Ника Иванова - Судьбы связующая нить [СИ]

В итоге все согласились с тем, что Рейн отправляется на «свидание» с герцогом-террористом и… импровизирует сольно. Раш должен был, впрочем, как обычно, следовать за Деем, а Ханни должна была увести девушку-заложницу по команде Рейна. Лайра уже отлично овладела «скрытом» и почувствовать её не смогли бы даже слишком опытные маги. К тому же её щит стал намного мощнее, и она была способна прикрыть девушку в случае опасности.

Первые шесть групп, должных уничтожить наёмников с камнями блокиратора, уже ушли к своим целям. Следующими уходили команды Дея и командира гвардейцев. Когда воины растворились в тенях парка, Дей, остановившись в дверном проёме, резко притянул к себе Рейна и поцеловал, вложив в это нехитрое действие все чувства, которые его обуревали: любовь, беспокойство и тревогу. На свидетелей принцу было откровенно наплевать. Его супруг на подобную вольность нахально ухмыльнулся, стукнул его в широкую грудь и скрылся вдали, уводя за собой свои группы. Рейн, обуреваемый теми же чувствами, прекрасно понимал Дея. Несмотря на все их хитрые планы и козыри в рукавах, герцога не стоило слишком рано списывать со счетов, очень опасный противник.

Освобождение заложников прошло гладко, если не считать парочки легкораненых гвардейцев. Из наёмников, дравшихся ожесточённо, не выжил никто, правда, и жалеть их никто не собирался с самого начала. Крис с Гертом сразу же приступили к своим обязанностям, а Рейн отправил гонцов к каждой из шести групп, которым теперь оставалось только дождаться его сигнала. Оставив освобождённых курсантов на попечение целителей и охраны, Рейн поспешил на самый верх башни, где его ожидало рандеву с опальным герцогом.

Рейн, сопровождаемый четвёркой бойцов, стремительной тенью пронёсся по пустым коридорам Академии, взлетел по лестничным пролётам и замер в двух шагах от верхней площадки, чтобы оценить обстановку. Он осторожно поднялся и выглянул из-за угла. Там была дверь, а за ней ещё один лестничный пролёт, ведущий прямиком на смотровую площадку. Там была ещё одна массивная дверь. Этот же вход охраняла тройка наёмников. Рейн на пальцах объяснил положение, получил понимающий кивок и, встряхнувшись, словно пёс перед атакой, решительно вынырнул из своего укрытия, подняв руки к верху, демонстрируя мирные намерения. Его посох находился у Ханни, скрытой в невидимости. Рейн её не видел, но прекрасно чувствовал, и это вселяло спокойствие. Его неожиданное появление заставило сторожей встать в боевую стойку и ощетиниться клинками.

─ Я по личному приглашению вашего хозяина, ─ пояснил быстро Рейн и заметил мелькнувшую на лице самого опасного из охранников презрительную гримасу. Кажется, герцог не особо пользуется авторитетом у своих подчинённых. Или ситуация не совсем такая, какой кажется? ─ Меня зовут Лорейн Канд-Эрисс.

Тот, кто был старшим, кивнул другому наёмнику, и тот скрылся за дверью. Отсутствовал он недолго. Слегка запыхавшись, он что-то прошептал командиру и отступил в сторону.

─ Герцог ждёт тебя, ─ произнёс старший среди охранников и сделал пару шагов к Рейну. ─ У меня приказ тебя обыскать.

─ Без проблем, ─ согласился Рейн, всем своим видом демонстрируя, что ему нечего прятать и негде.

Тонкая рубашка, широкий вышитый пояс и ровные, подогнанные по фигуре брюки, плюс тонкой работы кожаные туфли ─ вот и всё, что было надето на юноше, не считая, конечно, носков и нижнего белья. Наёмник окинул его стройное тело жадным взглядом, прекрасно понимая, что спрятать под такой наряд ни ножи, ни клинки попросту невозможно. Рейн стоически вытерпел обыск и чужие наглые руки, успокаивая себя тем, что этот урод долго не проживёт. В аккурат до того момента, пока Рейн не скроется за дверью. Гвардейцы быстро поставят точку в никчёмной жизни этой троицы. Видимо, оценив изящество добровольного гостя, сопровождающего с Рейном не отправили. На короткий миг захотелось обидеться за столь низкую оценку его боеспособности, но затем здравый смысл взял верх.

Первым делом, открыв дверь на смотровую площадку. Рейн оценил обстановку. Сам герцог, довольно высокий и крепкий мужчина с волевым лицом, носящим следы усталости, находился прямо напротив входа. Рядом с ним стояли, держа в руках клинки, двое наёмников с глазами отмороженных убийц. Профи в лишении жизней, таких доводилось видеть ещё в земном прошлом. Чуть впереди, частично прикрывая нанимателя, стоял третий вооружённый человек, а перед ним дрожала испуганная, совсем молоденькая девушка. Руки её были скованы цепью, конец которой был закреплён на широком браслете, надетом на запястье сторожа. Плохо. Быстро просчитав ситуацию, Рейн отдал мысленный приказ Ханни. Лайра возмущённо поворчала, но дала понять, что всё сделает. Сделав пару шагов вперёд, Рейн почувствовал движение справа и слева. Двое магов, до того скрывавшихся, встали по обе стороны от него, держа расстояние в несколько шагов. Конвой. Рейн усмехнулся и продвинулся ближе к центру, подходя к герцогу.

─ Неужели меня почтил своим визитом юный граф Канд-Эрисс? ─ Нодигер-Олдис окинул Рейна оценивающим взглядом и усмехнулся, вот только веселья в его голосе не было совсем. ─ Вы в курсе, что от вас слишком много проблем, юноша?

─ От меня проблем явно меньше, чем от вас, герцог. Я не захватываю Академий и не удерживаю заложников, ─ пожал небрежно плечами Рейн, по-прежнему удерживая руки поднятыми.

─ Наглец, ─ рыкнул герцог. ─ Мой сын, похоже, оценил лишь твою внешность, не потрудившись поинтересоваться сутью. Как ты оказался здесь, миновав все посты?

─ У меня свои пути. Девочку не пора ли отпустить? Я ведь уже в твоих руках.

─ Нет. Пока артефакт не будет в моих руках, она останется, ─ жестко резанул герцог.

─ А если артефакта нет? Если вы поверили старым непроверенным слухам? Что тогда?

─ Что же тогда убило моего сына и его людей? Слухи?

─ А если это был человек, а не артефакт?

─ Тогда я хочу видеть его!

─ Раскройте глаза шире, герцог, ─ ехидно усмехнулся Рейн и отдал мысленную команду притаившейся Ханни.

Рейн начал свою атаку столь стремительно, что противники не успели вовремя среагировать. С обеих ладоней он выпустил по белому плазменному шару, направив их в сторону телохранителей герцога. В мгновение ока заряды достигли цели, и в тот момент с промежутком в несколько коротких мгновений произошли две вещи: раздался душераздирающий вопль третьего наёмника, которому Ханни откусила руку, а потом Рейн получил свой посох, выпавший прямо ему в руки. Ошарашенный скоростью, с которой стали развиваться события, герцог упал на колени, прикрываясь мощным артефактным щитом, чтобы горящие наёмники не зацепили его. Рядом катался по земле, баюкая откушенную конечность, сторож, упустивший заложницу, которой и след простыл, а посреди площадки метался смерч, сражаясь с магами.