Светлана Иванова - Рожденная Огнем [СИ]

— Не спится на новом месте? Я исподлобья глянула на вновь зевнувшего мужчину. Видимо причина, по которой в его доме заснуть было делом проблематичным, была ему неизвестна. Пожав плечами, я без разговоров вернулась в дом, постаравшись уснуть прежде, чем уляжется Ричард. Сон пришел быстро, предоставив возможность насладиться им без красочных сновидений. Наутро я рассказала рыцарю свой сон, посчитав излишним добавлять о странном методе пробуждения и подозрительном незнакомце, представившемся эльфом. Ричард посчитал его очередным видением и заставил в подробностях описать увиденную картину. Как оказалось, «дорога как дорога, валун поросший мхом и много разномастных деревьев» встречаются довольно часто. Зато шум воды позволил в какой-то степени сузить круг поиска. Больше подробностей я не могла назвать, так как местность была мало освещенной, а все внимание занимал встреченный там молодой человек. Ведь если это действительно было ведение, то Вовка попал в этом мир вслед за мной. Перспектива избавиться от свалившейся на его голову обузы придала Ричарду энтузиазма и уже спустя час мы готовы были двинуться в путь.

Тайн не сразу, но согласился подождать дома. Мальчик слишком быстро учился выражать свое мнение и становился более уверенным в себе. В этот раз я сидела в седле впереди Ричарда, высматривая знакомую местность, которая оказалась одинаковой практически везде. Но то валун был не той формы, то воды поблизости не оказывалось, и мы шли дальше. Иногда в голове звучал тихий свист, означающий, что странный незнакомец где-то поблизости и следит за нашими передвижениями. Но как я ни старалась, так и не смогла заметить темную фигуру. Ричард никаких посторонних звуков не слышал, а после очередного уточняющего вопроса засомневался в моем самочувствии. Больше я решила не спрашивать.

— Все. Привал, — устало вздохнул мужчина, когда очередное «так похожее на сон» место было отметено, не подходя по какому-то параметру. Остановив коня и спрыгнув на землю, Ричард помог мне спуститься.

Сам же повалился на траву, вытянув ноги, негодуя, как я могу так плохо запоминать свои видения, будучи не в состоянии понять, куда двигаться дальше. Я лишь виновато пожимала плечами, мол, видеть видела, и за это уже надо сказать спасибо. Горло стянуло, словно кто-то накинул на шею лассо и потянул веревку. Повинуясь незримому поводку, я ушла с дороги, оказавшись в окружении кустарников и деревьев, не в силах не только позвать на помощь, но и просто лишний раз вздохнуть. Обходя очередное дерево, вставшее на пути, путаясь в ногах и едва удерживаясь в вертикальном положении, я шла, казалось, вечность, когда удавка на шее ослабла и исчезла совсем. Фигура в черном вышла из-за деревьев, оглянулась и направилась ко мне.

— Элея, куда пропала? — донеслось издалека. Ричард, наконец, заметил мое отсутствие. Фьеллис прижал палец к губам.

— Я сейчас! Цветочек приглянулся, вернусь через минуту! — крикнула я в ответ, заметив, как вздрогнул назвавший себя эльфом незнакомец. По какой-то причине он хотел оставить даже примерное мое местоположение в тайне. Подойдя к высокой фигуре, при свете дня казавшейся не столь опасной, я с силой ущипнула торчащую из-под плаща руку.

— Хей! Ты что творишь? Мужчина отшатнулся. Капюшон съехал с головы. Благородные и вежливые «выкания» ушли в небытие. Слегка вытянутое лицо и темные, чуть не достающие до плеч волосы.

Красивые черты лица и небесно-голубые глаза так не свойственные брюнетам.

— Это тебя надо спросить! Удавка на шее? Хорош телохранитель! — переходя на громкий шепот, я потирала все еще пощипывающую шею.

