Юрий Лайтгер - Небесный Трон 6 [AT]

Артефактный нож вошёл ему в сердце по рукоятку, впустив прямо в тело губительную технику.

Покачиваясь, мужчина сделал шаг назад.

– За… что?.. – спросил растерянный воин, но, не дождавшись ответа, упал замертво.

– Прости, командир, но свидетели мне не нужны, – поднявшись, произнесла Элизия, на чьём изнемождённом лице засияла полубезумная улыбка.

Она окинула Заклинателя взглядом и прошлась по нему аурой. Армейского амулета не было, а значит, последние воспоминания мужчины точно никто не получит. Всё спишут на демона и врагов-нелюдей…

– Ладно, пора приступать, – пробормотала счастливая Элизия, направившись к телу Четвёртого. – Вот я и нашла идеальную оболочку, – оскалилась она.

Упав на колени возле трупа, девушка легко вскрыла его грудную клетку законами Пути Меча, а затем достала из Кольца небольшую артефактную шкатулку. Внутри продолжало биться сердце. Вынув, Элизия аккуратно засунула его в тело Гуфеля, предварительно освободив место внутри.

Как только энергия элемента Смерти, оставшаяся в теле Четвёртого, обволокла бьющееся сердце, произошла цепная реакция. Из пересаженного органа стали вырываться грязно-серые жгуты силы, начавшие оплетать тело изнутри. Разрезанная грудь быстро затянулась гнилой плотью, а Четвёртый внезапно открыл глаза. Впрочем, конечно же, не он. Чужая душа захватила тело Гуфеля.

Эриа наконец-то обрёл физическую оболочку.

Пятиглазая метка проявилась на груди парня, чьё подсознание сейчас активно перестраивало гнилую плоть под его внешность. Отрастали грязно-золотистые волосы, удлинялось тело, менялось лицо…

Внезапно чёрный глаз – наиболее выделяющийся на татуировке среди всех, – засиял ярким ослепительным светом. Элизии пришлось зажмуриться, отойти на пару шагов и даже прикрыть глаза руками. Когда же девушка поняла, что всё закончилось, она открыла глаза и проморгалась.

Трупа перед ней больше не было. Остались лишь трещины в пространстве, намекавшие на телепортацию. Однако не простую, а определённо межмировую. Учитель забрал своего ученика…

Элизия почти минуту пялилась на то место, где находился Эриа. В конечном счёте ее захлестнула злость.

– Договор! У нас был договор! Вы обещали! Обещали помочь! – разъярённо закричала она в пустоту, размахивая руками. – Я помню те образы! Вы не можете нарушить договор! Вы обе…

Выкрик Элизии прервал упавший с небес луч, пронзивший миллионы световых лет. Пришедшая из другой части Ойкумены сила вбила девушку в песок, причинив сильную боль. Однако вскоре всё закончилось.

Слегка вздрагивая, Элизия поднялась. Схватившись за одежду на левом плече, она оторвала кусок ткани, что после минувшего боя больше не обладал никакими защитными особенностями.

Увидев желаемое, а затем и получив нужные образы, девушка упала на спину, после чего безумно рассмеялась.

– Да! Да! Да! – кричала она. – Всё было не зря! Я почти закончила! Скоро я убью его! Свершу месть…

Не левом плече Элизии появилась татуировка крупного чёрного глаза, рядом с которым находилась цифра один. Вот что она получила взамен.

Теперь раненой бывшей принцессе оставалось лишь добраться до ближайшего пустынного города, преодолев более сотни километров аномальной зоны в одиночку, а затем пережить последствия применения Эликсира Буйства. И хотя полученная награда не могла помочь ей в этом деле, в том, что справится, Элизия почему-то не сомневалась…

С момента завершения битвы в пустыне прошло двадцать восемь дней. Наконец начались Массовые Игры Облачной Обители.

За минувший месяц решение участвовать в Играх приняло более девяноста процентов учеников. Никто из них не желал покидать Обитель раньше срока, а многие вдобавок банально соблазнились потенциальными наградами. Отказались же принять участие немногие. В основном лишь те, кому и так осталось недолго в Обители, либо те, кого слишком сильно покалечили и кто не мог позволить себе поддержку со стороны.

Естественно, большинство учеников Обители стали объединяться в команды. Особенно это касалось нулёвок, которые даже создавали полноценные альянсы из нескольких команд в сотню воинов.

Некоторые хитрецы с четвёртого этажа даже планировали умышленно понизить свой ранг перед Играми, чтобы затем сформировать большие команды из очень сильных учеников. Поскольку если в команде был хоть кто-то с четвёртого уровня, то она не могла состоять более чем из пяти игроков. К счастью, совет Облачной Десятки сразу предсказал такую лазейку, поэтому с момента оглашения первой информации об Играх любые рейтинговые бои запрещались.

Конечно, даже в таком случае сильные ученики с четвёртого этажа могли договориться между собой. Однако без полноценных команд они не сумеют воспользоваться правилами Игр, поддерживаемыми специальным массивом. А это лишит их возможности отслеживать друг друга, защиты от союзных атак, возможности обмениваться добытыми рангами и специальными Очками Успеха. К тому же вряд ли все в таких объединениях захотят подписывать общий духовный контракт, а значит, будет место и предательству…

Как и многие, Кай тоже состоял в команде, которую он с товарищами сформировал как раз перед уходом в пустыню Ишар. В состав группы вошёл он сам, Энни, Глефус, Шакс и Феликс. Больше было нельзя из-за ограничений для учеников четвёртого уровня.

Кстати, что касалось учеников Небесного Этажа, таких, как Энни и Глефус, то им в принципе было не обязательно принимать участие в Играх. Штраф в виде пятидесятикратного уменьшения срока пребывания в Обители им не грозил, поскольку сокращать и так их крохотное количество считалось абсолютно бессмысленным. Они не являлись причиной перенаселения Обители.

Впрочем, если ученики Небесного Этажа, коих насчитывалось всего двадцать три, всё же желали принять участие в Играх, на них накладывались те же ограничения, что и на учеников четвёртого этажа. То есть они могли быть в команде не более чем из пяти игроков.

Основных причин для объединения в команды было две: стать частью большой и сильной группы, тем самым получив выгоду от использования правил Игр, а также получить возможность участвовать в событии, но при этом практически не покидать Обитель. Вторая причина, или, точнее, возможность, как раз вытекала из того, что присутствовать на поле боя постоянно должен был только лидер команды. Остальные имели право покидать Скрытую Долину Айве на неограниченное количество времени.

Собственно, этим правилом воспользовалась Элея, которая из-за раны астрального тела практически не могла сражаться. Она вступила в команду к четверым ученикам, что в Списке Десяти Тысяч находились в районе пятисотого места. Все они являлись бывшими членами распущенной некогда фракции Десятого, поэтому хорошо знали как самого Рейзела, так и его сестру, и сразу же согласились помочь Элее, так что теперь она могла практически всё время Игр находиться на первом этаже и не переживать о своём дальнейшем обучении в Обители. Ведь те четверо действительно являлись сильными воинами, а к тому же Рейзел лично обещал помочь им не выбыть из соревнований. Конечно, долг и честь обязывали Десятого помогать и команде Кая, хоть он и не мог вступить в неё согласно правилам – из-за своего ранга. Однако Кай сразу предупредил Десятого, дабы тот не переживал за них и лучше побеспокоился о сестре.