Такаббир Кебади - Трон Знания. Книга 5

— Зачем?

— Хотел узнать, что ответит Адэр.

— Он ответил?

— Да.

Эйра до боли в пальцах сжала перила. Неведомая сила скрутила сердце и потянула в разные стороны. Мышцы задрожали от напряжения.

— Что было в письмах?

— Не знаю, Эльямин. Они переписывались полгода. Потом Иштару надоело.

— Спасибо, что приехал. Увидимся позже, — сказала она и, выпустив перила, побрела, не видя дороги.

— Подожди! — окликнул Альхара. — А как же открытие храма?

Боль пронзила тело. Эйра схватилась за чей-то рукав.

— Началось? — прозвучал голос Талаша.

— Увези меня, — прошептала она и повисла на руке ракшада.

Лишь бы не упасть перед толпой. Лишь бы никто не заметил…

— Приближается шторм, — проорал Талаш. — Предупредите воинов. Скоро начнётся шторм!

Эйру усадили в салон автомобиля. По бокам её подпёрли Мебо и Алфус. Талаш нажал на педаль газа.

— Не дайте ей потерять сознание, — сказал Луга, стоя коленями на переднем сиденье. — Эйра, смотри на меня.

Алфус лихорадочно рылся в чемоданчике:

— Это приступ? Да? Это приступ?

— Заткнись! — рявкнул Талаш.

— Ей нельзя терять сознание, — повторял Луга.

— И ты заткнись! Без тебя знаем.

— А что будет? — спросил Алфус, откручивая на бутылочке крышку.

— Что это? — спросил Мебо.

— Нашатырный спирт. А что будет?

— Второй Рашор, — ответил Талаш.

Лицо Луги превратилось в размытое пятно. Рассудок понёс Эйру по жерлу воронки без дна. Тело ударилось о каменные выступы, что-то сорвало одежду, стесало кожу, треснули рёбра.

Носовые пазухи и мозг обожгло резким запахом. Вопль застрял в горле. Прострел в груди. Струна…

«Дай воду». — «Она в сознании?»

На миг ослепил яркий свет.

«Да». — «Держи голову». — «У неё сердечный приступ. Надо в больницу». — «Там люди» — «У неё инфаркт!» — «Слушай сюда, лекарь хренов! Не дай ей потерять сознание. Это всё, что от тебя требуется».

Из груди Эйры вырвался полукрик, полухрип:

— Хочу выйти.

Талаш вытащил её из салона. Придерживая за плечи, поставил на землю.

— Ей надо лежать! — произнёс Алфус.

— Останьтесь, — прошептала Эйра и, разведя руки, двинулась вглубь леса.

— Я с тобой, — промолвил Мебо и, обхватил её за талию. — Я не чувствую боли. Я с тобой.

— Хватит Драго… Хватит…

Она шла, пошатываясь и цепляясь за ветки кустов. Отдыхала, обнимая стволы сосен, и вновь шла дальше. Боль вывернула внутренности наизнанку. Кровь превратилась в кислоту. Эйра упала на четвереньки и заползла в воду.

Полотно реки покрылось рябью. Рябь усилилась, перекинулась на узкую полоску берега, волнами подёрнулась трава, за ней пришли в движение кустарники, деревья. Кроны передали дрожь небу.

Порыв ветра опрокинул Эйру. Она посмотрела на пузырьки, проплывающие перед лицом, и закрыла глаза. Всё…

Время, проведённое с Элайной, походило на путешествие в прошлое: страстные ночи, солнечные дни, наполненные воспоминаниями. От вопроса «А помнишь?» болел язык. Сначала было весело, потом тоскливо: происходящее было слишком сказочным, чтобы стать правдой. Вилар смотрел в болотные глаза, перебирал русые локоны и думал: вот она — награда за тринадцать лет одиночества. Скоро её увезут в Тезар, и начнутся серые будни.

