Сергей Давыдов - Спящий разум рождает

— Ну… Не буду отрицать, что любопытно — вынужденно признал я. — Но если она хочет сохранять инкогнито — это её право. Мало ли какие у неё могут быть причины на это.

— Но мы, как бы, в одной команде — указал очевидное Кошак.

— И?

— Ну, как бы должны больше знать друг о друге…

— Спорно. Но хорошо, если ты ей это скажешь, готов поддержать.

Он глянул на меня недовольно, но чуть помедлив, кивнул.

— Забито.

Ну… Не думаю, что от этого будет какой-то толк, но мне действительно любопытно. Бестия вроде как единственная в Гильдии, кто сохраняет свою личность в секрете и появляется только в Маске, по которой её никак не определить. У некоторых людей Маски меняют облик только косметически, но в её случае, как и у остальных моих товарищей по команде, происходит полная метаморфоза, очевидно. Вряд ли, знаете ли, она и в норме обладает четырьмя руками и звериной мордой.

— Идём — прервал мою задумчивость появившийся Полосатый, и я встал из-за стола.

Запись происходящего на полигоне ведётся только по желанию практикующихся, но камеры там имеются, и я на всякий случай прикрыл их тенями.

Нашему тигру досталась очередная магия усиления, на этот раз — укрепления тела, защитная. Специфичная штука, принцип действия которой был непонятен. Упрочнение кожи? Или вообще что-то именно сверхъестественное? Во всяком случае, эта магия защищала от физических атак, не уменьшая подвижности.

А вот Кошак для разнообразия вместо «заклинания» получил оружейный навык. Причём очень похожий на то, что он разработал самостоятельно, а я перенял — только с новым элементом. Теперь он мог заряжать свой клинок электричеством и разряжать его короткими молниями. Очень полезно, на самом деле; магия магией, а эффект электрошока вполне сохранялся — если сопротивляемости магии у врага не достаточно.

Сразу и поспарринговались с использованием новых способок. Полезность моей новой Маски для чего-то кроме чтения страниц оставалась спорной, но практика всё равно не повредит, так что я тоже участвовал. Заодно просветил товарищей о странных эффектах смены Маски — в смысле, об изменении ника.

— Была б твоя Маска гуманоидной, тебе бы щит был очень в тему — заметил Кошак, обращаясь к Полосатому.

— Или хотя бы прямоходящей — согласился я. — Но и так неплохо. Интересно, Гворин мог бы изготовить доспех для тигра? И будет ли он тоже превращаться в молнию.

— Спрашивал — отозвался Яшин. — Может и превращается. Но не любой, дорого.

— Ну, если продолжим как начали, то деньги будут — заметил Кошак. Я кивнул.

— Надеюсь на это. Мне тоже нужно заниматься обвесом.

— На что вы только тратите деньги? — недоумевающе покачал головой пацан, и вернувшийся в человеческий облик тигр смущённо почесал шею; я, в свою очередь, скривился.

— То да сё? — предположил я.

— То да сё — согласился Полосатый. Вряд ли у него те же проблемы, что и у меня, но… в общем, могу понять. Наверное.

Кошак, однако, смотрел на нас подозрительно.

— Я вообще хочу это знать? — осведомился он.

— Да ничего такого — я пожал плечами. — Просто Принц тот ещё транжира. То милостыню раздаёт, то покупает всякую хрень. Ну, или не хрень, но дорого.

— …Я как-то купил мешок Вискаса — признался пацан. — Потом месяц соседским кошкам скармливал.

— Ну да, в этом духе — согласился я. — Думаю, у всех есть подобная хрень с Масками, просто бьёт по разному. У меня — по деньгам.

В следующие несколько дней настолько жирную цель, как в прошлый раз, Бестии найти не удалось, но тем не менее у нас был хороший прогресс и в освоении новых территорий, и даже по деньгам.

А ещё наша команда была официально зарегистрирована в Гильдии, и, кажется, каждый гильдиец считал своим долгом спросить меня, видел ли я Бестию без Маски. Причём наших кошачьих об этом не спрашивали, прицепились почему-то именно ко мне. Блин, переспрашивали даже те, кому я уже отвечал! Вероятно, надеялись, что под общим давлением ринусь решать эту тайну, лишь бы отстали.

В итоге я стал куда меньше времени проводить в общем зале — не то, чтобы и раньше там зависал — зато чаще посещал библиотеку, изучая известные материалы по Провалу. Описания местности, обитателей, советы и боевые тактики — практически полезная информация, не заменяющая личный опыт, но помогающая освоиться быстрее и совершать меньше ошибок. Большинство гильдийцев, впрочем, ограничивались относительно безопасными верхними этажами, которые уже изучили лично, так что бывали здесь редко.

Какое-то гудение отвлекло меня от, стоит признать, весьма скучного чтения, и я решил проверить… ну, дать себе передышку, честно говоря.

О. Знакомые всё лица.

— Вам помочь? — осведомился я у женщины, снова сканирующей книги.

— Было бы неплохо — отозвалась она. Я кивнул и забрал у неё пару книг, которые и отнёс ко второму сканеру.

— Продолжаете пополнять гильдийскую библиотеку? Дело хорошее.

— Книги — сокровище человечества. Стараюсь сохранить всё в нескольких экземплярах — сообщила она.

— Включая разные версии из наших магазинов? — осведомился я, вспоминая наш прошлый разговор. Она кивнула.

— Поскольку истинная неизвестна.

— Не видя истины, сохраняете все варианты? — хмыкнул я. — А если бы была известна?

— Это гипотетический вопрос — сообщила она. — Я не люблю гипотетические вопросы.

— Пожалуй, это хорошо… — пробормотал я. — А то меня уже задолбали гипотетическим вопросом про Бестию. Ну скрывает дама личность, видимо, есть причины… Простите, реально задолбали.

— Ничего, я понимаю — ответила… Анастасия, точно. «Настей» представлялась. — Новость о новой команде ходит по языкам. Вы вообще привлекаете много внимания.

— Прошу прощения — на всякий случай снова извинился я. Хм. Похоже, влияние Принца сохраняется даже когда Маска не надета.

— За что? — осведомилась дама.

— Ну, вы звучали недовольной. Тоже надоело всё это, полагаю?

— …Немного — после паузы признала она. — Но это не ваша вина.

Дальше мы сканировали молча, и я полагал, что на этом наше общение на сегодня окончено. Однако — ошибся.

— Благодарю — произнесла женщина, когда я вернул ей книги. Задумалась на секунду, и добавила: — Что насчёт перекусить? Угощать не буду, каждый платит за себя, но я нашла хорошее место, если ничего не имеете против японской кухни.

— Не откажусь от дюжины роллов — ответил я. — Да, будет неплохо.

Анастасия кивнула и направилась к выходу.

— На самом деле, жизнь в Городе во многом лучше, чем в старом мире — заметила она. Мы сидели в маленьком… Ресторанчике? Или баре? Не «суши-баре», поскольку подавали тут разные блюда, и даже не только японские, но хозяином и поваром был японского вида Иной — краснокожий здоровяк с рогом на лбу. После изменения Иных в Городе вообще стало существенно больше. В общем, мы с моей библиотечной знакомой сидели в этой забегаловке и наслаждались едой. Реально классные роллы. Дама ещё и саке потягивала, но хмеля заметно не было, только что разговорчивости прибавилось — но это возможно просто само, всё же понемногу общаемся. — Те же роллы взять. То, что у нас готовили… ну, съедобно. Но никакого сравнения с этими.