Ника Иванова - Эрганы. Возвращение к величию [СИ]

‒ Всё прошло по плану?

‒ Мы ожидали тройку магов-поводырей, а их пришло шесть. Причём все были очень сильными. Несколько наших парней погибли. Мне пришлось изощряться, чтобы поймать двоих вместо одного. То, что пленник не просто сбежал, а с боем прорвался на свободу даже лучше. Достовернее. Главное то, что теперь ашрами будут уверены: Архимаг и его самые сильные маги через неделю соберутся в его поместье на побережье, чтобы разработать то самое новое оружие.

‒ А может, проще было бы арестовать его и сообщников, допросить и казнить? ‒ с сомнением произнёс Эрай.

‒ Да, конечно, и сообщить эрганам, что среди них вновь появились предатели. Ты забыл вашу историю? Однажды предатели уже едва не погубили народ эрганов, и это стоило вам целого мира. Лучше пусть Архимаг и сотоварищи выступят в роли невинных жертв. Благодаря их же собственным поступкам их вскоре забудут. А мы чужими руками уберём своих врагов внутренних, и хорошо пощиплем внешних. Ашрами бросят на уничтожение магов достаточно сил.

‒ А если они не поверят?

‒ Ашрами привыкли действовать коварством и хитростью. Для них предательство нормальное явление. У них просто нюх на тех, кого можно купить. И истину о том, что предавший единожды предаст снова, они прекрасно знают. Когда-то они купили молодого тщеславного мага-артефактора, а теперь он вполне может их предать за более богатый куш. Престол эрганов это хорошая цена, поверь мне.

‒ Верю, ‒ горячие губы коснулись моей шеи, вызвав целый табун мурашек. ‒ Вернёшься со мной во дворец?

‒ Нет. Рано. Пусть Архимаг понервничает. А вы с Эри постарайтесь убедить его, что я серьёзно ранен. Очень и очень серьёзно, прямо-таки нахожусь на грани смерти.

Эрай пробыл со мной ещё пару часов, а потом всё же отправился во дворец. А мы выдвинулись в сторону Гроссвенора. Десять дней назад наш спонтанно возникший план казался нереальным. Как и предполагал Эрай, Архимаг собственной персоной появился вечером на приёме. Он был любезен, но в глазах плескалась злость. Даже Аш предпочёл держаться от него подальше, такая волна скрытой ярости шла от могущественного мага. Хотя присмотревшись к нему внимательно, я понял, что его собственная сила невелика. Под многослойными одеждами скрывалась целая уйма мощных накопителей. Мне понадобился весь мой артистический талант, к слову не такой уж большой, чтобы обратиться с просьбой к Эраю отпустить меня домой на несколько недель. Якобы важные семейные дела зовут меня в Гроссвенор.

Король озаботился моей безопасностью, и приказал выделить эскорт из королевских гвардейцев. С одной стороны такие действия подтверждали версию Эфуса о заинтересованности во мне короля, а с другой Архимаг получал подтверждение о том, что король беспокоится обо мне, значит я действительно его пара. А дальше… Дальше на сцену вышел Эри. Он чуть не со слезами на глазах признался дяде, что Эгодар Лейр Совенсс его истинная пара, и он безумно хочет быть с ним. После этого признания Эри сделал ещё одно: сказал дяде, что больше не хочет, и не будет выполнять его приказы. Естественно, что дядюшка не собирался упускать рычаг давления на королевского советника, о чём и уведомил строптивого племянника. Тогда Эри пошёл ва-банк, предложил как выкуп за себя важные сведения. Попросту он «слил» меня со всеми потрохами. Теми, которые мы сами решили рассекретить перед Архимагом.

