Влад Поляков - Кодекс Крови: Реликт Межклановых войн

- Но мы всё равно выполним приказ! Мы должны, мы сделаем.

- Сделаем, - словно эхом отозвался Михтрал и внезапно уточнил. – Береги себя. Они сильнее, чем… мы предполагали ранее.

И вновь удалось исправиться чуть ли не в последнее мгновение. Сильнее, чем мы – вот что чуть было не сорвалось с языка. Скверные слова, за которые этот язык следовало если не вырвать, но запечатать на несколько лун уж точно.

Михтрал видел, что Кэйра ничего не поняла, не осознала. Сам же он больше всего хотел, чтобы ближайшее будущее показало глупость творящегося в его голове. Что Нефритовый Страж послужит мощным тараном, взламывающим защиту, после чего только и останется, что добить давних врагов Круга, имевших наглость сунуться туда. где им совсем не место.

Он сейчас командовал собранным пусть небольшим, но войском. Следовало лишь почувствовать себя так, как должно. И всё будет. Совсем всё, ибо так его учили с самого детства. Нефритовый Страж, созданный без ошибок, управляемый его же создателем – это немалая сила. Конечно, Тайреллу было бы неплохо опираться на более цветущую растительность, но вместо этого имелся Цегорах, который магией усиливал уже имеющихся «недвижных детей матери-природы». Оба Жреца выполняли каждый свою работу. Ещё немного и…

Клыку захотелось завыть от первобытнейшей злобы, словно распоследнему Потрошителю. Вот как? Как!? Казалось, даже Нефритовый Страж был пускай не неуязвимым, но крайне опасным. Для его уничтожения требовалось либо действительно большая магическая сила, желательно от работающих в единой связке нескольких магов, либо специальные артефакты, либо… Другие методы тоже имелись, но чтобы здесь, чтобы какие то случайные пиявки, наверняка не ожидавшие такого столкновения с ними, верными Кругу? Невозможно представить! Только представлять не требовалось. Это было, и он в этом убеждался.

Взлетевшая в небо не то сеть, не то паутина, сотканная из нитей Хаоса, искажающая саму реальность. Знакомая, хоть и отвратительная поделка кого-то из Вер-Заррен. И вместе с тем не способная действительно серьёзно повредить Стражу. Потому оба Жреца даже не пытались противодействовать её падению на слепленное из различных растений творение, понимая, что это лишь поможет. Пускай надменные пиявки тратят немалые силы, пытаясь передавить. Если и получится – потратят куда больше, нежели приобретут.

Полусеть-полупаутина, до этого парившая в небе и которую не особо стремились развеять, как бы заманивая, рухнула вниз, опутывая Нефритового Стража. Вроде бы наивная попытка, обязанная закончиться на пользу только им, верным Лунному Кругу, но… Внезапно, прикрытое заклятьями Хаоса и Гнили одновременно, из-за фургонов, в приоткрытую в защитных построения брешь выскочило нечто. Нечто, в сравнении с которым обычные подъятые мерзким колдовском трупы казались безобидными. И эта мерзость совсем недавно была Потрошителями. Была, но теперь, словно собранная воедино из отдельных кусков, являлась чем-то совсем иным. Пиявки называли подобное кадавром, но… Простые кадавры и это чудище разнились, словно уродливая собачка, выведенная для потехи некоторых людишек, и настоящий волк, этот естественный и прекрасный лесной охотник. Только сейчас всё было совсем наоборот. Чудище было настолько отвратительно, что вызывало оторопь даже у него, вроде бы немало повидавшего. Уж тут, в этих краях, подобное если когда и встречалось, то редко. Это по ту сторону большой воды, в Европе, хватало самого разного. Но чтобы здесь!

Мерзость не просто, притягивающая к себе болезненное внимание, вызывающая очередной приступ ненависти и вместе с тем атаковавшая не их, а Стража, скованного на краткие мгновения постоянно меняющейся фиолетовой паутиной. Казалось бы, что может сотворить сшитое из отдельных частей тела и кусков мяса, ураганно гниющее непотребие? Ан нет, может! Именно что сгнить, исторгнув большую часть превратившейся в месиво плоти, что как бы облепила хаотическую паутину. И вот уже нет двух заклятий, есть нечто спаянное воедино, совершенно противоестественное, но вместе с тем действующее. Михтрал видел, как ошеломлённо что-то выкрикивает Тайрелл, как пытается восстановить управление Стражем. Только можно ли управлять тем, что сейчас разлагается на куски, становится уже не частицей природы, а одним из ингредиентов жуткого месива. Становится, и вместе с тем не исчезает. Страж вовсе не развалился на куски, не рухнул, как ему положено было бы. Он изменился. Теперь это были не сплетённые вместе растения, а булькающая и источающая отвратительнейшую вонь гниль, сдерживаемая от растекания лишь той самой магией Хаоса. Хаос, слившийся воедино с Гнилью! Клык и не думал, что такое вообще возможно. Но в чём был уверен точно, равно как и остальные – это не имеет право на существование. И что нет предела извращённости кровососов, способных превратить в жуткое подобие нормальности всё, до чего дотрагиваются: жизнь, кровь, природу, саму смерть, наконец. Всё естественное они делали неестественным, в то же самое время добавляя НЕестеству новые силы, новые возможности. А плата за это… Они готовы были её внести.

Только и оставалось, что теперь бросить все силы, задействовать все нужные заклятья, выложиться до предела и немного за него, лишь бы остановить то, что должно было сокрушить противника. Иного выхода не было, ведь доберись уже две угрозы – искаженный Хаосом и Гнилью Страж и тот сшитый из кусков кадавр – до уже их позиций, как уж раненым точно придёт конец. Если же ещё и вампиры бросятся в атаку, поддерживая порождения собственной магии, тогда риск и вовсе становился запредельным. Сражаться? Опасно. Отступить? Оно и вовсе невозможно, поскольку оставить на поругание ещё не умерших, понимая, что и трупам покоя не будет, всё пойдёт в ход как… материал. Нет!

- Цегорах, Тайрелл! Не тратьте понапрасну силы, - приказал Михтралл, поняв, что будет лучшим из худшего. – Прикройте от пиявок и только. Грантэг!

- Я! – прохрипел срывающийся от злобы голос того Потрошителя, которого можно было считать их вожаком.

- Не в рукопашную. Только магия. Пламенем. Мы приправим его ветром. Загорится даже эта булькающая гнилушка.

- Р-ра! Мы сожжём их!

Огонь на ветер – хорошая связь, проверенная. Хотя в полной мере получающаяся лишь когда действовать совместно с Потрошителями. Всё же дары Лунного Зверя, они не зря даны каждому прайду свои. И излишне зариться на чужое… подобное не слишком одобряют. Вот, создатель кровососов и вовсе отсёк их кланы от чужой магии. Как те не пыжатся, а проку от попыток обойти волю создателя почти нет.

Выбранная тактика во многом сработала. Именно магия обоих Жрецов, даже не попытавшихся тратить силы, борясь с тем, что ранее было их покорным Нефритовым Стражем, позволила возвести преграду на пути попробовавших было лично контратаковать вампиров. Вроде как они могли её проломить, но... Не сочли нужным рисковать? Опасались потерять кого-либо из своих? Оно самое, это чувствовалось. Клыки не Потрошители, Жрецы тем более понимали подобные мотивы. Понимали, но вместе с тем не очень то принимали, считая благо целого куда важнее индивидуального. Первее всего стая, прайд, весь Лунный Круг. В том числе и этим они отличались от современных людей и тех, кто ранее был ими. И пользовались, вот как теперь.