Сергей Михайлов - Беглецы

Корад понимал, что времени на то, чтобы вывести амазонок из города у него в обрез, судейские в любой момент могли прийти в тюрьму, чтобы объявить приговор. Когда обнаружится пропажа заключенных, до перекрытия всех выходов из города останется совсем немного - только время то, чтобы посыльному доскакать до караулки. И хотя никто из охраны тюрьмы не вспомнит, что выводил амазонок именно он, на всякий случай ему лучше тоже исчезнуть из города. То, что он раскопал, занявшись этой непонятной историей со старым пергаментом, делало сейчас самым срочным - найти парня у которого в рукаве зашит артефакт.

Даже то, что с минуты на минуту полчища орков переправятся через Белую и хлынут на земли Срединного Королевства, стояло в списке тревог только вторым. Хотя он понимал, что совсем скоро эта проблема перекроет все другие - война есть война. В, любом случае, надо срочно найти Соболя. То, что и полуэльфки из Черной Сотни, и какой-то неизвестный маг тоже ищут его, говорило о многом. Он еще не знал кто послал полукровок, но в любом случае артефакт уже перерос ту роль, которую ему отводил Корад ранее, и поднялся в цене многократно.

Поэтому надо было ехать из города прямо сейчас, однако пришлось задержаться. Ему необходимо было забрать чистильщиков, которые еще ничего не знали, а полуэльфка Крис - старшая у его новых спутниц - ни в какую не хотела уезжать, не заехав на постоялый двор, где они остановились. Корад уже хотел было проявить твердость и не делать этот крюк, отнимающий драгоценное время. Но тут Крис созналась, что там возможно находятся еще их люди. И та молодая волшебница, о которой он уже слышал от чистильщиков.

- Только быстро! Заскочили, забрали своих и дальше.

На этом спор закончился. Его же люди находились в гостинице недалеко от старых ворот и забрать их можно было по дороге. Пока ехали по городу, разговаривать было невозможно, поэтому все расспросы Славуд оставил на вечер.

Все получилось даже лучше, чем он рассчитывал. На постоялом дворе полукровки задержались лишь на несколько минут. Он успел только слезть с коня и размять ноги, а Крис уже вернулась. Хотя с ней никто не пришел, но по лицу инспектор сразу понял, что все в порядке. Он лишь спросил:

- Никого нет?

- Нет. Но они живы.

- Хорошо. Поехали.

Пополнившийся отряд Корада без проблем проехал через городские ворота. А через пару часов, когда городскую стражу на воротах, вдруг приехали менять армейцы, и лейтенант из тяжелой пехоты, начал расспрашивать о подозрительных, выехавших за последние часы, обиженный бывший начальник караула ничего ему не сказал. 'Пошел ты в задницу, - злорадно подумал он, собирая вещи. - Иди сам узнавай, кто тут проезжал'.

Вечером, после того как все перекусили, Корад присел у костра рядом со старшей полукровкой.

- Ну что ж, Крис, пришло время все рассказать. Как видишь - я честен перед вами и выполнил все, что обещал.

- Да, - подтвердила она. - Ты сдержал обещания.

Потом поправила палочкой угли в костре и продолжила.

- Слушай. Мы из охраны Хранительницы Веды...

Рысь покрутилась возле остывшего костровища, поковыряла лапой объеденные рыбные кости. От них, попискивая, в страхе разбежались мыши. Прошла, принюхиваясь по следам, ведущим к воде, потом развернулась и крупными прыжками помчалась вдоль реки дальше.

Хорузар смотрел на молодого орка, стоявшего перед и думал - вот один из тех, кто сделает этот мир миром Орды. То, что придумал Борезга никогда не придумали бы военачальники из старой гвардии. В ночь перед переправой разведчики, возвращавшиеся с того берега, захватили баржу. Хорузар не зря приказал отправлять в разведку только самых сообразительных. И в этот раз у орков хватило ума на то, чтобы не просто вырезать экипаж и пассажиров, а судно разграбить и сжечь. Вместо этого они заставили людей пристать к левому берегу, где буйствовал огромный табор. Впервые за всю историю в руках орков оказался корабль, и впервые они нашли ему применение.

Первой мыслью у всех было одно - использовать баржу на переправе. Но капитан судна, хоть и едва говорил от страха, смог объяснить, что мель с той стороны не даст подойти близко к берегу. Все равно придется плыть какое-то время, пока воины и лошади доберутся до мелководья. Орки, которых и так раздражала будущая мокрая процедура, при мысли о плаванье сразу отказались от использования судна.

Зато Борезга явившийся посмотреть трофей в свите Разрушителя, с ходу предложил свое. Он уже настроился на выполнение приказа о захвате детей и был в предвкушении рейда по человеческой территории. Но, не зря Хорузар выделил его - молодой орк понимал, что даже на лошадях, все будет не так быстро, как того требовал предводитель Орды. Люди, как бы они не боялись орков, все равно будут сопротивляться, а в случае встречи с регулярными войсками, можно застрять, вообще, надолго.

Посмотрев на корабль с высоты берега, Борезга сорвался с лошади, взбежал по сходням и минут пять кружился по судну, что-то высматривая. Потом вернулся и горящими глазами глядя на Разрушителя, предложил:

- Великий Вождь, разреши, мы поплывем на этой штуке. Человек, который им управляет, говорит, что до самого моря, мы можем добраться за пять дней. И никто нас не остановит. Я не думаю, что нам надо до самого моря. Мы схватим тех, кто нужны тебе, раньше - они ведь не плывут на такой большой лодке.

На вопрос Хорузара, как он собирается разместить всех воинов на этом судне - пятьсот орков, даже без лошадей туда не войдут, Борезга ответил:

- Я и не хочу брать столько. Я считаю, что полтысячи воинов, для того чтобы поймать детей, это много. Мне хватит сотни. А сотня войдет, я сейчас сам посмотрел.

Разрушитель и сам считал, что пятьсот воинов-орков для того, что приказал сделать колдун - слишком много. Если они обычные дети, тогда хватило бы и троих, а если они колдуны - не хватит и тысячи. Поэтому, он и не разозлился на Борезгу, посмевшего обсуждать его приказы.

Хорузар еще подумал и вынес вердикт - Борезга и его люди отправляются на барже. Колдуны не ошибались, когда выбрали его - он всегда видел дальше, чем самый умный шаман его Орды. И сейчас в его голове уже начал вырисоваться план, что со временем, орки смогут освоить и воду. Тогда даже те страны, что спрятаны сейчас за морем, станут доступны.

Он и догадываться не мог, что это его решение изменит весь ход войны.

Соболь проснулся от того, что почувствовал, как кто-то дергает его за рукав. Он открыл глаза, улыбнулся и спросил:

- Что случилось?

Эльфенок, после двух суток совместного плаванья уже не дичился, и всегда улыбался в ответ. Но сейчас лицо его было серьезным.

- Там за мысом, - Лео показал вперед на лесистый выступ, за которым река делала очередной поворот. - Там кто-то есть.