Анна Батлук - Студентка в подарок

Проблема состояла только в том, что денег в нашей комнате теперь опять не было, а мантия все еще с меня добровольно не снималась.

– Надо искать работу, – хмуро сказала я. – Только я ничего не умею.

– Официантом можно поработать. В том же ресторане, в котором мы чуть на проживание не остались, – Лисса взглянула на мое озверевшее лицо и поспешила исправиться: – Или зайти в другие кафе и поспрашивать.

– Очень хороший совет, – съязвила я. – Только вот в город нам можно выбираться по выходным и строго до семи часов вечера. Кому такой работник нужен будет?

– Верно, – пригорюнилась соседка, и мы принялись дальше ломать голову над способами подзаработать.

Наутро головокружение совсем уже прошло, осталось только отвратительное настроение. Поэтому за завтраком, в то время как Лисса, Таматин и Хантер что-то бурно обсуждали, я лениво ковыряла кашу и молчала. Лисса теперь примкнула к нашему гению в вопросе дружбы с Дангваром. Еще бы, так выручил нас вчера.

Следствием того, что за столом уже стало оживленнее, чем раньше, к нам вдруг присоединились два парня, которых Дангвар представил своими друзьями: Олеф и Эдит. Олеф был смуглый, небольшого роста, но с очень развитой мускулатурой, как будто тело его росло только вширь, а парень тренировками просто придавал необходимые формы. Эдит же оказался высоким, худощавым, с рыжими волосами, торчащими непослушным ежиком, и ямочками на щеках.

– А мы все думали, когда уже можно будет с вами сесть, – поведал Эдит, когда все познакомились. Парень выглядел очень жизнерадостным, милым и, вообще, при взгляде на него хотелось улыбнуться. – А Хантер все говорит: подождите, не пугайте людей.

Я даже поперхнулась. На мой взгляд, это нашей компанией людей пугать можно: Таматин только про себя разговаривать может, я мантию снять не могу и периодически на людей бросаюсь. Самая нормальная Лисса, но под нашим влиянием она тоже начала приобретать какие-то шизоидные черты.

– Он нас стесняется, – басом добавил Олеф. Разговаривал он неспешно и лениво, выпуская слова с паузами.

– Еще бы не стесняться, – фыркнул Хантер. – Из-за вас в том году мы половину лабораторного корпуса спалили.

А я вспомнила, что уже слышала что-то подобное на приветственной речи проректора огненного отделения.

– Так это вы были?

– Это был Хантер, – рассмеялся Эдит. – И не верь, когда он говорит обратное. Мы тушить помогали.

– Расскажите, – загорелась я, но прозвенел звонок, возвещающий, что начинаются занятия. Пришлось разделиться и бежать в кабинеты, но Эдит пообещал, что позже я услышу все подробности.

Уже покидая столовую, я вдруг обернулась и заметила, с какой ненавистью смотрит мне вслед Амалия.

***

Изучать названия и свойства растений мне не нравилось. Не нравилось настолько, что я даже конспект писала через слово, периодически подглядывая у Таматина, а к середине занятия по ботанике и вовсе положила ручку и вытянула вперед ноги. Такими темпами я скоро перестану настолько уж сильно ненавидеть физические тренировки и превращусь в копию Адель.

Преподаватель ботаники, пухлощекая и миловидная Миранда Окополус, самозабвенно вещала что-то, демонстрируя нам ростки какого-то растения. Я пыталась ее слушать первые пять минут урока, а теперь лениво смотрела по сторонам и думала о том, где бы заработать денег. Бояться того, что меня накажут, смысла не было, так как Миранда не видела ничего дальше метра и не слышала ничего в радиусе больше полутора. Говорили, что это последствия долгой работы с пыльцой дико ядовитого растения, которое имело труднопроизносимое официальное название, а в народе именовалось Колючка злопупырчатая. Не знаю, правда ли, но вот приверженность преподавателя к работе с растениями привела к тому, что на ее занятиях было чуть тише, чем на рынке.

– Ты почему вертишься? – наконец и Таматин заметил, что мне скучно. – Сейчас очень важная тема! И если ты ее не выучишь, не сдашь экзамен.

– Тему я записала, – я сверилась с тетрадью. – Способы разведения, прополки, полива, осмотра, лечения и использования… а, нет, не записала.

– Venomous vorax interfectorem, – важно продиктовал мне гений, а я кивнула, так ничего и не поняв. – Это же самое важное растение! С помощью него можно кучу ядов приготовить.

Я с сомнением покосилась на Кряхса.

– Таматин, ты, может, и забыл, но вообще-то это я боевик. Знатоку не идет быть таким кровожадным.

– И противоядий, – не уступил парень и опять с обожанием уставился на Миранду.

– Э-э-э, Таматин, ты же все знаешь, – решила я подлизаться к гению. Гений важно кивнул и даже снизошел к тому, чтобы повернуться ко мне вполоборота, показывая, что внимательно слушает. – Ты не знаешь, где можно денег заработать в Академии?

На положительный ответ я не надеялась: Таматин серьезно считает, что работа – это выше его достоинства. Он призван в этот мир учить и творить. Все это мы не раз с Лиссой слышали и могли уже воспроизвести дословно, текст у Кряхса не менялся. Даже более того, наш гений даже во сне умудрялся его проговаривать.

– Знаю, – неожиданно ответил Таматин. Я даже рот приоткрыла от удивления. Продолжения не последовало, и я решила уточнить.

– И где же?

– На соревнованиях.

– По ботанике?

– Почему по ботанике? Нет, к сожалению, до такого уровня развития Академия не дошла, хотя… – Таматина задумался. – Стоит предложить нашему декану нормальный вариант поощрения студентов. А что? Внутриакадемическая олимпиада по ботанике. Победителю – лекция от самого Таматина Кряхса. Хотя стоп. Победителем же буду я. Тогда победителю – практика в королевском дендрариуме.

– На каких соревнованиях?! – не стерпев, рявкнула я так, что на секунду в кабинете возникла тишина, нарушаемая лишь монотонным рассказом преподавателя.

– Чего ты кричишь, – поморщился Таматин. – Ежегодные соревнования по силовому ориентированию. Начинаются в конце ноября, и игры продолжаются до весны. В мае финал.

– А как можно денег заработать? – не понимала я.

– За каждую выигранную игру призовой фонд, – гений задумался. – Нелегальный: ставки делают, взносы. Не знаю, как это работает, но слышал, что суммы доходят до 20 000 квилей. Но мне кажется, что это неправда. Кому интересно смотреть, как кучка недоучек шныряет по стадиону?

– 20 000! – задумалась я. Действительно, мало похоже на правду, скорее такая сумма выплачивается за победу в финале, но стоит все-таки узнать, что это вообще за соревнования такие.

Как назло в этот день Хантер с друзьями за обедом отсутствовали, а к кому бы я еще могла обратиться с вопросом о соревнованиях, неизвестно. Как было неизвестно, будет ли компания Хантера еще с нами общаться, мало ли, вдруг уже со своей Амалией помирился и сбежал. Пришлось искать Дангвара самостоятельно. Нашелся он быстро – боевики в свободное время предпочитали посещать спортзал. Все-таки я какой-то неправильный боевик, потому что мне вполне хватало официальных тренировок с Каракатом, и место с железками я посетила в первый раз за время обучения в Академии.