Светлана Иванова - Рожденная Огнем [СИ]

— Мы оставим лошадей здесь. В Сирос-Дир придется идти пешком, — пояснил нам эльф, приплачивая конюху лишний золотой, чтобы животным оказали все почести. Деревенская таверна кишела скребущимися по углам грызунами, не стесняющимися появляться перед посетителями даже во время трапезы.

Окончательно потеряв аппетит, когда очередная крыса пробежала прямо по деревянной стойке (что молча проигнорировал хозяин, продолжая в сотый раз протирать грязной тряпкой глиняную тарелку), я решила, что один вечер голодания пойдет мне только на пользу. Заведение оказалось хуже, чем о нем можно было подумать на первый взгляд. Комната для постояльцев была лишь одна, на первом этаже, за неимением второго в принципе. Подгнившие ножки большой кровати не внушали особого доверия, поэтому я не стала спорить, когда мужчины рассудили, что сегодня моя очередь спать на полу. Вовка проснулся от мощных тычков в спину. Решив, что это месть за честно занятое место на неудобной, провонявшей затхлостью кровати, он лишь отмахнулся.

— Эля, прекрати!

— Тебе, конечно, покажется это странным, но это не я, — сонно промямлила я, переворачиваясь на другой бок и накрывая голову подушкой. Заснуть под звуки крысиной братии, старательно прогрызающей очередную дыру в стене, чтобы полакомиться свежими жертвами, добровольно наведавшимися в таверну, было поистине трудно, поэтому голос друга, разбудивший меня посреди ночи не вызвал особого восторга.

— Ну, раз не ты, тогда ладно, — зевнул Вовка, поворачиваясь на спину и задевая недовольно заворчавшего эльфа локтем. Прошло еще секунд тридцать, прежде чем молодой человек осознал случившееся и почти минута, прежде чем то же сделала я. Но этого времени оказалось вполне достаточно.

— Прикончить их! — произнес хриплый голос, донесшийся со стороны окна. Свистнули мечи. Щелкнул механизм в арбалете…

Я проснулась в поту и со слезами на глазах. В районе сердца отчетливо чувствовалась тупая боль от вошедшего арбалетного болта.

Слишком реально… Поспешно вытерев лицо одеялом, я поднялась на ноги и неуверенно подошла к кровати, где мирно спали двое мужчин.

— Вовка, Фьеллис проснитесь, — тряся друга за плечо, шептала я севшим голосом, стараясь задеть заодно и эльфа, который начинал ворочаться.

— Элька, ночь на дворе. Давай спать. Оставь свои штучки до утра, — Вовка вскинул руку, попав мне по лицу, но сейчас это не имело значения.

— Если ты сейчас не проснешься, утра для нас может и не наступить! Фьеллис, ну же!

— Что за бред? — Вовка повернул ко мне заспанное лицо. — Ладно.

Говори свое дело государственной важности и оставь меня в покое.

— Мне сон приснился…

— Я убью тебя! — только заслышав тему разговора, прохрипел Вова.

— Встань в очередь!

— Ммм?

— Нам нужно уйти отсюда как можно скорее! Эти трое придут и убьют нас!

— Спать, живо! И чтобы до утра нос из-под одеяла не высовывала!.. Приснилось ей, видите ли… Я всхлипнула носом и отступила. Что ж, его пускай и убивают. Уже не жалко.

— Это здесь.

— Так мы…

— Заткнись, болван! Услышат! Три фигуры бесшумно скользнули в открытую дверь комнаты, тут же достав оружие и приставив его к спящим в кровати людям.

— Прикончить их! — почти шепотом приказал старик, вставая у окна.

Хоть он и был назначен главным на эту операцию, он допустил лишь одну ошибку. Провидицу нужно было привести живой. Трое наемников просто не заметили фигуры, под покровом ночи убегающие прочь от дома.

Фьеллис оказался проворнее Вовки и, услышав мои слова, заставил молодого человека подняться на ноги. Соорудив видимость спящих на кровати людей — сложив подушки, покрывала и прочее попавшееся под руку под одеяло, — мы выбрались через окно, наблюдая за происходящим с безопасного расстояния. В комнате мелькали темные силуэты. Через мгновенье зажегся свет свечи и тут же погас, когда наемники убедились, что их жертв не оказалось на месте. Открылось окно, и три тени выскользнули на улицу, всматриваясь в землю и не находя следов. Потерпев неудачу, тени скрылись из виду. Я выразительно взглянула на друга. Вовка с ужасом следил за открытым окном комнаты, не в силах поверить в происходящее.

— Что ж, похоже, мы выдвинемся чуть раньше, чем ожидали, — спокойно произнес Фьеллис, выпрямляясь и потягиваясь. Мы покинули деревню, когда солнце еще только начало показываться на горизонте. Фьеллис шел, как ни в чем не бывало, тогда как мы с Вовкой словно устроили соревнование кто шире зевнет, побеждая с переменным успехом. Вскоре эльф был вынужден остановить нас на небольшой привал.

Подвесив маленький котелок над костром, он вскипятил воду и закинул в нее каких-то трав, дав им повариться несколько минут, и разлил получившийся напиток по кружкам.

— Пейте, это вас взбодрит, — Фьеллис сунул нам в руки по кружке. Горячий напиток оказался приятным на вкус и действовал не хуже пары чашек крепкого кофе, не являясь при этом таким горьким. После уже и завтрак пошел веселее. Затушив костер, мы собрали сумки, и пошли дальше, не опасаясь больше упасть от усталости. Я давно начала скучать по лошадям, но Фьеллис уверял, что в Сирос-Дир нас с ними просто не пустят, и животных придется бросить в лесу. Своему Серому подобной участи он не желал, а двух других, арендованных, по возможности обещался вернуть в Хворьки. Из-за приближенности к территории враждебно настроенных эльфов, на пути к лесу больше не встречалось ни одного селения, что уж говорить о трактирах. Встретить здесь хоть кого-нибудь (эльфа ли, человека — не важно) — редкость та еще. Именно поэтому, мужчина, появившийся из ниоткуда за нашими спинами, застал нас врасплох.

— Д-деньги!.. п-пожалуйста… — рука, приставившая нож к моему горлу, слегка дрожала. Я скорее опасалась, что грабитель полоснет лезвием по коже случайно. Фьеллис и Вовка, шедшие впереди, развернулись и уставились на вконец побледневшего мужчину. Эльф отбросил в сторону сумку, звякнув котелком о подвернувшийся камень. Стянув ножны с ремня, и перебросив их Вовке, он взял в руки лук, вытаскивая из-за спины стрелу и натягивая тетиву. Я нервно сглотнула, когда почувствовала, что трясучка разбойника усилилась.

— Такими темпами вы не дождетесь своих денег, а прирежете меня раньше.

— Ох, п-простите… не задел? — тихо прошептал разбойник, отводя руку чуть в сторону от моего горла. Я пребывала в легком шоке.

— Уважаемый, вы какими судьбами нам здесь попались? Лично за нами охотились, али просто ради наживы? — я решила уточнить причины, толкнувшие мужчину на столь опрометчивый шаг. Если бы он был одним из охотников за моей головой, вряд ли вел бы себя подобным образом.

Легче уж втихую схватить, сунуть кляп в рот и под шумок унести в темный лес, не давая друзьям опомниться. Пока Вовка маялся с мечом, которого отродясь не держал в руках, Фьеллис ожидал, когда удерживающий меня мужчина откроется и можно будет пустить стрелу. Сейчас же разбойник трясся и переминался с ноги на ногу так активно, что его местоположение в следующую секунду предугадать было просто невозможно.