Анастасия Никитина - Ректор по семейным обстоятельствам

— Какая идиллия, — протянуло моё давно подрастерявшее излишнюю доверчивость Высочество. — И откуда же на Чёрном континенте взяться аристократу-магику, если всех, обладающих хоть каким-то Даром, либо высылают к нам, либо вообще сжигают на кострах?

— Как он рассказал нашему послу, родители спрятали его, и прятали до тех пор, пока он не научился скрывать свои способности. Так везёт, разумеется, далеко не всем, но какое-то количество необученных магиков на континенте всё-таки имеется.

— Очень мило… И как же это связано с крахом дядюшки, чтоб ему там в Бездне икнулось?

— Рассказывая небылицы про отвращение, которое наш Па испытывает к переселенцам и вообще к Чёрному континенту, и пытаясь втереться в доверие, Симеон изображал покровителя чернаков. И даже быстренько влюбился в девушку чернакского происхождения… Подобный брак, как ты понимаешь, недопустим, и Па отозвал дядю из Академии, оторвав того от связей, сподвижников, неконтролируемого портала и так далее. Симеону пришлось срочно перекраивать все планы. К чему это привело, ты знаешь.

«Такой брак, разумеется, недопустим… — с горечью повторила я про себя, чувствуя, как тают остатки обиды на Никса. — Он был прав. Па никогда не позволил бы нам остаться вместе…».

— В общем, посольство сумело развеять туман, который напустил дядюшка, и сейчас между нашими государствами полное взаимопонимание. Правитель Чёрного континента уже прибыл в столицу. Пересмотрим мирный договор, чернаки теперь будут приезжать сюда на обучение на коммерческой основе и возвращаться домой. Вернуться смогут, конечно, и все желающие из тех, кто уже отучился. Кроме того, мы собираемся заключить ещё ряд договоров. Предварительные намётки уже есть.

— Замечательно. Очень рада за оба континента, — кивнула я, решив, что, наконец, поняла, куда клонит братец. — Но на торжественном приёме в честь прибытия Его Величества меня не будет. Очень много работы, и вообще…

— Какая работа?! — моментально обозлился Па. — Сейчас в Академии, кроме тебя, почти никого нет! А скоро вообще никого не станет и в ближайшие два месяца не появится! Да и потом найдётся кому ею заняться и без твоего внезапно проснувшегося трудоголизма!

— Так… — сузив глаза, я пристально уставилась на папочку. — И как это понимать? Год назад ты в приказном порядке отправил меня сюда, мотивировав это тем, что больше некого. А теперь?

— А теперь в приказном порядке забираю отсюда! — рыкнул любящий родитель. — Ты тут совсем заморишь себя работой…

— Па, — попытался вмешаться Макса, с опаской поглядывая на моё медленно поднимающееся из-за стола Высочество.

— Молчать! — Папеньку, что называется, понесло по кочкам. — Хватит ей разбираться с засорами в канализации и гонять нерадивых студиозов! Замуж пора!

— Ах вот в чём дело. Забудь.

— Что? — оторопел правитель.

— Нет, Ваше Величество. Я не выйду замуж.

— Ты даже ещё не слышала за кого!

— А какая разница, если я в принципе не хочу? — холодно уронила я. — Нет. Точка.

— Да я тебя! — зарычал Па.

— Ну что ты меня? — непривычное спокойствие вдруг окутало меня мягким саваном. — Прикажешь арестовать? Казнить? Это даже не смешно.

— Алённа, — папенька мигом сменил тон, сообразив, что в очередной раз перестарался. — Академией займется Алексан. Он ученый, ему это близко. А ты сможешь послужить Белому континенту в другой области.

— Мне как-то и в этой неплохо.

— Династические браки спокон веков считались лучшим гарантом добрососедских отношений между государствами. В древности принцессы Белого континента выходили замуж за чернакских принцев, и наоборот.

— Час от часу не легче, — невесело усмехнулась я. — Интересно, сколько тысячелетий назад это было, если я единственная дочь в роду за последние полторы тысячи лет?

— Это неважно! Пойми ты! Твой брак с правителем Чёрного континента станет гарантом добрососедских отношений на многие столетия. Мало того, родоначальнику новой династии нужны сильные наследники! Такие, чтобы смогли удержать власть. Кто как не ты лучше всего подойдёт на роль матери таких принцев?! Тогда чернаки больше не будут бояться заметить у своих детей магические способности. Мы поможем организовать там школы для одарённых и чернакскую академию магии. Желающие будут продолжать образование тут. Через несколько столетий причина вражды между нашими континентами исчезнет навсегда! И всё это ценой всего лишь…

— Всего лишь одной принцессы, превращённой в племенную вараниху? — с горечью проговорила я. Правитель осёкся. — Порывы души ничто перед глобальными целями?

— Ты всё правильно поняла, — кивнул он. — Когда ты выйдешь замуж…

— Не выйду.

— Но ты же…

— Я всё поняла. Это так. Но останусь при своём мнении. Поищите другую невесту для вашего гостя. На Белом континенте предостаточно родовитых аристократок, и сильные магички среди них тоже встречаются.

— Ты понимаешь, каким оскорблением это будет выглядеть?

— Это не будет выглядеть оскорблением, если у правителя не будет дочерей, — всё так же спокойно парировала я. Для себя моё теперь без пяти минут бывшее Высочество уже всё решило.

— И как ты себе это представляешь? — скривился Па.

— Отлучи меня от рода.

— Что?! — взвился любящий родитель. — Да ты с ума сошла!

— Глобальные цели не считаются с мелкими порывами, — с кривой усмешкой напомнила я.

— Ну это уже ни в какие ворота…

— Я тебе говорил, что она не согласится, — проворчал Макса.

— И что ты предлагаешь? — огрызнулся Па. — Она же так никогда не сможет выйти замуж! Где ещё мне искать ей равного по положению супруга, да так, чтоб об этом не узнали на Чёрном континенте!

— А почему ты решил, что мне обязательно нужен равный? — фыркнула я.

— Скажи ещё, что собралась замуж за какого-нибудь безродного наёмника, — вызверился папенька. — Тогда я поддамся упомянутым порывам и прикажу казнить всех ифитовых бродяг на тракте!

— Спокойно, — снова вмешался Макса. — Думаю, лучше сделать так, как я и предлагал с самого начала. Не стоит включать в договор династический брак. Сестра права, это выглядит так, будто мы её продаём. Алённа может возглавить группу магиков, которые займутся магическим образованием на Чёрном континенте. Это займёт не одно десятилетие. А новый правитель Чёрного континента, как я понял, молод, хорош собой и весьма обходителен. Пусть он тоже потрудится ради того, чтобы заполучить в жены принцессу.

— Ты говоришь, как заправская сваха, — невольно усмехнулась я.

— С тобой, сестричка, и не такими навыками обзаведёшься, — вернул улыбку братец.

— А если наша принцесса, — Па таким тоном произнёс последние два слова, что я поежилась, — даст ему от ворот поворот? Она же и меня-то не слушает даже своей царственной задницей, а я ей как-никак отец!