Мара Вульф - Сестра луны [litres]

– Конечно. – Голос у Калеба изменился, став строже. – Позже Регулюс желает тебя видеть. Ты не против?

– И что же ты будешь делать, если я скажу нет? – провокационно ответила она вопросом на вопрос.

Он несколько секунд пристально смотрел ей в лицо.

– Тогда я все равно отведу тебя к нему.

– Так я и думала. – Отвернувшись от него, она прошагала к сундуку, где лежали наши вещи.

Похоже, большинство демонов после бала проспали завтрак. В зале действительно оказалось поразительно пусто. Нэа, Тирза и Тарон сидели за столом Коралиса, и сестра Аарванда помахала мне, когда мы вошли.

Калеб тихо зарычал, однако Нэа уже вскочила со своего места и подбежала к нам:

– Садитесь с нами, – предложила она. – Ни Регулюса, ни Аризы нет. Проблем точно не будет. Не сидеть же вам одним за его столом.

– Нэа, солнышко, это плохая идея, – попытался отговорить ее от задуманного Калеб.

– А я так не считаю. Тут тебе не придется пожирать Эме глазами издалека.

Я себе даже не представляла, что такое возможно, но щеки у Калеба покраснели еще сильнее, а во взгляде Эме появилось пренебрежение.

Довольная, Нэа схватила меня за руку, и Калеб сдался.

– Ладно, давайте сядем.

Официанты подали нам овсянку, подслащенную медом. Я ела со вновь появившимся аппетитом и прислушивалась к беседам за столом. Нэа и Тирза, сидящие напротив Маэль и Эме, выкладывали им самые свежайшие сплетни. Очевидно, эти двое вчера вечером много чего разузнали.

– Меня вечно мучает вопрос, как они умудряются все это подслушивать. Для меня это загадка, – пробурчал Калеб. На Эме он не бросил ни единого взгляда.

– Всем нравится твоя сестра, – объяснил Тарон. – Она смотрит на людей своими огромными глазами, и вот они уже выбалтывают ей то, что она хочет. Или вообще не замечают, если она где-нибудь шастает. Она умеет становиться практически незаметной.

– Это демоническая способность?

Рассмеявшись, Тарон покачал головой:

– Совсем нет. Нэа кажется такой безобидной, а на деле она та еще хитрющая лиса.

– Вы с ней давно дружите?

– С тех пор как вместе приехали в Тинтагель. Нам было по десять лет.

– Довольно рано.

– Это наша традиция. В десять мы все покидаем родительские дома.

– Я бы ни за что не отпустила своих детей в таком возрасте.

– У тебя не будет выбора. – Рядом со мной скрипнул стул, и на него опустилась невероятной красоты женщина. Аарванд придвинул ей стул, равнодушно глядя на меня.

Женщина с очень светлыми волосами, оливковой кожей и раскосыми карими глазами была одета в сногсшибательное сапфирово-синее платье. Я уже видела ее вчера на балу вместе с Аарвандом.

– Как уже верно заметил Тарон, это наша традиция. Чего бы ты хотела, Кайя? – На меня он больше не смотрел.

– Чай и немного фруктов.

Так это та княжна, с которой Аарванд провел сегодняшнюю ночь. Они казались блестящей парой. Ничего удивительного, что его не интересовала Ариза.

Аарванд махнул слуге, передал ему желание Кайи, после чего занял место около нее.

– Ты хорошо выспалась? – спросил он с ноткой обеспокоенности.

Я кивнула.

– И никаких последствий?

Я покачала головой.

Рассердившись, он нахмурил брови.

– Язык проглотила?

– Балин оставил в ней реликвию, – пояснил Калеб, и разговоры за столом стихли так резко, словно упала бомба.

– Да как он посмел! – Голос Аарванда задрожал от ярости, и леди Кайя накрыла ладонью его руку.

– Успокойся, – потребовала она и внимательно взглянула на меня. – Как ты это поняла?

– Я поняла, – вклинилась Маэль. – Такую тьму нельзя было не заметить. Я вытащила этот сувенирчик.

– Колдовством? – переспросила леди.

– А чем еще?

Кайя сдержанно улыбнулась.

– Ты должен преподать Балину урок, – сказала она Аарванду и положила в рот фруктовую дольку.

– Я считал, что уже это сделал.

– Он даже близко с тобой не сравнится. – Она взяла его за руку.

– Благодарю. Я об этом подумаю. Ты правда хорошо себя чувствуешь? – допытывался он у меня. – Не тошнит, голова не кружится, усталости нет?

