Влад Поляков - Кодекс Крови: Реликт Межклановых войн

Тавостаро выплетает обеими руками – как свободной, так и той, в которой ритуальный клинок – череду жестов, сопровождая это ритмичным напевом. Архаика? Отнюдь. Триада слово-жест-воля как была издревле, так и теперь остаётся актуальной. Просто применять именно её, именно в классическом исполнении – слишком много времени тратится, а значит в схватках подобное практически никогда не является верным шагом. Зато в обстановке иной – тут ситуация меняется. Как здесь, как сейчас. Незнакомая обстановка, высокий риск непредвиденных возмущений или очередного противодействия от пока не замеченной системы защиты. Оттого и желание уменьшить вероятный риск.

Взмах клинка, но он символический, поскольку на жертве не появляется ни единой царапины. Зато одежда, которая только что была на так и не состоявшемся ликане, опадает растворяющимися прямо в воздухе клочками.

Второй взмах. И надсечённые жилы на запястьях начинают истекать неспешными ручейками крови. Только несущая жизнь и силу влага, в тайны которой Красный Род проник глубже всех остальных в мире, не проливается понапрасну, ни единой капли не падает вниз. Зато тело того, кто был Пабло Зверем, но уже перестаёт им быть, покрывается багряной плёнкой - тонкой, но равномерной.

Взмах третий и последний. Вот теперь перехвачена шея, из которой кровь не течёт, а вырывается, образуя дрожащее, колышущееся от малейшего дуновения воздуха древо. Его корень внутри, ветви стремятся к потолку, ну а листья-капли разлетаются в разные стороны, после чего зависают, замерев и переливаясь в искусственном освещении.

Кровавое Древо – ритуал полного жертвоприношения, да не простого разумного, а того, кто несёт в себе хоть частицу осознанной магии. Редко применяемое, во многих случаях просто запретное действо. А ещё нуждающееся именно в живом, исключающее неживое, то есть абсолютно не способное быть примененным к одному из чтущих Кодекс Крови. Страшный сон даже не жрецов Единого, а ликанов. Такую смерть не услышит Луна, не взвоет Лунный Зверь. Мы, Вер-Заррен, по понятным причинам знаем об этом поболее многих других. И это отнюдь не то знание, которое стоит слишком уж сильно скрывать, тем более в основе своей. Общий у Красного Рода враг, вряд ли это можно оспорить, крайне сложно изменить… Сложно, но можно, только не все это осознают, не каждый хочет.

- Древо проросло, - завершает ритуал словами Тавостаро.

- И семя брошено, - отвечаю я, соглашаясь с удачным жертвоприношением.

Более того, это «семя» уже успело дать всходы. Быть может ритуалы в эпоху Межклановых войн и нынешние отличались, но суть их оставалась неизменной. Более того, глубина того, что мы сейчас сотворили, была более чем достаточной даже по очень привередливым меркам. Отсюда и результат. Тающее в воздухе и исходящее кровавой дымкой Древо впитывалось в многолучевую звезду, заставляя последнюю в очередной раз измениться. Только теперь эти самые изменения можно было назвать естественными, предназначенными для главного – открытия пути из этого предбанника в место назначения.

В места назначения. Недаром ахнула Мануэлла, прикрывая рот ладонью. Да и умудрённый гаар-гул процедил, будучи не то чтобы удивлен, скорее впечатлён:

- Всё же портал. Многонаправленный. Часть паутины. Только…

- От паутины ничего не осталось. Разорвана, искорежена, что видно даже нам, в порталах ничего не смыслящим. Но использовать мы это можем. И понимать, что делать смертельно опасно.

А это уже слова Гонсало Тавостаро, оценивающего полученный результат и удовлетворённого результатом собственных трудов.

Мы, к слову, также были довольны. Хотя бы потому, что без Рэдин и их магии нам одним пришлось бы значительно сложнее. Нет, справились бы, но провозились дольше и могли сильную отдачу словить, что вывела бы из строя часть защитных артефактов. Они же, артефакты, могут понадобиться там, по ту сторону. Куда, к слову, скоро предстоит заглянуть. Вопрос только в том, каким составом это делать и как лучше всего обезопасить себя во время перехода и в первые мгновения после оного. Вот над этим сейчас предстояло как следует поразмыслить.

- Нужен отдых, - с неохотой произнёс Тавостаро. – Считаю неразумным делать следующий шаг, не подготовившись.

- Но активация…

В ответ на этот «писк» Сапатеро лидер «звезды» небрежно отмахнулся, заявив:

- Принесённой жертвы хватит на поддержание пассивного ожидания на неделю, может и две. Нам нужно не более суток.

– Может даже гораздо меньше, – призадумался я, просчитывая возможные пути. - Ментальная связка с Тварями, отправка туда первой, затем, при нужде, второй. Проверим, куда их перемещает, что будет ощущаться по напряжённости «поводка».

- И сохранится ли он в целом, – добавил важный аспект гаар-гул.

- Да, это тоже. А пока надо бы и нашим сородичам дать оценить результаты проделанной работы. Свежий взгляд опять же способен помочь. Надеюсь, никто не станет возражать.

- Нет.

Сказал, как отрезал. И голос такой властный. Любят Рэдин командовать и особенно делать это в присутствии тех, кого считают ниже себя, значительно ниже. Нас это не задевает, успели разного наслушаться. Пока в словах нет прямого оскорбления, они могут звучать как угодно, в том числе и так вот лязгать сталью клинка и громыхать сталью же, но иной, доспешной.

Пора на выход. Только опять же не всем. Сапатеро и Седрик остаются тут. Рэдин – повинуясь командному жесту лидера. Седрик… Этот хитрец по собственному желанию решил подольше задержаться. Изучать будет, клянусь ещё не освоенными заклятьями Хаоса. Его Камень тут очень даже к месту. При должной степени развития этой необычной школы, гаар-гул способен не только брать под контроль большие массы, но и выстраивать связи между тем, что когда то было единым куском столь близкого им материала.

Какое значение это имеет в нашем случае? Кто знает, может и получится уловить связь между частицами камня тут и по другую сторону портала. Маловероятно, но чем демоны не шутят, когда боги спят, да ещё и пребывая в чересчур расслабившемся состоянии.

Интерлюдия

Мексиканские прерии всегда открыты для ветра. Разного, но неизменно присутствующего, который то едва колышет выжигаемую жарким солнцем траву, то грозно завывает, напоминая всем живущим о своей силе. А ещё есть те, кто умеет слушать ветер, понимать доносимые им послания и использовать их во благо себе и тому. что стоит над интересами отдельного разума.

Вот и Хентар, один из прайда Клыков, стоял, закрыв глаза, отрешившись даже от обычных звуков, сконцентрировавшись на совершенно иных ощущениях. Погода была вроде как и безветренная, но это в целом. Вокруг же ликантропа ветер, сначала едва ощутимый, с каждым мгновением усиливался. Свиваясь в жгуты, способные ударить, ранить, разорвать в клочья… всё по повелению того, кто умел почувствовать стихию и перенаправить её мощь в нужное русло. Ветер есть часть воздуха, а воздух есть везде. Или почти везде, но в особые места Клык точно не собирался, понимая, что там и выжить то сложно, не то что оказаться достаточно сильным, чтобы хранить и нести волю свою, прайда, Лунного Зверя наконец.