Ника Иванова - Судьбы связующая нить [СИ]

− Знаю я, какой ты мирный. Всех хулиганов во дворе приструнил, когда был подростком. Я всё видела, ̶ наябедничала Элара, сверкая улыбкой.

− Наш мальчик никого попусту не обижает, − прозвучал совсем рядом нежный голос Энади. − Я в него верю.

− Мы тоже, − слились два голоса воедино. − Мы будем рядом, Рейн.

− Я знаю. Спасибо, девочки.

Площадки для дуэлей представляли собой круг, вымощенный каменными плитами, подогнанными так плотно друг другу, что зазоры были почти не видны. По всей окружности стояли на равном расстоянии тонкие столбики с навершиями из полупрозрачных кристаллов. Норай объяснил своему подопечному, что с их помощью во время поединков с холодным оружием эти камешки фиксируют нарушения, если кто-то из противников воспользуется артефактами или магией. Если такое произойдёт, то тот, кто осмелился нарушить дуэльный кодекс, сразу же признаётся проигравшим и теряет честь. Грубо говоря, такого человека больше не будут принимать в приличных домах. Во время же чисто магических дуэлей с помощью кристаллов создаётся защитный барьер вокруг дуэльной площадки. И правильно, нечего портить окружающий ландшафт, да и зрителям может прилететь за здорово живёшь. А без любопытствующих, которые ещё являются и своеобразными свидетелями, никуда. Рейн, неспешно подходя к выбранной для поединков площадке, успел оценить количество набежавшего народу. Курсанты поделились на группы и, судя по азартному шепоту, усердно делали ставки. Среди толпы мелькнула белокурая головка Лорины. Она подмигнула Рейну, посылая свою поддержку. Он улыбнулся в ответ. Нравилась ему эта девчонка.

В центре площадки уже ждали соперники и двое старших преподавателей, которые должны были следить за обоими поединками, если Рейна ещё в первой дуэли не покалечат, чего он искренне желал избежать. Проиграть и потерять лицо ̶ это категорически неподходящий результат. Он лёгким уверенным шагом вошёл в дуэльный круг и остановился напротив своих оппонентов. Преподаватели задали формальные вопросы, интересуясь тем, можно ли решить конфликт миром и, получив отказ ото всех сторон, вышли из круга, заняв положенные места с разных сторон площадки. За ними, нагло ухмыльнувшись и показав неприличный жест, дуэльный круг покинул и виконт. Было понятно, что скрестить шпагу с Рейном он не надеялся, полагаясь на мастерство Нодигер-Олдиса.

− Дуэль начата, − прозвучал громкий голос одного из судей-преподавателей, и молодой наследник герцога сделал первый шаг.

Удар, стремительный и быстрый, возможно достиг бы своей цели, если бы Рейн не был готов. Его немного расслабленная поза была обманом. Он увернулся, ловко уходя с линии атаки, и Нодигер-Олдису снова пришлось наступать. Первые мгновения поединка они кружили вокруг, как два рычащих пса, присматриваясь и изредка покусывая. Рейн изучал повадки противника, оценивая и просчитывая моменты для точных атак. Техника Симона была достаточно агрессивной, рассчитанной на короткий бой. Рейн же, благодаря Нораю, умел отлично защищаться, а постоянные изнуряющие тренировки сделали ранее изнеженное тело весьма выносливым. Он мог кружить вокруг своего противника довольно долго. И этот факт начал заметно раздражать герцогского сынка, рассчитывавшего на лёгкую победу. Рейн сумел его разозлить и удивить. Удары стали более быстрыми, более чёткими, подтверждая факт того, что Нодигер-Олдис имел статус опытного фехтовальщика. Рейн весьма успешно защищался, изредка позволяя себе стремительные атаки-укусы. На рукаве светлой рубашки его противника уже алел след от пореза, а в глазах полыхала едва сдерживаемая ярость.

Лорина, застыв на краю дуэльной площадки, с жадностью следила за поединком. Рядом слышался шепот других курсантов, обсуждающих происходящее на их глазах действо. Однозначно можно было утверждать, что большинство было удивлено тем, что Лори, как ещё не так давно все называли юного графа Канд-Эриса, до сих пор ещё не только был на ногах, но и сумел нанести рану своему сопернику. Нодигер-Олдис любил подраться и показать своё превосходство, правда, и противников он выбирал из числа тех, кто просто не осмеливался ему противостоять до конца. Несколько дуэлей закончились вничью с принесением извинений обеими сторонами, но потом, немного позже, противники Нодигер-Олдиса попадали в неприятности, получив увольнительную в городе. Чаще всего их избивали группы криминальных отбросов. Раньше никто эти факты не сопоставлял, полагая, что наследник богатого рода на подобную месть не способен, но Лорина имела теперь другое мнение. И всё благодаря юному парню с копной вишневых волос, что сейчас так самоотверженно сражался на дуэльной площадке с противником, превосходящим его как по физическим параметрам, так и по опыту схваток.

Повинуясь порыву, Лорина сделала ставку на Рейна, удивив многих своих знакомых. Никто не рассчитывал, что парень выиграет. Опытным взглядом девушка заметила перемену в рисунке боя. Нодигер-Олдис, устав гоняться за юрким противником, резко атаковал, сделав глубокий выпад вперёд, явно намереваясь нанести удар в верхнюю часть туловища. Рейн же, вместо того, чтобы отбить шпагу, неожиданно нырнул ещё глубже своего противника, при этом бросив тело влево. Со стороны могло показаться, что он собрался упасть, но… Лорина уже видела эту связку во время его тренировок, спрятавшись в густой тени кустарников. Уголки её изящных губ поползли в стороны, открывая белоснежные зубки в довольной хищной улыбке. А юный Канд-Эрис, упав на одно колено, упёрся свободной рукой в каменную площадку и вытянулся как струна, образовав спиной, вытянутой для равновесия ногой и вооружённой рукой прямую линию. Сверкнув на свету, кончик шпаги пронзил грудь не ожидавшего такого финта Нориген-Олдиса. Он сразу захрипел, удивлённо уставившись на Рейна. Глаза стали большими, в них заплескалась боль, и стоило его противнику выдернуть шпагу, как ноги раненного подкосились и он кулём свалился на площадку. Мигом появился целитель и два его помощника, которые подхватили Нориген-Олдиса на носилки, чтобы сразу отправить в медицинский корпус.

− Дуэль окончена. Победитель курсант Канд-Эрисс, − прозвучал бесстрастный голос судьи. Вокруг площадки висела тишина. Курсанты были в шоке, и Лорина их понимала. Сама была в таком же состоянии, когда впервые увидела этот приём, который Рейн называл странным названием «Пасато сото».

− Что ты сделал, мелкий придурок?

− Разве я нарушил правила поединка, виконт? − Рейн устремил свой взор на второго противника, вихрем влетевшего на дуэльную площадку. Тот был не только взбешён, но, кажется, и основательно испуган. Ну да, папочка Нодигер-Олдис не похвалит сторожевого пёсика за то, что его хозяина укусила мелкая собачонка.