Ольга Коротаева - Ну, «братец», погоди! [publisher: ИДДК]

– Нет, – улыбнулась я, – но вот о демонах слышу постоянно.

– Заболеть им может любой колдун, – продолжила Аннет. – Это не зависит ни от силы, ни от ранга, ни от мастерства. Проклятие просто приходит к кому-то из нас и обращает магию против её владельца. С этого момента всё, что бы колдун ни сделал, обращается во зло. Некоторые исцеляются, а другие…

У меня нехорошо сжалось внутри, даже пальца задрожали. Я молча ждала продолжения, понимая, что это нечто очень важное. Хоть и ужасно страшное.

– Что? – не выдержала я паузы.

– Ты же слышала о Печати? – печально улыбнулась Аннет и поднялась. – Если нет, то советую спросить Санокона. Верховный уверен, что ведьмы не подвержены проклятию, что у вас иммунитет. Но на твоём месте я бы поостереглась.

И она покинула кабинет. Я растерянно открыла сумку и, машинально складывая туда учебник, тетради и прочее, пробормотала:

– Так колдуны болеют? Что же за Печать такая? Неужели тех, кто не может излечиться от этого проклятия, просто изгоняют? Как жестоко.

Похолодев, я вспомнила слова Тарзага, который предупреждал, что Роктара жалеть нельзя, и даже дыхание перехватило. Что, если мама моего «братца» заболела, да так, что не оправилась от проклятия демонов? А добрый волшебник Санокон просто избавился от жены и тут же устроил отбор на вакантное место!

И выбрал при этом невесть каким чудным ветром занесённую в Элияр ведьму. Ведь мы не подвержены проклятию. А чтобы сыночку не пришлось в будущем возиться с какой-нибудь больной колдуньей, сразу прибрал к рукам и меня. Всё перевернулось с ног на голову, и стало так тоскливо, что захотелось волком выть…

– Ай! – я изумлённо воззрилась на Брыся. – Ты чего кусаешься?

– Мры? – глянул на меня сфинкс и подмигнул. Потёрся о мою ладонь. – Мря!

– Я в порядке, – ощущая, как нахлынувшее унылое разочарование потихоньку отпускает, я улыбнулась и погладила кота. – Правильно говоришь, Брысь. Незачем опасаться чего-то неопределённого, когда рядом живой и кусачий кот! Что бы я без тебя делала?

Осторожно отодвинула животное и в поисках пластыря покопалась среди крошек от коржиков.

– Ты уже всё сожрал? – пожурила я сфинкса. – И как в тебя всё убирается? Ты точно не демон? Ай!

Покопалась в поисках второго пластыря, а в дверях уже поджидал Тарзаг.

– Ну что, ведьма, идём на свидание? – привалившись к косяку, весело спросил он.

Я залепила ранку на втором покусанном пальце и, пересчитав оставшиеся пластыри, ехидно ответила:

– Кто не спрятался, Брысь не виноват.

Обсуждая урок, мы спустились в холл, где Тарзаг встал как вкопанный. Сверкнул глазами, будто молния среди туч показалась.

– А она что здесь делает?

Я тоже заметила Виину и вопросительно посмотрела на Роктара. Брюнет, опёршись на белоснежную колонну, скрестил руки и отвернулся. Ну и ладно, сама разберусь. Поправив ремень на сумке, я направилась к кузине братца.

– Передай, пожалуйста, Санокону и моей маме, что мы с Роктаром задержимся…

– Прости, – она оборвала меня на полуслове с раздражающе приветливой улыбкой, – но я не могу этого сделать. Я иду на прогулку с вами.

– Тебя никто не приглашал, – сухо осадила я.

– Она пригласила. – Виина вытянула из-за колонны сопротивляющуюся Маиту.

Девушка вырвалась и посмотрела на меня виновато:

– Сама не понимаю, как это получилось.

– Зато я понимаю, – хмыкнула я.

Не сомневаюсь, что Виина запросто обвела подружку Роктара вокруг пальца, чтобы не отпускать потенциального жениха на опасное свидание. Впрочем, это доказывало, что девушка в себе не так уж уверена, раз ревнует и желает присутствовать на «прогулке».

Что же, это её проблемы. Я отступать не намерена. Мне без разницы, кого выберет Роктар: Маиту или Виину. Главное, чтобы от меня отстали. И ещё неплохо бы найти виновника, обидевшего моего Брыся.

– Идём или нет? – недовольно спросил Роктар.

Маита, убедившись, что я не злюсь, тут же уцепилась за мой локоть.

– Мы вас целый урок ждём! Что так долго?

– Аннет проверяла Гелию, – осторожно обхватив ладонь моей свободной руки, пояснил Тарзаг. – Так и вилась у её стола, словно чёрная лебедь…

– А у вас есть лебеди? – встрепенулась я.

– За академией есть озеро Слёз, – кивнула Маита. – Их там много. И чёрных, и белых, и синих…

– Что? – растерянно перебила я. – Каких-каких?

– А тебе красных подавай? – с усмешкой спросила девушка. – У нас только такие, извини. Нормальный цвет, красивый. Ты и сама посинеешь, когда достигнешь полной ведьмовской силы.

– Посинею?! – совсем опешила я. – С чего ты взяла?

– Ты сама призналась об этом Наинсе, она шепнула Умияну, а он рассказал мне, – гордо разложила схему сплетен Маита.

– Трудно узнать изначальный вариант, – пробормотала я, и, смекнув, что это мне на руку, позвала: – Эй, Роктар! Пойдём любоваться синими, как ведьмы, лебедями?

– Да хоть лысыми, как твой кот, – шагая впереди всех, передёрнул он плечами.

– А тебе не кажется странным, что твоя девушка идёт под руку с ведьмой, а твоя кузина плетётся следом, будто обиженный ослик?

– Мне всё равно, – было ответом.

– Спасибо, что беспокоишься обо мне, сестрёнка, – прилетело в спину. – Зато я вас всех вижу.

Я поёжилась, ощутив себя окружённой.

– Следит, значит, – я стряхнула навалившееся оцепенение. – Ребята, а как вы развлекаетесь? Расскажите, мне интересно, как проводят свидания колдуны.

– Мне это неизвестно, – не оборачиваясь, буркнул Роктар.

– Он не ходит на свидания, – счастливо сообщила мне Маита. – Но благодаря тебе я стала первой, кто удостоился высокой чести.

– Рада, что ты считаешь это честью, – саркастично фыркнула я и возразила: – А как же слухи, что Роктар меняет девушек чуть чаще, чем Тарзаг?

– Какие ещё слухи? – заволновался блондин и белозубо улыбнулся: – Я посещаю два факультатива, Гелия. Плюс подработка в библиотеке. Разве у меня остаётся время на свидания?

– Ну, – протянула я, не питая иллюзий, – раз ты не делаешь домашние задания, то…

– Я обиделся, – игриво насупился Тарзаг, но тут же переключился. – А вот и озеро.

Я осмотрела ухоженную площадку, посередине которой была натянута сетка вроде нашей волейбольной. А дальше блестела вода, и на ровной поверхности скользили, будто неземные существа, разноцветные лебеди. Я вскрикнула от восхищения и, оставив ребят, подбежала ближе.

Там действительно были синие лебеди! Оттенки оперенья птиц варьировались от белоснежного до иссиня-чёрного, переходя через голубые и синие.

Невероятно! Заглядевшись, я оступилась на ровном месте и покачнулась, но Роктар, тоже подошедший к озеру, поддержал за локоть. Виина, заметив это, резко отвернулась, а брюнет утянул меня от воды.