Сергей Давыдов - Спящий разум рождает

— Нам стоило составить список вопросов к нему, пока было время — я тоже вздохнул. — Даже с учётом ситуации, об этом следовало подумать. А теперь… «У корней мира»? Не знаю, насколько глубоко это, но даже пару этажей преодолеть будет сложно, судя по тому, как оно идёт. Наша задача становится всё более опасной.

— Зато в этом появляется некий смысл — задумчиво заметил Кошак. — Раньше мы действовали практически наугад. А сейчас точно знаем, что в глубине есть ответы. Что это приключение имеет смысл. Да и Гильдия нас поддерживает.

— Второго бога не забывайте — заметил Яшин. — Мы не знаем, ни где он, ни чего от него ожидать, но он вероятно наблюдает за происходящим. И имеет собственные цели с планами.

— Не лучшее дело, строить гипотезы без достаточного обоснования, но я бы предположила, что если таковое божество действительно существует, — задумчиво произнесла Бестия — и это не Алис, то оно устроилось в руководстве Братства. Мера контроля, мера влияния, и практически никакой информации наружу.

— Есть смысл — согласился Кошак.

Мы умолкли, задумавшись.

— Рыбу никто не будет, что ли? — осведомился Игорь. — Ну, как хотите.

Хотя спецы продолжали разбирать полученную информацию, задание от Гильдии мы получили меньше чем через час. И не только от Гильдии: на этот раз его официально выдало объединение обеих организаций, Гильдии и Ордена.

Орден обещал всяческую поддержку, но пока что она выразилась в доступе к дополнительным товарам и услугам, и скидке на них.

Жлобы, могли бы и бесплатно снарядить.

— А где Гворин? — осведомился я. — Что-то не видно его.

Даже мифрильное снаряжение нуждается в профессиональном уходе и обслуживании, а моё снаряжение отнюдь не целиком было изготовлено из него.

— Хандрит — сообщил орк и ткнул толстым зелёным пальцем в окно напротив, на котором висела вывеска «Услуги заклинателя, зачарование снаряжения». И под ней — «Скоро открываемся!»

Как раз когда я посмотрел туда, стройная остроухая фигура сняла нижнюю табличку. Эльф, надо же.

На месте таблички, сообщающей о скором открытии, появилась другая. «Лучшие чары от Ордена. Эльфийские оружейные яды, алхимия на заказ». Интересно…

— Босс не любит эльфов — сообщил Гнур. — Оно и понятно, засранцы они. С ними даже драку не устроить, выстрелил и смылся. Да и яды их…

Насколько мне известно, начало алхимии Города положили эльфы. Но их методы ведения боя мне были неизвестны в виду того, что эльфы не являются монстрами и не были враждебны.

Однако они были среди «подданных» Морфея, и это означало возможность столкнуться с ними в будущем. А значит — стоит заранее узнать, с чем, возможно, придётся иметь дело, и подготовиться к этому. Тактика, стратегия и вообще планирование в нашей команде — моя работа.

Так что, вероятно, стоит побеседовать с новым соседом нашего мастера. Об этом, я имею в виду — так-то очевидно нужно выяснить, что он может предложить. Оружейные яды, хм?.. С ростом сложности этажей нам понадобятся все возможные преимущества. Хотя мне и не нравится использовать такие методы, но, полагаю, даже Принц не будет против.

Так что, сдав снаряжение на ремонт — весьма недешёвый, но сейчас я мог себе это позволить даже если бы затраты не брала на себя Гильдия, да и материал есть собственный — я направился в лавку эльфа.

— Здравствуйте. Хотел бы поинтересоваться у вас товарами и ещё кое-чем.

— Принц? Руководство Ордена дало указание оказывать вам всяческое содействие, так что задавайте вопросы.

Получить длительную лекцию я не ожидал, но в итоге стал записывать её на смарт. Весьма информативно… «Применение ядов — это сложная наука, особенно в случае неизвестного противника, зависящая от множества факторов, включающих погоду, форму оружия, и цель охоты». Причём он обещал дать и практические уроки, как по применению ядов, — начиная с их правильного нанесения — так и по эльфийской тактике.

Очень полезный визит.

Вероятно, стоит отметить, что следствием нашей встречи с самопровозглашённым богом стали не только сложные новости и расширение активности Ордена. Город снова немного подрос и выросло число Иных. Скорее всего, это тоже что-то означает; один из тех вопросов, что мы не задали при встрече с Морфеем. Собственно, даже того здания, где расположилась лавка эльфа, прежде не было. Новые автобусные маршруты, новые магазины… Новые возможности, но ориентацию в новом-старом Городе это несколько усложняло. Перед теми, кто находился в Городе на момент его трансформации, такой проблемы не стояло, а вот мне приходилось разбираться. Впрочем, это было даже интересно; дух исследования живёт. И без опасности, в отличие от Провала.

Я был совсем не удивлён увидеть в одном из новых магазинов под вывеской «Универмаг мультимедиа» знакомое лицо. Анастасия, чьи фамилию-отчество я всё никак не спрошу, прохаживалась у полок с дисками и книгами, изучая товар. Кое-что уже собрала в стопку в руках.

— Здравствуйте — произнёс я, подходя. — Тоже изучаете новые магазины?

Я немедленно понял свою ошибку — для неё-то они не должны быть новыми. Однако…

— И вы здравствуйте. Ну да — ответила дама и осеклась.

Она была в Провале одновременно с нами?.. Женщина, точная личность неизвестна… Я с трудом сдержал улыбку. И не до конца.

— Нужна дополнительная пара рук? — осведомился я, наблюдая за её реакцией.

— Обычно справляюсь и без них — ответила дама. — Но да, было бы полезно.

Набранные ей книги, стопка которых оказалась довольно увесистой, были публицистикой, посвященной двум темам: психология и физиология сна, и древнегреческие мифы. Определённо, моё предположение — точно в цель.

Наконец, мы обошли весь магазин, выбрали всё, что интересовало даму, и она оплатила покупки, после чего уложила их в большую сумку.

— Вы остаётесь джентльменом даже без Маски — вздохнула Анастасия. — Тут рядом есть ещё и новая кондитерская, не возражаете?..

Я кивнул, поднимая тяжёленькую сумку.

— Ведите.

— Вы определённо сделали предположение по поводу моей Маски, хоть и не стали его высказывать — заметила дама. Я кивнул. — Полагаю, нет смысла скрывать.

Она помедлила и призналась:

— Чувствую себя довольно глупо, словно в какой-то мелодраме.

— Интриги и разоблачения? — я улыбнулся, пытаясь разрядить атмосферу. Вроде бы помогло.

— Пожалуй — согласилась Анастасия. — Сперва разоблачили мир, затем меня. Ну, будем знакомы снова…

Она протянула руку.

— Анастасия «Бестия» Яснева. С одним «е».

— Принц. В настоящий момент без имени из-за проклятья злой феи — ответил я. — Хм. У нас с вами наблюдается несовпадение жанров — у меня явно сказка.

— Было бы смешно, если бы не было так грустно — заметила дама, и я кивнул. — Так и не будете ничего спрашивать?