Дмитрий Гуляев - Сильное удивление

Если бы кому-то сказали, что под личиной начальника охраны одного из купцов, изменив свою ауру, скрывается другой человек, то люди повели бы себя по-разному. Простолюдины, не отягощенные образованием, в такое бы безоговорочно поверили. «Кто их магов знает, что там у них на уме. Знаем мы, что силами они повелевают великими, а потому нам, простым людям, лучше держаться от них подальше». Люди имеющие магическое образование (а разве бывает другое образование?) на такую новость покрутили бы пальцем у виска. «Опять чернь себе новую страшилку придумала. Не бывает такого!» А вот те, кто был близок к вершинам власти и в силу этого знал больше остальных, возбудились бы не на шутку. Пришли бы в действие многочисленные механизмы, призванные эту власть оберегать и охранять. «Это может быть кто-то из не найденных в свое время учеников Брока Мурнитара – именно покойный архимаг разрабатывал подобные технологии. А может быть и кто-то из искателей сокровищ, нашедший тайник некроманта с записями. В любом случае допустить распространения таких знаний нельзя. Объявить всеобщую тревогу!».

Хогар Талаф (он же Айвор Брок Мурнитар, он же… еще, как минимум десять разных имен) сидел на подушках перед низким и широким столом, на котором громоздились горы разнообразной еды. Даже не еды – яств! Ибо были все кушанья, представленные здесь, не только вкусны и питательны, но и баснословно дороги. Он с ухмылкой наблюдал за тем как, давясь и чавкая, ел его найденыш. Понятий о правилах поведения за столом тот не имел никаких. Да что там о правилах, тут даже и об элементарном приличии речи не шло – парень хватал еду руками и запихивал в рот, как будто её, вот прямо сейчас, у него отнимут.

«Что-то много он ест, как бы заворота кишок не было. Ну, ничего, сейчас я ему аппетит подпорчу».

– Ну, поведай мне, крысеныш, как ты дошел до жизни такой.

– Мня. мнгу…

– Ладно, ешь, ешь, не отвлекайся. Не надо мне ничего рассказывать, все я и так знаю. Лучше я тебе сам расскажу. И не про то, что было, а про то, что с тобой будет. Рано или поздно ты попадешься. Не бывает таких воров, которые не попадаются. И тогда тебя побьют кнутом, а потом отправят на каторгу. Если бы ты попался на краже в Думейне или Гатории, то тебе отрубили бы кисти рук. В некоторых государствах таких, как ты варят живьем или сажают на кол. Не любят люди тех, кто залезает к ним в карман. Но наша родная Торговая Республика – государство милосердное. Да и разбрасываться людишками, даже такими никчемными, как ты, не считает нужным. Поэтому – каторга. Ждет тебя каменоломня по добыче такого красивого розового мрамора. Но, не расстраивайся, на каторге ты будешь недолго. Ты очень быстро выхаркаешь с кровью свои легкие, такова уж особенность этого, без сомнения, прекрасного камня – его пыль убивает…

Шаман забросил себе в рот несколько ягодок из вазы на столе. Ягоды были с кислинкой и он чуть поморщился – не понравились. Росли те ягоды исключительно на южном побережье Дальних Островов и в какую сумму вылилась их доставка в Рованолл свежими – лучше не задумываться.

– Или же добыча меланитовой руды в Змеиных болотах. Этим у нас тоже каторжники занимаются. Гиблое место! Там люди, естественно, болеют и помирают. Лихорадка, от которой любой здоровяк высыхает на глазах. Язвы от болотных испарений, когда человек сгнивает заживо. Но большинство из заключенных на болотной каторге не успевает умереть от болезни – их сжирают местные твари. Есть мелкие мушки, которые откладывают свои личинки прямо в тело. Ты спать лег, а мушки на тебя сели. А проснулся уже наполовину съеденным… хе-хе. Вот, смешно-то как!

Меланит – металл, чрезвычайно востребованный при изготовлении амулетов, артефактов и магического оружия. Позволяет использовать при зачаровании предметов заклинания большой силы, вызывающие разрушение обычных материалов. Очень редок и дорог. Меланитовая руда добывается в местах магических аномалий малой силы, часто имеющих вид заболоченной местности.

Из учебника «Континент, богатства в его земле содержащиеся и способы их добычи».

– Есть в тех болотах зубастые жабы – эти любят вырвать кусок твоего мяса и ускакать с ним в трясину. Ты чего не ешь? Расхотелось? Аппетит пропал? Это ты зря, смотри, сколько всего вкусного на столе. Ешь, не стесняйся! Так на чем я там остановился? А, на жабах! Там есть еще тварь, которую называют «мешок» или «чулок» Она имеет такую здоровенную пасть, что заглатывает человека целиком. Вроде, как чулок на несчастного надели. А потом она его, еще живого и шевелящегося, переваривает. До-о-о-лго! Отвратное зрелище, я тебе скажу! Вот это маринованное мясцо попробуй обязательно, из-за хитрых приправ, оно имеет очень своеобразный вкус. И про соусы не забывай… Про что я тебе ещё не рассказал? А, про городскую тюрьму! До суда, а это может быть, как месяц, так и год, как у судьи руки дойдут, тебя будут держать на втором или третьем этаже подвала. Кормят там тем, что не доели свиньи, а мыться… ну зачем кому-то заботиться о вашей чистоте? Там никто не моется, воды на питье не хватает. Представляешь, какая вонь там стоит? Говорят, что непривычный человек сразу падает в обморок, едва вдохнув тамошнего воздуха. Многие и до суда не доживают. И еще тюремные охранники любят забавляться с молоденькими мальчиками. Особенно чистенькими, которые только что с воли. А чтобы эти мальчики лучше соответствовали их понятию прекрасного, им выбивают зубы. Ведь все равно они им больше не потребуются – жевать-то нечего будет хе-хе… Вот этих сладких орешков попробуй. Пока зубы на месте, хе-хе…

– Ты меня легавым сдашь?

– Ну, подумай сам, если бы я хотел сдать тебя страже, стали бы тебя мыть, стричь, одевать и кормить? Один этот скромный обед стоит больше, чем жалование городского стражника за неделю.

– А зачем же я тебе нужен?

– Нужен, нужен… А зачем, сейчас объясню. Ты знаешь, в чем разница между магом и шаманом?

– Ну…э-э-э…

– Темнота! И чему тебя в школе учили… Ах, да, ты же там не учился… То, что магами становятся после долгого обучения, ты, наверное, знаешь.

– Да, школы там, академии…

– И что для этого еще нужно?

– Талант магический, что же еще! Вот, если бы у меня такой был!

– А как становятся шаманами, ты даже не слышал. Дело в том, что для шамана нужен совсем другой талант, не как у обычного мага…

«О, Боги! Что за чушь я несу! Но, надеюсь, это именно та чушь, в которую этот придурок очень захочет поверить и, потому, поверит. Ведь все мы куда охотнее верим в то, что нам хочется услышать, чем в то, что является фактом, но нам неприятно».

– И такой талант – талант шамана, встречается намного реже, чем предрасположенность к магии обычной, которая есть у каждого встречного – поперечного… Много ты видел степных шаманов? Нет? То-то же. И вот тут я тебя обрадую, такой талант у тебя есть.