Владимир Пекальчук - Оружейных дел мастер

Однако даже минометов было недостаточно. Чума напирала, постепенно оттесняя войска с занятых позиций при помощи гранат, но и сами гоблины несли потери. Данила с мрачным удовлетворением подумал, что главная задача выполнена: врагу уже нанесен такой ужасный урон, что победа его будет пирровой. Никаких сомнений: Арлансия падет, но сил для дальнейшего наступления гоблинам взять неоткуда, а время вновь станет союзником людей.

На холме оставалась в живых уже едва ли половина его защитников, и гранаты взрывались тут и там все чаще. Артиллеристы гоблинов пристрелялись и вскоре прямым попаданием уничтожили один из онагров вместе со всем расчетом. Осталось недолго: штурмующие орки вот-вот сломают линию обороны.

Тут к Даниле подбежал эльф-лучник, у которого в колчане болталась последняя стрела, и прокричал, для верности указывая направление рукой:

— Драконы! Четыре дракона обходят за лесом, с левой стороны! С ними орки и гоблины!

Рвануло совсем рядом. Данила оказался на земле, растерянно моргая и глотая открытым ртом воздух. В ушах звон, на лице влага. Эльф лежит рядом без движения, Роктис… Где Роктис?!

Рядом появился Гаскулл, вытирая со щеки кровь. Кровь также щедро капала с меча, который он держал в другой руке. Гвардеец поднял Данилу на ноги и встряхнул.

— Мы уходим! Врэя я оставил за главного!

Он сунул клинок в ножны, забросил на спину большой ранец с боеприпасами, меньший надел на Данилу, взвалил ружье на плечо, второй рукой потащил инженера за собой.

Данила несколько раз пытался оглянуться и заметил тело в черных доспехах, частично скрытое среди других трупов, но не знал точно, Роктис ли это, и был даже благодарен Гаскуллу за то, что он не позволил ему вернуться и проверить: иногда лучше не знать и надеяться на лучшее, чем знать наверняка. Впрочем, темноухую коварную ведьмочку Данила уже не увидит при любом раскладе. Даже если она жива и просто слиняла, что вполне на нее похоже, сам Разумовский уже не заботится о том, чтобы пережить эту бойню. Он и раньше примирился с собственной смертью, а теперь цепляться за жизнь не будет и подавно. Хотел, чтобы все это закончилось поскорее — что ж, желание вот-вот сбудется.

На спуске с холма Данила и Гаскулл наткнулись на пару ординарцев, пытавшихся получить хоть от кого-то какие-то указания. Инженер схватил обоих за одежду и притянул поближе.

— Бросайте все и мчитесь в Вайландрию, — прокричал он, стараясь пересилить страшный шум битвы, — найдите министра-кузнеца и скажите ему, что все расчеты оправдались! Одиннадцать драконов уничтожено! А все остальное, что нужно для победы над чумой, он уже знает! Только отправляйтесь разными путями, чтобы хоть один из вас наверняка донес до него эту весть!!

Вот и все. Данила поймал себя на неодолимом желании опуститься на землю меж трупов и здесь подождать конца. Он сделал все, что мог — его совесть чиста. Впрочем, у

Гаскулла в ранце еще есть снаряды, а где-то неподалеку гудят атакующие драконы, так что можно хорошенько повеселиться под занавес.

Идти было трудно, но Гаскулл помогал, умудряясь тащить и самого инженера, и боеприпасы, и ружье, и свое собственное оружие. Вот уже и передняя линия левого фланга, прикрывающая проход позади холма. Поблизости — дракон, за ним — толпа орков.

Поодаль наступают еще три, а солдаты начинают пятиться от стальных монстров, которым нипочем даже гранаты онагров.

Дракон полз неспешно — и так же неспешно вспыхнул от прямого попадания в бак.

Готов, мелькнуло в голове.

— Заряжай, — прохрипел Данила, роняя ружье.

Правую руку он уже не чувствует, все заглушает ноющее плечо, ноги подгибаются.

