крыло есть дверь, которая ведет в башню. Она нежилая. Аарванд рассказывал, что только на время войны туда въезжает семейство короля. А под башней – подземелья.

Маэль побежала умываться и одеваться. Пока она была занята, я вновь прокручивала в голове вчерашний вечер. Что бы случилось, не появись Эзра вовремя? Спас бы тогда меня Аарванд от Балина?

«В одном можешь мне поверить: если бы я полюбил женщину, то ни в коем случае не заставил бы ее пройти через такое. Я бы освободил ее отсюда, чего бы мне это ни стоило», – сказал недавно Аарванд… и, наверно, демон бы поступил именно так.

Но Эзра не мог меня освободить. У него связаны руки, как и у нас. Меня опять охватила безысходность. На коже выступил пот, левое веко начало подрагивать, а ладони – неконтролируемо трястись.

– Вианна, – донесся до меня издалека перепуганный голос Эме. Я повалилась набок на кровати, а потом надо мной нависла Маэль.

– Проклятие, – пробормотала она. – Куда проникал демон? – Она встряхнула меня за плечи.

С невероятным усилием я приподняла руку и положила ее на грудную клетку.

Уверенными движениями она расстегнула верхние пуговицы кофты.

– Фу. Прокол до сих пор видно.

– Какой прокол? Что происходит? – допытывалась Эме.

– Позже объясню. Лучше отойди немного в сторону. Надо было тебе сказать Аарванду, чтобы позвал меня. Тогда я бы сразу с этим разобралась. – Она накрыла ладонью рану. – Я все еще ощущаю крупицы темной энергии. Extrahere , – выдохнула она, и тело прострелил укол боли, от которого я громко застонала. – Тот демон оставил частицу себя, – мрачно заявила она. – Она приклеилась к тебе изнутри.

Все, что она говорила, доносилось до меня словно сквозь туннель. Спина выгнулась колесом, когда Маэль настойчивее повторила заклинание. Я больше не могла контролировать собственные мышцы. Горло сдавливало. Меня тошнило, и одновременно душил кашель. Изо рта и ноздрей потек черный туман. Воняло от него просто мерзко.

– Открой окно, – скомандовала Маэль старшей сестре.

Я отчаянно глотала воздух ртом, меня скрутили еще две судороги.

– Легче? – спросила Маэль, когда мое тело перестало дрожать и обессиленно рухнуло на матрас.

Я прислушалась к себе. Давление, которое до этого чувствовалось у меня на груди, пропало.

Раздался стук в дверь. Обычное высокомерное выражение молниеносно сползло с лица Калеба, стоило ему войти и заметить черный дым, который все еще меня окружал и медленно, явно сопротивляясь, выветривался через окно. За три шага демон оказался возле меня и опустился на колени рядом с кроватью.

– Всё в порядке, Мышонок? Этот трус что, подселил тебе реликвию ? Я его уничтожу. Аарванд должен был сделать это прямо на том же месте.

Остатки дыма наконец улетучились. Я села, вытерла рот тыльной стороной ладони и выпила воду из кружки, которую принесла мне Маэль. Отвратительный привкус все равно никуда не делся.

– Я об этом позаботилась, – прохладным тоном сообщила Маэль. – Передай своему приятелю, если он попробует провернуть подобное еще раз, будет иметь дело со мной.

Каким-то отчаянным жестом Калеб провел рукой по волосам.

– Он мне не приятель. – Демон встал и попытался вновь нацепить на себя маску равнодушия.

– Таких, как он, много? – спросила Эме, не отходя от окна. На ней до сих пор была надета только ночная рубашка.

Калеб помотал головой:

– Не много. Нет. Коннэй особо никто не любит. Мы терпим их, но большинство их боится.

– Не удивлена. Это было страшно и гадко.

Калеб распрямил плечи.

– Такого больше не повторится. Я об этом позабочусь. Но тебе нужно соблюдать правила. Никаких тайных встреч с Эзрой.

Я кивнула, продолжая бороться с рвотными позывами.

– Что такое «реликвия»? – переспросила Эме.

– Коннэй либо абсолютно порабощает свою жертву, либо оставляет в ней реликвию. Это крошечный кусочек тьмы. Она может годами дремать в человеке или быть сразу же активирована. Ее задача – заставить тебя почувствовать себя потерянной и загнанной в угол. Тебя окружают лишь темнота и страдания. Уверена, что она вышла полностью?

Маэль кивнула.

– Я приготовлю Вианне сироп, мы окурим помещение, но да, я уверена.

Калеб сделал глубокий вздох.

– Ладно. – Затем он снова выпрямился. – Сейчас рано, но я хотел отвести вас на завтрак. Можете поесть сегодня в зале, если хотите. Почти все гости еще спят.

Я повернулась к Эме, на которую внимательно смотрел Калеб.

– Хорошая идея, тогда и комната проветрится. Но мне надо переодеться.

У демона порозовели щеки, когда он скользнул взглядом по ее фигуре.

– Не пялься! – прикрикнула на него Маэль. – Будь добр, подожди снаружи.