Юрий Лайтгер - Небесный Трон 5 [AT]

Вот почему в срединных мирах, в том числе и в Никриме, ступень Небесного Монарха считалась вершиной боевых искусств. Подобные воины становились вершителями судеб, поскольку те, кто смог бы им противостоять, исчислялись единицами. Лишь гении среди гениев могли достигнуть этой ступени, из-за чего на континенте насчитывалось всего шесть Небесных Монархов.

И Старкс собирался стать седьмым.

К этому моменту он готовился последние три столетия. А когда семнадцать лет назад понял, что стоит уже почти на пороге завершения укрепления души для прорыва, то сразу же стал наращивать свои силы.

Старкс понимал, что его прорыв сильно пошатнёт устоявшийся на континенте баланс сил. Многие будут против этого, и кто-то, вероятно, даже попытается помешать ему перейти на следующую ступень. Вот почему в последнее десятилетие он стал налаживать всё больше связей с могущественными организациями, нанимать ещё больше истинных мастеров, а также покупать различные боевые и защитные артефакты Королевского ранга и выше.

Скрыться же и провести прорыв незаметно Старкс не мог. И на то было несколько причин.

Во-первых, переход на ступень Небесного Монарха сам по себе крайне заметен в энергетическом плане. Во-вторых, подобный прорыв займёт у него не менее двух лет. Так что, где бы он ни спрятался, благодаря большим выбросам энергии и множеству свободного времени, когда Старкс не смог бы дать отпор, до него всё равно добрались бы недоброжелатели. Ну и, кроме этого, за личностью наподобие правителя миниатюрного государства не могла не вестись постоянная слежка. Поэтому, как только прорыв начнётся, сильные мира сего сразу об этом узнают.

Таким образом, Старкс решил провести прорыв в самом безопасном для себя месте – в собственном городе. И именно поэтому вместе с рабовладельцами в Удийн уже прибывали десятки могущественных мастеров, нанятых Старксом и его людьми.

Так что этот Кулачный Мордобой обещал быть масштабнее предыдущих…

Закончив медитацию, сильно вспотевший Кай вышел из специальной комнаты с высокой концентрацией энергии, вслед за чем ошейник снова активировался, подавив семьдесят пять процентов силы парня. Поморщившись, тот направился в купальню.

Конечно, при помощи энергии можно было запросто очистить и тело, и одежду, однако расслабиться в горячей воде Кай был совсем не против. Особенно сейчас, когда он завершил длительную медитацию по созерцанию концепции Инь.

– Господин Арнхард, – обратился к нему личный раб. – Вас ждут…

– Я уже знаю, – кивнул парень, даже не взглянув на слугу. – Скажи, что я буду через пятнадцать минут.

– Как прикажете.

Спустившись на первый этаж большого особняка, Кай вошёл в просторную ванную комнату. Прикоснувшись к специальному артефакту, встроенному в стену, он активировал его энергией. В тот же момент из замаскированных труб, встроенных в статуи различных мифических морских животных, в купальню быстро полилась горячая вода. А поскольку её температура была заранее настроена в артефакте (который являлся частью огромного массива, накрывающего весь особняк), то о комфорте Кай не волновался.

Отправив всю одежду в Пространственное Кольцо, он медленно опустился в горячую воду. Расслабившись, Кай прикрыл глаза, вызвав системное меню. А точнее, список последних системных сообщений.

Внимание!

Ваше понимание концепции Инь достигло пиковой стадии второго слоя…

Кай улыбнулся.

Три недели назад ему пришлось сразиться с дорганом по имени Урус, которого подкупили, чтобы убить мечника и пару его знакомых. И хотя никто не думал, что смертный сможет победить зверочеловека, но так оно и случилось.

После окончания поединка Кай уже собирался вернуться к Шаксу и Глефусу, как вдруг на арене появился Смотритель Бойцовских Ям Лекс. Священный Лорд забрал Кая с собой, буквально утащив в здание администрации сектора. После этого эльф, не желая возиться с переподчинением ошейника, запросто сломал его, надев на Кая новый, который до этого принадлежал Урусу.

Таким образом Кай стал рабом первого уровня. Но это было ещё не всё. Как оказалось, по правилам Ям, если бойцы сражались друг с другом насмерть, то победитель получал всё имущество проигравшего, а также его статус, если тот был более высоким. И хотя Кай не относился к бойцам Ям, а был всего лишь рабом сектора Глубин, Лекс всё равно решил применить это правило.

В итоге мечник получил всё, что некогда принадлежало Урусу, который копил своё состояние целых семь лет, пока был в двадцатке сильнейших гладиаторов. А имущества у, казалось бы, раба, оказалось немало. Чего только стоил роскошный особняк на окраине Центра, к которому было приписано более сотни рабов. Урус явно не экономил денег на комфорте…

Собственно, после этого Лекс сказал Каю следующее:

– Исцели своё тело, – указал он на рану, – и тренируйся. Скоро ты будешь участвовать в Кулачном Мордобое. У меня большие надежды.

А затем Кая отправили в его особняк, где он и провёл последние три недели. Здесь он занимался тремя вещами: созерцал Инь, используя остатки тёмного тумана в Сосредоточии, лечился, пользуясь ресурсами Уруса, и тренировался, полагаясь на знания Рун’Тана о бое без оружия. Но если в последних двух задачах Кай не мог сильно продвинуться всего за три недели, то дела с концепцией Инь обстояли намного лучше. Парню понадобилось всего восемь глубоких медитаций, каждая из которых длилась не более суток, чтобы достигнуть аж пикового понимания второго слоя. Увы, этого всё ещё не хватало, чтобы вытянуть Инь демона из раны при помощи Сосредоточия…

Понежившись в горячей воде около десяти минут, Кай вылез, осушив своё тело при помощи энергии. Подозвав служанку, которая всё это время незаметно находилась рядом, он приказал ей сменить бинты на его груди.

Ранее мечнику приходилось ходить в бинтах, которые на него наложила лекарь-великанша, когда Кай только попал в сектор Глубин. Они были смазаны особой мазью, которая способствовала сдерживанию тьмы, засевшей в ране парня. Впрочем, эффект мази выглядел крайне слабо в сравнении с Инь демона. Однако снимать повязки мечник не спешил, поскольку рана сама по себе выглядела отвратительно, и к тому же из неё постоянно сочилась мерзкая чёрная жидкость, которую успешно поглощали бинты.

Но когда Кай получил имущество Уруса, то среди различных запасов доргана он смог найти несколько рулонов Алхимического Живительного Бинта Золотого ранга, эффект которого был на порядок выше, чем у его повязки. Единственным минусом этого материала являлось то, что его требовалось менять каждые три дня. Однако учитывая, что новый бинт действительно ускорял заживление раны, Кай был не против.