— Я не совсем телохранитель, — замялся Фьеллис, потирая руку. — Что ты здесь делаешь? Повсюду рыщут наемники. За твою поимку назначено вознаграждение.

— Ты для этого меня преследуешь? Надеешься срубить деньжат? Флориана, по всей видимости, не теряла времени даром, облегчив себе жизнь и не желая слишком утруждать себя поисками. Земля слухами полнится, и заметь меня кто-то на дороге, об этом вскоре узнает и Королева.

— Я избавляюсь от наемников, — сощурившись, прошипел мужчина.

Похоже, моя излишняя живучесть была его заслугой. А сейчас возможно он об этом уже жалел. — А теперь убирайтесь отсюда! Фьеллис прислушался и нахмурился. Вытащив откуда-то цветок, он сунул его мне в руки и, не прощаясь, исчез в лесу.

— Ах да, моя легенда, — вертя в руках симпатичный подарок, протянула я. Странный цветок. Красный, похож на ромашку. Каждый лепесток очерчен синей каемкой. Растение не выглядело свежим. Скорее местами подсушенным. Обратная дорога воспроизводилась по памяти, которая меня явно подводила. Преградившие путь колючие кусты никак не могли вырасти здесь за время моего недолгого отсутствия, но и не являлись частью ландшафта, виденного мною ранее. Под аккомпанемент из красочных ругательств я таки выбралась на дорогу, где в нетерпении ожидал Ричард, наблюдая за моим шумным появлением. На вопрос о месте моего нахождения я с гордостью продемонстрировала необычный цветок. Внимательно изучив находку, но не пожелав к ней притрагиваться, мужчина рассмеялся до слез, без объяснения причин. В носу защекотало.

— Аааапчхи! Мой неожиданный чих вызвал новый взрыв смеха, заставивший грозного рыцаря схватиться за живот и осесть на землю. Я же снова чихнула. И еще раз.

— Что это Рича-а-апчхи? — утирая выступившие на глаза слезы, я старалась понять причину внезапного недуга.

— Ча…чахоточный пращ, — указывая трясущейся от смеха рукой на цветок, еле выговорил мужчина. Я взглянула на ничем не примечательный цветок и, отбросив в сторону, с ненавистью втоптала его в землю. В ушах зазвенело от очередного чиха. Знал ли Фьеллис что за дрянь дал мне? Или это была месть за справедливое негодование по поводу способов привлечения моего внимания? На обратном пути порядком успокоившийся рыцарь рассказал, что эти цветы когда-то росли повсюду, но были истреблены много десятилетий назад, как жуткая зараза, от которой полегло немало людей. На животных это растение не действовало абсолютно никак. По его словам мне жутко повезло встретить такую редкость. Но, едва сдерживая очередной чих, я готова была поделиться везением с кем-нибудь еще. «Ну Фьеллис, будь ты хоть трижды моим телохранителем, встреться ты мне еще раз, телохранитель потребуется уже тебе!» — потирая раскрасневшийся нос, усиленно думала я, надеясь, что если незнакомец действительно является эльфом, как он пытался меня убедить, он обладает способностями к чтению мыслей. А мыслила я сейчас очень громко. Солнце село. Тайн спал, подчистив все продуктовые запасы, оставленные ему на день. Попросив у Ричарда мыло и полотенце, и получив обмылок, завернутый в обрез ткани, я отправилась на речку. Баня в деревне была редким событием. Почти праздником, собирающим всех жителей строго два раза в месяц. В остальное время селяне обходились, как могли — кто на речку ходил, кто в ушате умывался. Я же предпочла реку, ведь если не помоюсь сейчас, грязь начнет отваливаться кусками, а расчесать волосы будет чем-то за гранью возможного. Место, где подход к воде был самым удобным пролегало, как и говорил Ричард, недалеко от дома Марфы, мимо которого я пробиралась перебежками и затаив дыхание. Убывающая луна осветила водную гладь с ее медленным течением.