Правильно говорится, что в гору лжи нужно добавить немного правды, и тогда в неё поверят. По словам Эри выходило, что в Гроссвеноре обнаружили залежи атрина, и именно поэтому я так спешу домой. Но… перед этим мне необходимо побывать в одной прибрежной деревне. Якобы какой-то старый обедневший эрган предложил нашему роду выкупить у него семейную реликвию: древнюю книгу с ритуалами, в частности, с точным описанием ритуала Единения Души, благодаря которому среди эрганов появляются творцы. Эри сказал, что от таких сведений Архимаг побледнел и затрясся от злости. Он пообещал Эри, что оставит его в покое. Напоследок мой друг бросил фразу о том, что я очень невзлюбил Эфуса и подумываю его убрать с дороги. Эри сделал вид, что ушёл, а на самом деле прикрылся моим щитом-невидимкой. Ждать ему пришлось около часа. Архимаг немного успокоился и вызвал к себе своего заместителя. Он приказал отвезти в Гравен целый ящик амулетов-пропусков. В придачу к ценной посылке передал письмо к агенту ашрами, в котором требовал моего уничтожения. К письму были приложены координаты, где и когда меня будет возможно подловить. Таким образом мы и узнали, как ашрами проникали на территорию королевства, а также получили подтверждение предательства Архимага и некоторых вышестоящих магов гильдии. Также мы узнали, что через определённое время в поместье главы гильдии соберутся все его доверенные лица, чтобы обсудить возникшую ситуацию. Даже, если меня удастся убрать с дороги, сведения об атринах могут попасть к королю. Верные союзники Архимага разбросаны по всему королевству, чтобы собраться вместе им нужно время. Так мы получили фору в несколько недель.

На следующее утро я выехал из столицы с эскортом в виде королевских гвардейцев. За пределами Рассгариона мы взяли приличную скорость, и по пути я исчез, оставив вместо себя двойника. Ашу также пришлось остаться при отряде, чтобы у соглядатая, если таковой будет, не возникло сомнений, что я нахожусь именно там, где и должен. Я же переместился в Гроссвенор, чтобы посвятить своих родных и друзей в подробности нашего на скорую руку придуманного плана. По приказу короля, Иртон должен был взять на себя командование операцией. Ему же должны подчиниться королевские гвардейцы, как более опытному и знающему местность воину. Наш доблестный комендант тут же побежал к своим офицерам, чтобы разработать план предстоящей операции. А мы с Элом остались вдвоём, так как отец отправился по своим делам. Вот тогда мой наставник и поведал мне, как обещал когда-то, отчего он так уверен в том, что книги со старыми ритуалами исчезли благодаря Архимагу Сларру.

‒ Это случилось лет двадцать назад, когда я ещё работал в библиотеке Академии. Хорошее было время… Я много учился, много читал. Мой куратор был довольно сильным магом. Так вот… однажды вечером, когда я дежурил в подвале библиотеки, появился мой куратор с помощниками. Двое здоровых парней притащили большой сундук. Я сразу же узнал герб семьи моего друга вырезанный на его крышке. Герб рода Тейросс. Дело в том, что в подвале библиотеки была печь, где сжигали всякие ненужные магические книги и артефакты. Печь была сделана несколько сотен лет назад, ещё до Великой Войны. На ней было много защитных плетений, сделанных специально для утилизации неудачных опытов студиозов. Я очень удивился, когда понял, что сундук и его содержимое хотят уничтожить. Куратор отпустил помощников и вскрыл сундук. Там было много старых книг, каких-то тетрадей, заготовок под артефакты. Куратор приказал мне это уничтожить до утра, а сам ушёл. Иногда думаю, что он сделал это специально, догадываясь, что именно я предприму. Скорее всего, Архимаг приказал ему сделать это лично. Ну, не мог он допустить, чтобы об этом деле узнал кто-то посторонний. Я спрятал то, что смог, самое ценное. Остальное пришлось сжечь, добавив магический хлам из библиотеки, чтобы сохранить магический фон. За несколько последующих дней я вынес спрятанное к себе в комнату, сложил в сундук, когда-то подаренный Элиром. Там хитрый замок. А затем уволился из Академии, и уехал подальше. Через некоторое время я узнал, что мой куратор погиб.