Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

– Не смотри туда, смотри сюда, – насмешливо заявил большой Кенни. Его пальцы дотронулись до моего подбородка, заставив задрать голову и встретиться со взглядом черных глаз. – Ну-ну, не делай такое лицо. Ты на телефон все перефотографировала, я видел. Нам пора.

Да… Знаю. Я неохотно слезла с подоконника, вернула альбом в шкаф. Вещи собраны, час икс пробил. Перемещаться собирались из гостиной внизу. А прежде попрощаться с Августой, она хотела проводить. Я шагнула к дверям, Кеннет перехватил на полпути, заключив в тесное кольцо рук.

– Спасибо, – сказал тихо, почти на ухо, – что настояла на том, чтобы с ней встретиться.

Я коснулась его щеки губами и, отстранившись, возразила:

– Я не настаивала, а качественно убеждала…

– Неважно. Заслуга твоя.

– Будто тебя можно заставить делать то, чего ты не хочешь, – фыркнула я и обняла в ответ. – Но пожалуйста.

В гостиную в обнимку и спустились. Там нас ждал мой скромный чемодан и Августа с маленьким, плотно запечатанным пакетом. Это то, что я думаю? Ее кровь?..

– Для тестов. – Она вручила его Кеннету. Улыбнулась своей лукавой улыбкой и сказала вкрадчиво: – Помни о том, что я предложила. Если вдруг с отвязкой ничего не выйдет… Ты всегда можешь переехать сюда – ко мне, на Землю. Здесь никакие демоны не доберутся.

– Я помню… – Он щелчком пальцев спрятал пакет в пространственный карман. Последовали короткие, но теплые объятия, меня тоже в них заключили – третьей, затем Кеннет сложил ладони в магическом пассе и предупредил: – Портал создавать около минуты.

– Создавай, – Августа подцепила меня под локоть, – а я пока отвлеку Алену на эту минуту. Кое-что между нами, девочками.

Ой. В голове промелькнули десятки мыслей, в том числе упаднических. Я ей не понравилась?.. Напутствие на прощание выдаст? Какое?! Она отвела меня в сторонку, ткнула в руки запечатанный конверт без единой надписи. На секунду обернулась на разгорающееся позади сияние, отпустила мой локоть и обронила:

– Письмо передай по возможности владыке.

– А? – опешила я. – Письмо?..

– Личное, – пояснила Августа. – Несколько слов давно имею ему сказать, особенно спустя годы, да возможности не было.

Неожиданно… Я на автомате кивнула, сунула конверт в карман платья.

– Спасибо, моя девочка, – произнесла она, – береги себя. И Кеннета.

– Очень постараюсь.

Аномально яркий свет разлился на всю гостиную, пульсируя солнечным шаром. Вот теперь нам точно пора! Назад, в Междумирье. Поддавшись порыву, я вопиюще фамильярно чмокнула Августу в щеку и прыгнула за Кеннетом в портал.

Солнечный свет привычно окутал со всех сторон, качнуло на мягких волнах энергии. Я расслабленно поплыла по искристому течению, в очередной раз радуясь, что порталы Кеннета такие щадяще плавные. Никакого потом головокружения и шатающейся походки. Не то что после Марисиных… Сияние померкло, вырисовался вокзал Междумирья. Кусты роз плотными рядами, цепкий плющ по кирпичной стене, кованые готические скамейки. Замерший у клумбы садовник, парочка явно смущенных студентов на мощеной дорожке, Лэнсон с компанией бравых легионеров. Ничего себе нас встречают… Только листочка с моим именем в его руке не хватает. Впрочем, не возникало сомнений, по чью душу он явился, собрав отряд из подчиненных.

– Добро пожаловать! – Широкая улыбка Лэнсона больше напоминала оскал. – Пунктуально вы, минута в минуту.

Вроде и похвалил, а по спине пополз неприятный холодок. Очевидно, что дела – дрянь. Раз уж глава Легиона не пожелал ни на секунду меня без присмотра в Междумирье оставлять.

– Возникли проблемы? – озвучил Кеннет то, что я спросить не решалась.

– Пока нет, – ответил он с особым акцентом на слове «пока». Подошел к нам вплотную и знакомо щелкнул пальцами, накладывая полог тишины, чтобы никто, кроме нас троих, следующих слов не слышал. – Делегация большинством голосов одобрила перенастройку источника обратно на Ладос, и сей великий день скоро назначат. Алена дождется его в Легионе. Мы ее сейчас проводим.

Че-е-ерт. Надеялась, эта перспектива меня миновала…

– Прямо сейчас? Без вещей?.. – робко запротестовала я.

– Почему без? – Лэнсон невозмутимо указал на мой чемодан в руках Кеннета. – Уверен, тебе хватит. Что не так?

– С завтрашнего дня начинаются лекции. Каникулы закончились…

– Ты получила освобождение от любых лекций, – напомнил он. – Позанимаешься временно сама. Учебники и тетради попросим твою соседку принести.

– Не надо! – Я ужаснулась, представив, как обрадуется Дис необходимости тащиться в Легион своей поддельной персоной. – Давайте по пути в общежитие заглянем, я быстренько соберусь…

– Хрена с два! – рыкнул Лэнсон, да так, что бутоны ближайших роз испуганно скукожились. – Ноги твоей в общежитии не будет, и до Легиона идем в темпе, не разевая рта и нигде не задерживаясь. Поторгуйся мне еще!.. Меры приняты ради твоей же безопасности, бездна тебя засоси!

Я молча прикусила губу, сдаваясь. Даже Кеннет не спорил, лишь мрачно на него посматривал. Значит, других вариантов нет и нужно смириться. Но привлекать Диса, пусть и косвенно… Засада! И неизвестно, сколько ему теперь с Ярушкой без меня сидеть. Хотела предложить Лэнсону отправить в общежитие курьера, но он зыркнул так, что стало ясно: оброню хотя бы слово – и его терпение лопнет. Поостереглась рот открывать…

К счастью, Кеннета удалиться не попросили. Дошли вместе. Любопытные взгляды по дороге липли и липли, а с ним шокировать народ было нечем. Мало ли какие дела у всеобщего героя и спасителя источника с высшим магом. А я так, за компанию типа.

Ну и начало второго семестра… Стану принцессой в заточении, только вместо башни – серое здание Легиона. В нем я уже бывала. Именно там, на верхних этажах, находился рабочий кабинет-пентхаус Лэнсона. Выделенная мне комната напоминала номер дорого отеля, а никак не тюремную камеру. Мягкие кожаные кресла вокруг заставленного вкусностями стола, барная стойка, широкая кровать с горой подушек, маговизор в полстены. В ванной – полноценное джакузи и залежи ароматных баночек и флакончиков. Однако от тюрьмы это мало чем отличалось. Правила объяснили доходчиво: выходить нельзя, да и не получится, потому что дверь запрут, в том числе хитрой магией. Для моего же блага, само собой.

Лэнсон вышел за порог, позволив мне полюбоваться на пока что распахнутую дверь. Наверняка я ее такой смогу видеть, только когда еду будут приносить… Кеннет пристроил мой чемодан у прикроватной тумбы и, оглядевшись, присвистнул:

– Недурно тут у тебя.

– Ага, – кисло согласилась я. – Вип-камера, не иначе.

– А вот и нет, они не такие! – Мне досталась веселая, подбадривающая улыбка. – Смотри, не привыкай. Это ненадолго.