– Нет, всё в порядке, но спасибо, что спросил. – Я поднялась.

Он изогнул бровь:

– Ты не доела.

– Я сыта. – У меня не было настроения слишком глубоко анализировать, почему мне не хотелось сидеть за одним столом с ним и леди Кайей.

– Нам тоже пора, – заявила Эме и пихнула Маэль, которая отложила ложку. – Большое спасибо за твое гостеприимство, – сказала она Нэа.

– Не за что. Вы могли бы чаще с нами завтракать.

– После обеда жду тебя на тренировку, – перебил ее Аарванд. – До тех пор отдохни еще немного. С подселением лучше не шутить.

Я лишь кивнула и устремилась вслед за сестрами.

– Мне надо в лабораторию, – объявила Маэль. – Плюс приготовить сироп и мазь. На всякий случай.

– А мне – в подземелье. – Возможно, человек-загадка, зовущий на помощь, на самом деле сможет и сам нам помочь.

Эме вопросительно уставилась на нас.

Маэль убедилась, что нас никто не подслушивал, и поделилась с ней тем, что мы почувствовали.

– Ты уверена, что хочешь это сделать? А если тот Балин опять тебя подкараулит? Это слишком опасно. В подземельях стража. Как ты собираешься туда пролезть? – заспорила она.

– Вианна справится, – ответила Маэль. Сестра чмокнула меня в щеку, зародив в моей голове стойкое подозрение, что ей точно известно, кто заточен в темнице.

– Просто поаккуратнее, – попросила Эме. – Не рискуй. Кто бы ни был там, внизу, он осознает, как тяжело ему помочь.

– Не переживай за меня. И сама будь осторожна.

Эме обняла меня.

– Как бы я хотела, чтобы это тебя не коснулось. Ты не заслужила ничего подобного после всего, что уже вынесла.

– Такого ни одна из нас не заслужила, но мы не сломаемся. – И тем не менее сердце стучало где-то в районе горла, когда я направилась вперед. Прошла по пустым коридорам в сторону восточного крыла. Один раз передо мной показались два демона, и я вжалась в нишу, чтобы они меня не заметили. Дождавшись, пока они скроются за следующим поворотом, поспешила дальше. Проход к темницам находился за решетчатой дверью, которая, впрочем, была приоткрыта. Я медленно нащупывала ногой убегающие вниз ступеньки. Если сейчас навстречу выйдет охранник, просто скажу, что ищу здесь путь в Гламорган. Снизу доносились голоса, однако звучали они приглушенно. Я дотронулась рукой до прохладной влажной стены.

– Ostendere , – шепнула я и на миг замерла в тени лестницы. Вспыхнули волшебные пятна. Они укажут мне дорогу к той точке, где концентрировалась другая магия, пусть и крайне слабая. На носочках я кралась дальше. Бо́льшая часть клеток, мимо которых я шла, оказалась пуста. Либо Регулюс брал мало пленников, либо они недолго оставались в живых. В одной или двух камерах съежились жалкие фигуры, не шевелившиеся, но издававшие нечеловеческие звуки. Я поторопилась уйти, пока они не обратили на меня внимание. Чем сильнее я углублялась в эту часть подвалов, тем меньше встречалось горящих факелов. И все же я не осмелилась зажигать их с помощью колдовства. Воздух был спертым, густым, хоть ножом режь, а вонь стояла просто отвратительная. Прогнившую солому в клетках не меняли, наверное, никогда. Магические пятна еле-еле освещали путь, но потихоньку я начинала опасаться, что дорогу обратно не найду. Это была опасная затея, слава богу, Аарванд занят с леди Кайей и в данный момент не интересовался ведьмой, за которой обязан следить. Вчера я и так уже исчерпала все его запасы терпения. Если князь обнаружит меня здесь, то доложит Регулюсу. Но тем не менее назад я не повернула. Хотела знать, кого верховный король заточил в своей темнице и какой маг или ведьма обладали такой силой, чтобы звать на помощь отсюда. Может, он все-таки не убил Софию, а опять забрал с собой? В наказание за то, что она пыталась его перехитрить? Мне никогда особо не нравилась эта дамочка, но вот так прозябать тут, внизу, – это ужасно. Когда я обогнула следующий угол, раздался визг. И в тот же миг громадное кожистое тело бросилось на решетчатую дверь. От страха я шарахнулась в сторону и с огромным трудом подавила вопль. Чудовище раскачивало металлические прутья. Если оно продолжит в том же духе, то скоро активизируются стражники.