Влад Поляков - Кодекс Крови: Реликт Межклановых войн

- Не я предаю клан, это он меня предал. И меня, и других. Такие, как ныне подохший Люциан, ещё здравствующие Примархи Филипп Гронсаро, Альфредо Пацци, Карлос Альбарро. Скольких юных сородичей они подвели под наказание, сбрасывая не имеющих связей внутри клана до обращения в места, где контакт с Гнилью слишком опасен. И что творится с теми, кто там оказался, вы все знаете. Это же было уготовано и мне.

- У каждого свой путь. Не справилась – прими свою судьбу. А ты предала, тварь!

- Предать предателя – это смешно. Я лишь вернула себе своё. И хочу, чтобы это безумие прекратилось. Навсегда. Неужели Рэдин так и не усвоили жестокие уроки, раз продолжают совершать ошибки, озлобляя уже не другие кланы Красного Рода, а собственных соклановцев? Неужто Примархи и Ложа Грандов не понимают, что это приведёт к упадку либо краху. Уже приводит!

Неужели удастся договориться? В голове поневоле стали складываться возможные планы насчет того, чтобы особо заковыристым способом опутать сдавшихся Куэваса и Оливейру сетью клятв и обязательств, что позволили бы удержать в тайне тут случившееся. Эх, всё впустую!

- Продажная шлюха…

- Нет, Карлос, - грустно качает головой Куэвас. – Она не продалась, она так видит то, что происходит в клане. Я говорил с несколькими, чьи тела поразила Гниль. Они оскорблены, они подавлены, некоторые и вовсе затаили злобу. Времена меняются, а Ложа продолжает делать всё так, как было раньше. Но я давал клятву, я верен. Я не могу предать, хотя и готов понять её мотивы. Но… Сегодня хорошее время умереть.

И атака. Та, которая последняя, когда атакующий даже не пробует защититься, а всё его желание – достать и сокрушить выбранного врага, угрозу для его собственного клана... Мануэллу. Только мы то даже не думали расслабляться, а потому… Пока Висельник перенаправил Стонущий Вихрь в атакующий его вариант, тем самым на несклько мгновений отвлекая Оливейру, остальные, все как один, ударили по Куэвасу. Камень, Хаос классический, исходящее из него Искажение, даже ментальная атака. И всё. После такого вот слаженного залпа оставалось только добить Карлоса, тем самым полностью завершая столь печальное противостояние там, где можно было бы и договориться по хорошему.

Обнять буквально влетевшую в меня Мануэллу – измученную, взъерошенную всеми этими переживаниями и особенно схваткой с собственными соклановцами – и на ушко прошептать, что она для меня самая дорогая, что никогда не отпущу и все протянутые к ней руки с корнем вырву. Краем глаза при всём при этом вижу, как Седрик, тщательно подбирая слова из скудного словарно-древнеегипетского запаса, что-то втолковывает нашей древней находке с неплохой фигурой. Как Висельник, ещё не успевший поймать жуткие последствия отката от того самого алхимического стимулятора, разворачивает поисково-познающую сеть, чтобы не случилось очередной неожиданности. Ну и нельзя было упустить из виду хлопоты Ханны и Карла. Эти двое спешили «позаботиться» о трупах и привести в порядок трофеи, которые всё едино необходимо было доставить в резиденцию нашего клана в Новом Орлеане. Для начала туда, а уж потом посмотрим, что и как будем делать. Лёгких решений теперь просто нет, остаются только те, которые тем или иным образом, но аукнутся своими последствиями.

***

Как ни крути, что ни говори, а Новый Орлеан – это не то место, чтобы чувствовать себя в достаточной мере комфортно. Поэтому в резиденцию местного Примарха мы отправились не всей честной компанией. Я да Ханна – этого было вполне достаточно для того, чтоб представиться Курту Штайнеру, получить доступ к связному артефакту и, выйдя на контакт с Черепом, несколькими кодовыми фразами обрисовать ему текущее положение дел.

Неудивительно, что получивший такие известия экселенц потребовал незамедлительно пригласить Примарха Штайнера и, ссылаясь на третьего Иерарха, мигом выколотил из того обязательство предоставить в наше распоряжение все имеющиеся в домене ресурсы. Более того, намекнул, что и сам вышеупомянутый, то есть Фердинанд, вполне возможно скоро выйдет на связь аккурат из Верзеттмахта, где пребывает в настоящее время.

Много ли надо для полного впечатления Примарха отнюдь не самого крупного и значимого домена даже тут, в Новом Свете, даже в отдельно взятых США? Правильно, не слишком. Потому незамедлительно последовали уверения, что всё будет отлично, просто замечательно. Тут и нежелание лишних проблем, и увиденный шанс быть замеченным не каким-то там собратом-Примархом, а целым Иерархом, чего достичь непросто. В хорошем смысле привлечь внимание, поскольку иной расклад достигался куда легче. зато и последствия от него были совсем-совсем другими.

После этих разговоров оба мы вполне могли возвращаться в то место, где временно укрывалась оставшаяся часть нашей небольшой, но уже успевшей пройти огонь и воду группы. Что это было за место? Негритянские районы, куда нормальным сородичам и в голову прийти не могло появиться иначе как с особыми целями. Например, кланы Маледиктума натаскивали там новообращенных, благо было на ком и в разнообразных ситуациях. Тут и обучение совсем уж неопытных в их первых ночных охотах на местное ни разу не законопослушное население. И «уборка мусора»… то есть Мусорщиков, которые очень уж любили подобные места. Порой случалась и очистка от вроде как сородичей, но не желающих вести себя хотя бы в минимальных рамках приличия. Да, это я про молодняк Элланзардо, который те порой обращали в совершенно ненужных количествах и с не до конца понятными даже умудрённым сородичам целями.

В общем, то ещё местечко было выбрано, ночью так особенно. С другой стороны, порт совсем рядом, да и действительно серьёзная опасность нашим не угрожала. Четверо немало повидавших бойцов, одна из которых ещё и Рэдин, что означало наличие кадавров в качестве «гнилого щита» в случае нападения превосходящими силами. Поддержка в виде артефактов опять же, да и место лежки было выбрано с учётом способностей гаар-гулов. Камень, он отзывается куда легче, если его вокруг много.

Немного забавно, но на нас так и не попытались напасть. Ни по дороге туда, ни по пути обратно. Может случайность, может в кои-то веки сработавшее у местного мусора чутьё, но факт оставался фактом. Спокойствие и благодать… относительная, конечно, поскольку после окончания войны Севера и Юга города проигравшей в войне стороны перестали быть настолько милы и безопасны. Сам я в те времена, понятное дело, ни тут, ни в иных местах не присутствовал, но очевидцев хватало. Немалое число как сородичей в целом, так и соклановцев любили время от времени менять место проживания. Учитывая же в теории бесконечный срок жизни, большая часть вампиров, перевалившая за сотню лет, могла похвастаться тем, что объехала большую часть земного шара. Тяга дальних странствий. Стремление добавить остроты в порой приедающиеся места, просто желание нового. Мотивы разные, но итог один. Зато после второй сотни лет у некоторых желание странствий сменялось на глубокую привязанность к конкретному месту. Не всегда, не у всех, но в достаточном числе случаев, чтоб говорить о закономерности.