Светлана Иванова - Рожденная Огнем [СИ]

Выбор оказался слишком труден для одного утра, и я сочла правильным его не делать.

— Вы ведь выпустите меня, правда, принц Лан? — я приблизилась к молодому человеку настолько, что не составило бы труда пощекотать его, или сломать ему шею. И куда только смотрит охрана?

— Глупо утверждать, что мне не хочется этого. Но моя стража нашла верный способ удержать вас здесь. А именно этого бы мне и хотелось, — задумчиво произнес принц, возводя очи к потолку.

— Ну пожааалуйста! Я подняла руку и провела кончиком пальца по открытой шее принца. Лансел подпрыгнул и, схватившись за шею, отскочил в сторону, сверкая на меня большими глазами.

— Выпустите ее. Принц махнул рукой в сторону решетки, и тут же появился стражник с ключом наготове, отворяя дверь и не забыв приклонить голову. Мало ли кем является по ошибке помещенная в темницу незнакомка. Улыбнувшись стражнику, я с трудом подавила желание потрепать его по голове, как маленькую собачонку, за хорошо проделанную работу.

Принц терпеливо дождался, пока я разомну затекшие мышцы, и предложил позавтракать, не забыв поймать в коридоре служку и отдать соответствующие приказания. Каким-то образом Астин забросил меня в замок в городе Каори — резиденцию королевской семьи, отданную молодому принцу, пока тот не взойдет на престол и не займет место на троне Посса. Тогда сюда переселятся его мачеха и отец, чтобы спокойно встретить старость, пока сын управляет страной. Светлые коридоры не были украшены портретами, гобеленами и картинами. По всей видимости, все они остались в Поссе. Здесь же преобладали голые стены с выпирающими колоннами с одной стороны и почти не прекращающиеся витражные окна с другой. До сих пор, лишь в одном из коридоров я смогла увидеть сразу гобелен и доспех на постаменте. Трапезная зала представляла собой огромное длинное помещение с бесконечным столом, накрытым лишь на малой его части. Свежая выпечка, мягкое масло, вареные яйца и нарезанный толстыми ломтями сыр, по-видимому, составляли обычный завтрак принца. Но сейчас он сидел рядом, наблюдая, как я давлюсь очередным куском сыра, застрявшим в горле под слишком уж пристальным взглядом серых глаз.

По какой-то причине сам принц к еде не притрагивался. Сразу вспомнилась Королева, проверяющая еду на наличие ядов.

— Принц Лан, не сочтите за грубость, но почему вы не едите? — я сделала большой глоток воды, чувствуя, как сыр камнем падает в желудок.

— Я уже завтракал. Просто решил составить вам компанию, — мягко улыбнулся принц. Но почему-то в его слова верилось с трудом. Скорее он хотел убедиться, что в следующий раз меня не будут вытаскивать из стога сена в телеге, в попытках пересечь границу города.

— Лан, а можно просьбу?

— Все, что миледи пожелает. «Ага, кроме долгожданной свободы и коня в придачу, чтобы можно было покинуть это место» — улыбнулась я.

— Можно как-то отправить письмо моим друзьям? Они, если честно, боюсь, не уверены в моем благополучии, и хотелось бы их слегка обрадовать.

— Не вижу никаких проблем. Это неделя балов и я пошлю им официальное приглашение вместе с благой вестью о вашем здравии. Если конечно вы согласитесь дождаться их появления здесь. Принц оказался умнее и коварнее многих, но отказываться не было особого смысла. Я не знала, что произошло в доме эльфа после моего исчезновения. Друзья могли уже отправиться на мои поиски и не факт, что покинув замок, я встречу их в скором времени. О более плачевных последствиях колдовства непутевого мага думать не хотелось. Участь быть пойманной Королевой или ее свитой, жаждущей получить в награду мешок с золотом, тоже не сильно грела душу. Оставалось лишь следовать за принцем к писарю. Надиктовав небольшое послание друзьям, я заворожено следила, как невысокий худой мужчина коверкает мои слова странными буквами.

Красиво, но разобрать то ли он написал — невозможно. Попросив продублировать письмо дважды, я, как могла, объяснила, куда следует это доставить. В случае, если по моим описаниям дом эльфа не будет обнаружен (о том, что Фьеллис не является представителем от человеческой расы я уточнять не стала), ведь его скрывает какая-то магия, а объяснять я умела не бог весть как, копию письма следовало доставить деревенской девушке Алессе. Уж ее-то в Хворьках найти не составит никакого труда, а находчивая Алесса сумеет уж придумать, как передать письмо моим друзьям. Главное, чтобы гонцу не посчастливилось встретиться с ревнивым мужем девушки до того, как он сумет найти ее. Вложив в письмо несколько приглашений на бал, Лансел распорядился снарядить гонца самой быстрой лошадью и отправляться тот час же.

— Ваше желание исполнено, леди Элея, — поклонился принц. Не знаю, как развлекал принц себя в другое время, но мне было предложено поохотиться. Я честно признала, что если мне в руки попадет любое оружие (не важно будет то лук, или арбалет), то будущему Королю придется серьезно окружить себя несколькими рядами верных и не боящихся смерти стражников, ведь стрелы полетят во все стороны и предугадать траекторию их полета не сможет даже самый именитый математик. Да и смотреть на животных, в чью тушку вонзится стрела, не считалось для меня каким-то развлечением. Если уж охотиться, то для добычи пропитания, а уж точно не ради забавы. Отказавшись от верховой езды (этого с меня за последнее время хватило), шахмат (никогда не понимала, как может кто-то увлекаться подобным) и вышивки крестиком, я готова была забиться в угол, лишь бы не слышать все новых идей принца. Последнее было предложено как запасной вариант, считая, что женщины должны любить заниматься шитьем и рукоделием. Отчаявшись, Лансел предложил отобедать и начать готовиться к предстоящему вечером очередному балу. По возвращении из трапезной во временно занимаемые покои принца, меня ожидала более привычная этому миру, но не мне, одежда. Лансел в полупоклоне представил мне то, во что я буду облачена на вечернем мероприятии. Атласное красное платье с пышной юбкой, под которую нужно было надеть жесткий каркас для пущей пышности, вызвало у меня бурю негативных эмоций. Пришедшая на помощь растерянному принцу портниха не стала спрашивать моего мнения. Вежливо выпроводив молодого человека за дверь, она быстро втиснула мое тело в каркас, закрепляя его на поясе, и, не давая опомниться, натянула через голову платье. Я казалась себе фигуркой на свадебном торте окропленном свежей кровью. Ходить в таком было неудобно и непривычно. Обежав меня, женщина ловко затянула болтающиеся за спиной тесемки вшитого корсета, окончательно перекрывая подачу воздуха.

— Пощадите… — пискнула я, чувствуя, как лицо начинает синеть.

Но женщина лишь отмахнулась, доставая откуда-то красные туфли на каблучке и водружая их на мои ноги, ведь согнуться в этом одеянии, казалось сделать последнее движение в жизни. На этом мучения мои не закончились, ведь на смену портнихе, тучной ласточкой выпорхнувшей из комнаты, в нее зашла угрюмая девушка с тяжелым гребнем наперевес и начала пытать меня так, что я бы и рада была рассказать ей все, задай она лишь какой-то вопрос. Но девушка молчала, продолжая расчесывать спутанные волосы. К ожидающему принцу я вышла лишь спустя пару часов. Ему как видно картина была привычна, тогда как у меня перед глазами начинал плыть весь мир.