Ольга Коротаева - Ну, «братец», погоди! [publisher: ИДДК]

Он шагнул, сократив пространство между нами так, что пришлось отступить, и опёрся рукой на стену. Нависая надо мной, брюнет ухмыльнулся:

– Поделиться знанием? А ты в ответ чем поделишься?

Я растерялась настолько, что мысли разбежались. Достойного ответа придумать не удалось. Роктар снова издевается? Положила ладони на его грудь и осторожно надавила, желая увеличить расстояние до комфортного.

– Котом не поделюсь, и не проси. Мне и одного соперника в борьбе за кошачье сердце хватит. А больше, не обессудь, у меня ничего нет.

– Есть, – преодолевая сопротивление моих напряжённых рук, он приблизился. – И ты мне это дашь. После ужина, ведьма. Я расскажу, что ты хочешь знать, в ответ на небольшую услугу.

И, резко отпрянув, будто обжёгся, направился вниз. Я озадаченно потопталась на месте, пытаясь понять, что колдуну могло от меня потребоваться. На ум ничего не пришло, и я отмахнулась. Сам скажет.

Сунула руку в карман юбки и сжала магический шар. Да, надо поговорить с Саноконом. И я отправилась к кабинету верховного. Постучав, приоткрыла тяжёлую дверь и заглянула.

– Можно войти?

– Заходи, Гелия, – услышала я задумчивый голос отчима.

Шагнула внутрь ярко освещённой магическими светильниками комнаты и бегло осмотрела её. Тёмные тяжёлые шторы полностью закрывали окна, зелёный пушистый ковёр напоминал травку, большущий и блестящий стол был завален свитками.

Двое мужчин выжидательно наблюдали за мной. Санокон сидел в большом кресле, а худой старик в камзоле застыл рядом с верховным. Я узнала бородача, который на балу возвестил о прибытии новобрачных. Придётся отложить вопрос о появлении мамы в этом мире на потом – мне хотелось переговорить с отчимом с глазу на глаз.

– Подскажите, как этим пользоваться, – протягивая шар, попросила я. – Мне нужно позвонить другу… Или как это у вас называется?

– Око? – выгнул седую бровь старик. – Ты же ведьма. Насколько я помню, в вашем мире тоже используют магические шары.

– Ага, – не сдержалась я. – Сотовыми называются. Там жмёшь на кнопочку и выбираешь имя человека, с которым хочешь пообщаться.

– А говоришь, что не знаешь, – вздёрнул нос церемониймейстер.

Он пожал плечами так раздражённо, словно я отвлекла их как минимум от спасения мира, а сама болтаю ерунду. Но Санокон смотрел ласково, улыбался покровительственно, поэтому я продолжила допрос.

– Здесь нет кнопок и имён. Шар гладкий и без каких-либо надписей. Вчера мне звонил одноклассник, и я два раза дотронулась, чтобы ответить. А если мне надо с ним поговорить, что нужно сделать?

– Я покажу, – Санокон поднялся из-за стола, и церемониймейстер едва не зашипел рассерженным котом. Но колдун даже не обратил внимания на недовольство подчинённого. Подошёл ко мне и взял в руку шар. – Два раза, как ты сказала, прикасаешься и…

Он вывел на поверхности шара некий знак, и тот на секунду сверкнул, почти ослепив, а затем я увидела лицо мамы.

– Да, любимый, – обрадованно проворковала она. – Ты уже закончил с делами? Просить Фагана накрывать стол к ужину?

– К сожалению, мне потребуется ещё немного времени, милая, – нежно ответил Санокон. – Показываю дочери, как пользоваться оком.

– Вот как… – мама немного расстроилась, но тут же продолжила: – Галчонок, колдуны кончиком пальца выводят на шарике имя вызываемого абонента. Ты смело можешь писать на нашем языке. Проверено – работает!

– Вот и спросила бы мать, – нервно пробубнил бородач, – вместо того чтобы отвлекать занятого колдуна от важных дел. Как не было у ведьм мозгов, так и не выросли, – и ещё тише, едва слышно: – Наложить бы Печать на их мир, чтобы не сыпались смазливые дурочки на наши бедовые головы…

Ох, не понравился мне этот дядька. Следит, как за обезьянкой с гранатой, и я бы поняла, приди сюда с Брысем, так нет… Я виновато посмотрела на Санокона.

– Простите, что не догадалась попросить маму объяснить мне это.

– Не слушай ворчание Нанута, – потрепал меня по щеке колдун. – На самом деле наш разговор не такой уж и важный. К тому же я рад, что ты подумала обо мне. Впредь спрашивай, что пожелаешь, в любое время дня и ночи.

– Обязательно, – пообещала я, собираясь исполнить его просьбу сразу, как застану одного.

Оставив мужчин, я направилась на кухню в надежде найти Брыся. Фаган, совершая акробатические трюки на табуретке, умудрялся перемешивать блюда сразу в четырёх кастрюлях.

– Вот это эквилибристика! – восхитилась я мастерством (или магией, что вероятнее) карлика. И тут же поинтересовалась: – А что сегодня на ужин?

– О, – мельком глянул на меня Фаган. – Сегодня я приготовил рагу по рецепту, подаренному мне самим Хогой…

– Что? – похолодев, я подскочила к плите. – Из моего кота?!

– Почему из твоего?

Повар замер на одной ноге с занесённой над кастрюлей поварёшкой.

– Не из моего, – облегчённо выдохнула я, и снова надвинулась на карлика. – Да как вы можете так с котами?

– Как «так»? – совсем растерялся он.

– Немедленно выключите это! – я с ужасом покосилась на кастрюли. – Котиков надо похоронить.

– Каких котиков? – моргнул Фаган.

Я решительно шагнула к нему, чтобы отобрать поварёшку, но случайно наступила на хвост разлёгшемуся под табуреткой Брысю. Кот обиженно взревел и, подпрыгнув, цапнул за ногу карлика. Во-первых, она ближе, во-вторых – больше, удобнее кусать.

Фаган тоненько взвизгнул и машинально махнул поварёшкой, но по коту не попал, а задел одну из кастрюль, и та с грохотом брякнулась с плиты, разливая по полу варево. Схватив сфинкса, я вскочила на стол и уже с высоты наблюдала, как красиво в растекающемся паре плывут в бульоне овощи.

Видимо, жуткое рагу в другой кастрюле. И это замечательно. Не знаю, что бы я сделала, увидев… Даже представлять не хочу!

– Гелия! – держась за ногу, строго посмотрел на меня повар. – Объясни доступно, что я делаю с котами и зачем их хоронить!

– Ну как же… – сдерживая праведный гнев, я всё же попыталась донести до карлика причину своего негодования. – Вы сами сказали, что готовите рагу по рецепту Хоги. А Роктар говорил, что у орка одно фирменное блюдо – рагу из кошек под красный эль. Почему вы смеётесь?

Глаза карлика так и светились задором, губы растянулись в широкой улыбке.

– И ты впечатлилась, девочка?

– Конечно! – возмутилась я. – С котиками так нельзя!

– Роктар тебя разыграл, – пожурил меня повар. – А ты и поверила. Но если хочешь устроить похоронную процессию, можно прикопать варёную морковь. И картошку туда же, в братскую могилу. Всё равно для еды это уже не годится.

– Извините! – искренне произнесла я и погладила сфинкса. – И ты прости. Больно хвостику?

– М-ми, – икнул кот, и из его пасти выпорхнуло маленькое оранжевое пёрышко.