Элайна и Вилар исколесили город развлечений вдоль и поперёд. Наследный принц Толан воплотил в жизнь невероятные фантазии. Каждый дом поражал архитектурой: зеркальная сфера, корабль, крепость, пирамида… На окраине города ещё велось строительство, большинство игровых заведений были закрыты, но уже сейчас отели едва справлялись с наплывом желающих увидеть чудо света. И только два человека не спешили пройтись по адэрскому мосту. Они ждали Адэра, а он почему-то задерживался.

Вилар сделал несколько звонков и направился в соседние апартаменты.

— Говорил с ним? — спросила Элайна, стоя перед зеркалом.

Вокруг неё суетились служанки.

— Нет. Его вызвал Великий.

— Ну что ж, у нас есть ещё несколько дней свободы.

— Он остановился в гостинице.

— Как глупо. Вместо того чтобы помириться с отцом, он подливает масла в огонь. — Элайна поправила оборку на платье. — Я готова.

К набережной, одетой в гранит, вела многоярусная лестница. Расположившись за столиком, утонувшим в тени белоснежного зонта, Вилар посмотрел на толпу, заполонившую пирс. Люди ждали, когда им разрешат занять места на пароме. Дамы обмахивались веерами, мужи оттягивали воротнички рубашек, детишки верещали, указывая на трёхпалубное плоскодонное судно, предназначенное для морских прогулок. На верхней палубе музыканты настраивали инструменты. Возле судна на волнах покачивались три спасательных катера.

— Не думала, что будет такая очередь.

Вилар перевёл взгляд на Элайну. Ветерок приподнимал поля кружевной шляпки, играл атласной лентой.

— Ты чем-то расстроен?

— Нет.

— Я тебе наскучила?

Вилар взял Элайну за руку:

— Адэр хотел приехать сюда с Эйрой. И вдруг его вызывают в Тезар. Совпадение?

— Ты до сих пор по ней сохнешь.

— Нет, Элайна. Нет!

Выдернув ладонь, она вжалась в спинку стула:

— Ты спал со мной, а думал о ней. Ты ждал, когда она приедет.

— Элайна! — прикрикнул Вилар. — Между мной и Эйрой ничего не было! Я придумал отношения и в них поверил. Ты заменила меня Модесом. Я тоже хотел заменить тебя кем-то.

Душа сжалась в кулачок. Ложь. Он любил Эйру, но его любовь была мелководной. Чувства Адэра походили на мощный гейзер. Эйра достойна такой любви.

— Я собирал себя по кусочкам. Ты не можешь винить меня в этом.

— Ты женишься на мне?

Вопрос в лоб застал Вилара врасплох.

— Я маркиз, ты герцогиня.

— Скоро ты станешь герцогом. Адэр обещал.

Вилар вздохнул:

— Элайна, у меня трое приёмных детей.

Она вздёрнула подбородок:

— Значит, не женишься.

— В Тезаре мои дети станут изгоями.

— А если я скажу тебе… — начала Элайна.

Раздался скрежет цепей. Истошно закричала толпа.

Вилар вскочил:

— Что это…

Море стремительно отступало от берега, обнажая дно и утягивая спасательные катера к горизонту. Паром быстро опускался. Швартовы лопались как нити. И вдруг судно с треском завалилось набок. Мужчины и женщины схватили детей и побежали по пирсу, сбивая друг друга с ног. Образовалась давка. Кто-то упал за ограждения.

Сквозь шум прорвался крик:

— Помогите! На пароме люди.

Элайна вцепилась Вилару в рукав:

— Это дело спасателей.

Высвободив руку, он полетел к каменной стенке на краю набережной.

— Вилар! Вернись! — завопила Элайна. — Не надо!

Гости города развлечений с ужасом наблюдали, как из судна выползают окровавленные люди. И лишь немногие отважились вместе с Виларом спрыгнуть с парапета на оголённое дно.