Такаббир Кебади - Трон Знания. Книга 5

— Как её зовут?

— Дизи, — ответил Адэр и быстро добавил: — Она похожа на деда, отца Модеса.

В его голосе Эйра почувствовала непонятное напряжение. Дизи повернулась к ним личиком и улыбнулась дяде. Глаза чайного цвета, на щёчках ямки. Заправила за ушко вылезшую из-под сеточки прядку волос.

Перед внутренним взором возник Модес. Тучный кареглазый шатен с торчащими ушами. А он на кого похож? На свою мать?

Засмотревшись на дерущихся чаек, Элайна обронила шляпку в воду и звонко рассмеялась. Русые волосы, уложенные в изящную причёску, глаза болотного цвета, на щеках ямки, как у старшей дочки.

Эйра вновь перевела взгляд на Дизи. Что-то неуловимо родное было в облике этой девочки. В том, как она поднимает брови, улыбаясь. В том, как едва заметно двигается кончик её носа, когда она говорит.

Эйра потёрла грудь. Сердце не соглашалось с тем, что пришло в голову. Посмотрела на Адэра. Не спросила взглядом, просто посмотрела.

Он нахмурился:

— Неужели так заметно?

— Что?

Адэр упёрся рукой в плед, намереваясь встать.

— Вилар знает? — спросила Эйра и прижала кулак к губам.

— Никто не знает.

— Что вы за люди?

— В Тезаре не осуждается секс до брака, но детей можно заводить, только будучи в браке.

— Заводить… слово-то какое. Заводят собак и кошек, — проговорила Эйра, борясь с желанием уйти. — Что вы натворили?..

— Отец объявил о помолвке Элайны и Модеса. Она пришла ко мне, а я пошёл к отцу. Хотел сказать, что Элайна беременна, но сказал, что она на грани срыва, собирается сбежать или навредить себе. Я убедил его не затягивать со свадьбой. Мне было пятнадцать, но я уже понимал, что отец отправит её в глушь, потом заберёт ребёнка. Потом её всё равно выдадут замуж за Модеса. Она бы никогда не увидела дочь. Считаешь, так было бы лучше?

— Вилар не какой-то проходимец. Почему им не разрешили пожениться?

— Это даже не обсуждалось.

Эйра повернулась к Адэру:

— Почему?

— Брак дочери короля и герцога Гаяри был нужен стране.

— Мне этого не понять.

Адэр пальцами приподнял её подбородок:

— Почему блестят глаза?

— Я не могу понять.

— Не вздумай плакать.

— Не буду. — Эйра отклонилась от руки Адэра. — Модес не догадался?

— Срок был маленький. Отец поверил мне и подсуетился со свадьбой. За пару недель до родов мы с Элайной поехали в фамильный замок нашей матери. Когда начались схватки, Элайна упала. Специально. Будто падение вызвало преждевременные роды. Я боялся, что врач выдаст нашу тайну — ребёнок родился доношенным, а врач всё истолковал по-своему. Он решил, что Элайна и Модес зачали ребёнка до брака и не хотели предавать это огласке.

— Представляю, как она страдала.

Адэр покачал головой:

— Теперь я на её месте. Моё происхождение и мой долг перед короной лишают меня счастья. Я пытаюсь совместить несовместимое. Не вижу выхода, Эйра, но я его ищу.

— А я вот думаю: надо ли?

— Адэр, дорогой, ты умеешь строить замки из песка? — донёсся голос, который показался Эйре обманом слуха, настолько призрачным стал окружающий мир.

— Конечно! — крикнул Адэр и, обратив взгляд на Эйру, тихо проговорил: — Большинство людей живёт в такой бессознательности, что они не могут заглянуть даже на шаг вперёд. А я, пятнадцатилетний мальчишка, заглянул в будущее и сделал выбор. Я пожертвовал правдой ради счастья Дизи и ни капли об этом не жалею. Если потребуется, я совершу ещё сотню таких поступков, лишь бы оставить ребёнка с матерью.

— Ты идёшь? — спросила Элайна, приблизившись. — Девочки ждут.

Адэр поднялся и, хлопая в ладоши, побежал к племянницам. Гувернантка отошла в тень деревьев, подпёрла плечом ствол, готовая в любую секунду кинуться к детям.

Усевшись на плед, Элайна приподняла подол платья и принялась отряхивать ноги от песка. Эйра не сдержала улыбку, наблюдая, как Адэр возится с девочками. Из него получится хороший отец.

— Хватит его соблазнять, — произнесла герцогиня.

— Я не соблазняю.

— Хватит! Я вижу, как ты смотришь. И главное, вижу, как он смотрит на тебя. Давай начистоту.

— Хорошо, — кивнула Эйра и потупила взгляд.

— Он без пяти минут женатый человек.

— Знаю.

— Скоро у Луанны закончится траур. Она приедет сюда, и что увидит?

— Как мы смотрим друг на друга.

— Малика…

— Эйра.

— Ты поменяла имя?

— Это моё настоящее имя.

— Хорошо. Эйра. Мне надо время, чтобы запомнить.

— Я вас не тороплю.

— Адэр не возьмёт тебя в жёны. И в фаворитки тебя не возьмёт.

Эйра пожала плечами:

— Вы не сказали мне ничего нового. Я и сама это знаю.

— Ваши игры доставят Луанне страдания. Ты женщина, Малика…

— Меня зовут Эйра.

— …и как женщина должна понимать другую женщину.

Эйра вскинула голову:

— Я люблю его, Элайна. Вы знаете, как это — любить всем сердцем. А я знаю, как это — любить, когда любить нельзя. Я не строю воздушных замков. Вам не о чем волноваться.

Герцогиня отклонилась назад и изобразила на лице крайнее удивление:

— Да ну? И это после такого жаркого признания?

— Его будущее мне важнее моего собственного будущего. Он для меня, в первую очередь, человек, который может сделать этот мир лучше. И счастье других людей для меня важнее моего собственного счастья. Я, по сути, ничего не делаю. Не хожу на заседания, не требую, не влияю на его решения. Но я нужна ему. Он черпает во мне силы и становится могущественнее, а я отдаю ему силы и слабею. Скоро я истончусь и исчезну, как тончает и исчезает луна на рассвете. Это будет его рассвет. Меня не будет рядом, как нет луны рядом с солнцем.

Удивление на лице герцогини сменилось растерянностью.

Приблизившись, Адэр вытащил из корзинки бутылку с водой:

— Рассказываешь о своей работе?

— Да, дорогой, — улыбнулась герцогиня.

— Слушай внимательно, — велел Адэр Эйре. — Может пригодиться. — И направился к девочкам, перекидывая бутылку из руки в руку.

— Вы работаете? — спросила Эйра, проводив его взглядом.

— В комиссии при инспекции по делам женщин. Работаю… — Элайна хмыкнула. — Я и мои подруги собираемся два раза в неделю и рассматриваем жалобы женщин, которые подверглись домашнему насилию. Мало кто решается заявить открыто об избиении или запугивании. Женщин останавливает страх. Или стыд. Или то и другое. Они пишут нам, просят совета. С кем-то мы просто беседуем. Кому-то находим жильё подальше от мужа-тирана, помогаем с документами на другое имя. Помогаем деньгами, пока женщина ищет работу. Некоторых направляем в реабилитационный центр, который построил мой муж. Решение нашей комиссии приравнивается к решению суда в пользу жертвы. Только у нас нет официальных ответчиков и нет осуждённых виновников. Мы не раздуваем скандалы, не предаём дела огласке. Мы просто помогаем.