Влад Поляков - Кодекс Крови: Реликт Межклановых войн

Вот-вот готова была рухнуть выставленная обоими Жрецами преграда? Поддержка нескольких Потрошителей, бросившихся в жертвенную атаку, да ещё с усилившим натискЦегорахом. Тут кровососам оставалось выбрать – встречный натиск с целью как можно скорее сокрушить заслон и, приблизившись к двум своим марионеткам, получить немалый шанс разбить верных Кругу, но с уже собственными потерями, может немалыми. Это первый и естественный для них, познавших суть Зверя выбор. Или же поосторожничать, медленно и со сбережением собственных жизней перемалывая заслон, тем самым упустить высокий шанс сокрушить своих врагов.

Раз что Рэдин, что Вер-Заррен берегли себя, то они, как тут же с гордостью подумал Михтрал, не заслуживали победы. Добить же их хоть и мощные, но оставшиеся без поддержки творения – это оказалось хоть сложно, но возможно. И с не столь большими жертвами. А заслон… Да. Цегорах пал, принеся в жертву самое большое, собственную жизнь. Равно как и ещё трое, кто прикрывал его. Зато Тайрелл, восстановив часть сил, тут же вновь воздвиг живой, шелестящий листьями на ветру барьер. А тех двух чудищ, их тоже добили. Заново таких вампирам уже не создать. И трупы тех, кто был верными детьми Круга, с собой утащить у пиявок не получилось на этот раз. Очень быстро отступили, видимо, тоже измотав себя, лишившись немалой части сил.

- Преследуем! Нельзя дать им подготовиться, вновь обрести мощь!

Михтрал вроде как и приказывал, но прозвучало это… далеко не столь убедительно, как могло. Наверняка это мало кто понял, а то и не поняли вовсе, но самого себя он уже толком и не мог ввести в заблуждение. Много жертв, раненые, а в итоге то что? Целые и невредимые вампиры, привыкшие беречь себя и своих, не склонные приноситься в жертву рази каких-то общих благ, но вместе с тем нисколько от этого не страдающие. Сверх того, пока что это они находились в выигрыше, а вовсе не верные Кругу. Ярость в душе Клыка смешивалась с сомнениями, а жажда разорвать вражеское горло с пониманием, что может случиться и вовсе наоборот. Надежда – вот то, что оставалось им всем. Равно как и вера в Лунного Зверя, который не должен оставить своим покровительством.

Вот оно. Их рывок заставил оборону пиявок треснуть, разрушиться. Теперь все фургоны были всего лишь деревом с включениями металла и ткани. Заклятья, до поры делавшие из всего этого мусора преграду, развеялись, стали ничем, а значит… Добить!

А кого добивать то? Никого не было. Вообще никого. Лишь странная преграда из сомкнутых вместе металлических лепестков, от которой, в свою очередь, разило незнакомой, но ядрёной магией. Вампирская? Вне всякого сомнения. Какого-либо клана из тех, которые все они хоть немного, но учились распознавать под наздором Старейших ещё в юности? Не-а, не ощущалось ничего знакомого.

- Они ушли… Туда, - в бессильной злобе прорычал Михтрал. – Мы думали, что прижали их, окружили и осталось лишь добить. А что теперь?

- Теперь всё равно добьём, - вроде как всё с той же неустранимой уверенностью вымолвила Кэйра. – Взломаем, проникнем и разорвём. Все это слышали? Все поняли, что нам нужно сделать?!

И по сторонам смотрит, чуть ли не пылая внутренним огнём. Ну а ветер, тот завывал, по велению волчицы свиваясь в режущие плети. Только юная Кэйра как раз в силу невеликого возраста и отсутствия опыта поражений не уловила главное – в глазах части из оставшихся волков, её братьев и сестёр по стае, прайду, Лунному Кругу уже не чувствовалось той уверенности, что недавно тоже горела ярким огнём.

Изменения. До чего же Михтрал не хотел их видеть. Не хотел, а всё равно приходилось. Равно как и думать, что же именно он напишет в очередном, теперь уже совсем не радостном послании Диирвейду.

Глава 10

Всегда приятно оставить врагов с носом. В данном случае как в прямом, так и в переносном смысле захлопнуть дверь перед самым их носом. Не дать завершить то, что, по их искреннему мнению, должно было стать нашим концом и их триумфом. При всём при этом не потерять никого из собственных союзников, хотя шансы на подобное печальное развитие событий были и немаленькие.

- Успели, - привалившийся спиной к стене Седрик даже не скрывал, насколько устал. – И от воющих на луну безумцев немалую часть откусили. И ещё этот полукадавр с добавлением Хаоса – не думал, что удастся такое удержать.

- Повезло, - тоже уставший, но пытающийся держать лицо Тавостаро был немногословен. – Она сначала уговорила, потом помогала удерживать.

Она – это, понятное дело, Мануэлла. Без вампирессы и впрямь вряд ли получилось удерживать смесок заклятий Хаоса и Гнили достаточно долгое время. Тут ведь сперва собственно изменение существующего Нефритового Стража – хорошо, что не Изумрудного, того бы сил и умения перехватить не хватило б, и так чуть ли не выше головы прыгнули – затем перехват контроля, потом удержание измененной основы. Гнили как главной энергетической составляющей нового конструкта, Хаоса как того, что не давало распасться совершенно нестыкуемому.

Вот она, настоящая сила. Та, которая могла бы быть у кланов Красного Рода, но неестественным образом обрезанная Провозвестником и Архонтами его, будь они все неладны. Оставалось лишь сочетать усилия сородичей из разных кланов для получения сколь-либо серьёзного результата. Результат же… Достаточно вспомнить совсем-совсем недавнее. Хаос и Гниль вместе дали такую смесь, что ликанам пришлось действительно плохо. И немалая заслуга тут именно Мануэллы. Почему именно её? Мы много рассказали и показали ей, а она, соответственно нам. Тем самым образовалась хорошая, качественная боевая сцепка, которой мы сейчас и воспользовались. Тавостаро приложил силу, сплёл конструкты основанные именно на Гнили, но при этом не имел нужного опыта состыковки магии своего клана с чужой, тем более с нашей. У вампирессы же всё это было и на действительно высоком уровне.

Понимал ли это собственно командир Рэдин? Не уверен. Зато уверен в том, что скоро он об этом догадается, целиком или частично – это уже не так и важно. Догадавшись же… Честное слово, не могу точно предположить, какими будут его дальнейшие действия. Только сдается мне, что после окончания этого нашего совместного рейда Мануэлле придётся окончательно покинуть клан повелителей Гнили, получив убежище там, где его уже приготовили. У нас, разумеется.

Упомянутая, кстати, сейчас дово-ольная! Даже не сильно уставшая, поскольку работа была скорее ювелирной и требующей понимания, что от кого из нас ожидать, а вовсе не затратная касаемо вкладываемой энергии.

- Мануэлла. бесспорно, очень хорошо поработала, - слова были суховаты, но, я уверен, вампиресса обижаться и не думала. Понимала необходимость сдерживаться с моей и не только стороны. – И все мы тоже себя сумели показать. Только не уверен, что показанного хватило ликанам, чтоб те, собрав пожитки и раненых, убрались куда подальше.