Юрий Лайтгер - Небесный Трон 5 [AT]

А если же говорить о людях, то и у них имелось две полезные черты, о которых, впрочем, мало кто знал. В нормальных условиях человеческая раса размножалась гораздо быстрее прочих. Это во-первых. А во-вторых, хоть и не все люди могли стать воинами, но среди тех, кто всё же имел для этого талант, могли появиться одарённые гении, которые обретали контроль над энергией гораздо раньше десяти лет. С другой стороны, эльфы, гномы, сильфы и прочие получали возможность контролировать Ки ровно в десятилетнем возрасте. Ни позже, ни раньше.

– А сейчас я объявлю первый сегодняшний бой. Его участниками будут!.. – взяла короткую паузу ведущая, – Кай Арнхард, которого все уже прозвали Смертным, и Фокс, прозванный Неуловимым!

Зрители заликовали. Бой обещал быть захватывающим. И если про полную силу Кая никто пока ничего не знал, то с Неуловимым все были давно прекрасно знакомы. Фокс оказался единственным эльфом в четвертьфинале, а еще он последние семнадцать лет занимал второе место среди бойцов Ям. Когда-то ему даже принадлежало первое, пока Лекс не нашёл Зверя, которого даже Неуловимый не смог одолеть. Честно говоря, после их первого и единственного поединка Фокс вообще едва выжил, и то лишь благодаря вмешательству судей. С тех пор он и стал вторым.

Когда на арене остались только Кай и его противник, ведущая отлетела на своём артефакте в сторону и разрешила начать бой.

Двое бойцов замерли. Фокс насмешливо улыбнулся, а затем принялся медленно шагать вокруг Кая.

– Ты интересный. Смог забраться так высоко, – произнёс эльф. – В чём твой секрет?

– Больно бью, – спокойно ответил Кай.

– Ха. Забавно. Но даже если так, то это тебе не поможет. И сейчас ты поймёшь, почему, – оскалился Фокс, а затем его фигура превратилась в неуловимую тень.

Силуэт эльфа молнией промелькнул рядом с противником. Кай внезапно ощутил острую боль. По предплечью потекла кровь.

– Неплохо. Сумел рефлекторно защитить важные места, – кивнул невысокий Фокс. – Однако я в них и не целился, так что всё бессмысленно.

Увы, Неуловимого Кай не слушал. В этот момент он пытался понять, что же сейчас произошло.

«Как он мог так быстро двигаться, не используя энергию?» – не понимал парень.

В прошлом Фокс был совсем другим воином. Тогда скорость не являлась его основным преимуществом. Он был преступником, которого в итоге поймали. Его ждала смерть, однако фортуна улыбнулась эльфу. Его выкупили люди Лекса, наслышанные о неуловимом воре, терроризировавшем аристократов Священного Королевства Таэль целых два столетия.

Однако заинтересовали Смотрителя сектора Бойцовских Ям вовсе не умения Фокса воровать и обходить охранные массивы. Нет. На самом деле Священный Лорд был одним из немногих, кто знал, что его новый раб владел Стилем Гармонии Тела, созданным в давно уничтоженной секте. Данный стиль по праву считался сильнейшим на континенте, и особенно его сила проявлялась на низких ступенях, когда энергия и законы воина ещё уступали его телу.

В итоге Фокс стал бойцом сектора Ям, и благодаря своему необычному стилю буквально за несколько месяцев достиг статуса сильнейшего гладиатора. Так продолжалось в течение последующих восьми лет. Никто не мог сбросить Неуловимого с пьедестала, поскольку его стиль позволял ему бороться даже с противниками, которые обладали большими параметрами.

Однако спустя восемь лет всё закончилось. В Удийне появился он – Зверь.

В тот день Фокс с треском проиграл. У него не было ни шанса победить нового чемпиона Ям, что Лекс, устроивший тот бой, и хотел проверить.

Когда проигравший Фокс очнулся в лечебнице, его разум находился практически на грани. Эльф действительно мог сломаться, поскольку пережитое сильно ударило по его психике, однако злость всё же взяла верх. Неуловимый решил во что бы то ни стало победить Зверя. И для этого Фоксу требовалось стать сильнее. Намного сильнее.

Главной силой любого бойца Ям в первую очередь являлось его тело. Боевые навыки дополняли физическую мощь, хоть в редких случаях и становились определяющими. Поэтому Фокс решил, что одного только Стиля Гармонии Тела недостаточно. Ему требовалось усилить само тело.

Семнадцать лет у Фокса ушло, чтобы превратить себя в того, кто сейчас стоял на арене. При помощи различных медицинских и алхимических методик он серьёзно модифицировал своё тело, а в особенности ноги. Благодаря этому его конечности стали обладать взрывной силой, позволяющей Неуловимому совершать невероятно быстрые рывки, которые скорее казались какой-то техникой, чем обычным движением.

Что же касалось рук Фокса, то благодаря новому типу мышц, а также вживлённым в пальцы выпускаемым когтям, он теперь мог пробивать даже броню пикового ранга Золотого качества. И это без какой-либо энергии или законов.

В своих модификациях Фокс вдохновлялся способностями некоторых насекомых. Например, кузнечиков, которые могли прыгать на огромные для своих размеров расстояния с большой скоростью. И хотя окончательно превращение эльфа в «идеального бойца» ещё не закончилось даже наполовину, однако его нынешняя сила уже на порядок превосходила ту, которой он обладал в прошлом.

Конечно, подобные изменения тела никак не могли пройти бесследно и без серьёзных последствий. После достижения определённого уровня модификаций Фокс потерял возможность развиваться как истинный мастер. Однако ему было плевать. Единственное, чего он желал – победить Зверя на этом турнире. Впрочем, свой потенциал Неуловимый уже давно исчерпал, ибо он достиг пика ступени Заклинателя ещё два века назад, но с тех пор так и не смог продвинуться дальше. Поэтому для него минусы от такой модификации тела и вовсе отсутствовали.

– Ну, как тебе? Чувствуешь? – улыбнулся Неуловимый.

Спустя несколько секунд после атаки Фокса у Кая подкосились ноги, а его взгляд помутнел. Парень упал на колени, уперевшись руками в землю. Его стало рвать кровью.

– Это мой яд. По правилам, конечно, рабам запрещено иметь хоть что-то, кроме элементов одежды, и судьи за этим строго следят… Но, видишь ли, я вживил себе не только когти, но и ядовитые железы одного монстра, которые отлично прижились внутри меня. Так что теперь это часть моего тела, а не внешнее оружие. Ах да, советую тебе поскорее сдаться, и тогда, возможно, тебя ещё успеют спасти. Убивать тебя у меня нет никакого желания. Да и Смотритель явно не обрадуется такой серьёзной потере.

Кай дрожал. Его бил озноб. Парень пытался сфокусировать взгляд, но у него ничего не выходило. Разум затуманивался, а голос Фокса доносился будто из-под толщи воды.

– Эй! Ты меня слышишь? – выкрикнул эльф. – Должен ведь. Просто скажи, что сдаёшься. Я знаю, ты можешь.