Хорошо, что Гаскулл — парень сообразительный, потому что у инженера уже нет сил крутить ручку затвора…

Второй выстрел Данила произвел, лежа на земле за кучей трупов. Выемка между плечом и шеей мертвого орка-людоеда пришлась очень кстати, чтобы ствол ружья не гулял. То ли везет, то ли Разумовский такой отличный стрелок — но второй дракон сразу же взорвался. Солдаты заметно воспрянули духом, грянули торжествующие крики, восхваляющие богиню и колдуна-оружейника, отступление прекратилось.

В этот момент толпа орков ринулась вперед. Гаскулл принялся отдавать приказы, тем временем заряжая ружье, вручил оружие Даниле, а вместе с ним и свой ранец.

— Все, колдун, — сказал он, — дальше ты сам. Я задержу их, сколько смогу — убей этих драконов, а потом позаботься о короле! Эртэс поможет тебе!

Долю секунды они смотрели друг другу в глаза, и Разумовский, понимая, что видит полуорка с обломанным клыком в последний раз, внезапно подумал, что уже сбился со счета, сколько людей погибло только ради того, чтобы он, инженер Данила из параллельного мира, добрался сюда, на это поле боя, и сделал, что должен.

Драконобой и два ранца — свой и Гаскулла, оба полупустые — да еще доспехи — все это весило примерно как сам Данила, но он упрямо тащил свою ношу, молча радуясь, что, в конечном итоге, время в тренажерке было потрачено не напрасно, без этого ему было бы не сдюжить даже одно ружье.

Он присел за брошенной повозкой, в которой раньше возили боеприпасы для онагров, а теперь пустой, положил ранцы на землю и принялся заряжать оружие. Драка, устроенная Гаскуллом, кипит, что твой ведьминский котел, и только богам известно, как он заставил относительно малый отряд держаться против напирающих людоедов. Но

Даниле это знание ни к чему, важнее, что драконы, не желая давить своих же, чуть отвернули в сторону, подставив бок… и баки.

Выстрел — мимо! Данила, закусив губу, упер оружие в землю и принялся крутить ручку затвора левой рукой. Правая уже не слушается, только кошмарно ноет, протестуя против необходимости продолжать стрельбу. Быстрее, еще быстрее!

Со второй попытки дракон остановился. Пока Разумовский пытался понять, пробит или просто притормозил, гоблин-мехвод выбрался из своей кабинки и задал стрекача.

Значит, пробил.

Ранец Данилы опустел, в ранце Гаскулла — только три снаряда, и то, два последних были бракованные. Значит — только один выстрел. Промахнуться нельзя. Он снова взвалил тяжеленную винтовку на борт телеги, прижал приклад к ноющему плечу и поймал танк в прицел. Чуть выше, чуть на упреждение… На!

Последний из атакующих драконов зачадил из прорех в корпусе. Все, приехал.

Данила без сил опустился на землю и закрыл глаза, стараясь не слушать звуки сражения. Все, он исчерпал свои силы и возможности, сделал, что смог. Пятнадцать драконов, из них минимум половина восстановлению не подлежит — это и так прыжок выше головы. Больше Данила тут не нужен и бесполезен, но сил встать и куда-то идти, как-то бежать уже нет. И, самое главное, нет желания. Он, Данила Разумовский, совсем не герой, и мысль о спасении ввергает его в ужас. Бежать в другую страну, чтобы там начать эту песню сначала? Зачем, если тот, другой король другой страны все равно не сможет вернуть его домой? Нет уж, с него хватит. Данила твердо решил, что эта война для него лично закончится здесь и сегодня, он слишком устал тянуть свою волынку. Серая чума очень нескоро оправится от потерь, которые уже понесла, что дает людям огромный запас времени. А дальше технический перевес в виде пороха лучшего качества, капсюльного оружия и подкалиберных боеприпасов сделает свое дело. Кадиас и другие министры-ремесленники уже знают все необходимое, несколько сотен бронебойных ружей — очень простой рецепт победы.