Юрий Лайтгер - Небесный Трон 4 [AT]

«Знаешь, я даже и не удивлён, – мысленно улыбнулся парень. – Лучше скажи, ты про этих Каох’Сы что-то знаешь?»

"Нет. Впервые слышу об этой расе. Всё-таки миров миллионы, и, наверное, только Система знает, какие существа их населяют".

– Другая раса? – изумился Ивсим. – В таком случае это явно не простой противник. Какими силами они обладают, и сколько их?

– Изначально их насчитывалось около тысячи, подавляющее число – воины ступени Закалки Души. Но, судя по всему, среди них есть и пара десятков Заклинателей. Вдобавок наши разведчики обнаружили там шесть огромных тварей, – фотография на слайде изменилась, показав десятиметрового инсектоида с крыльями и огромным брюхом, вокруг которого кружили другие Каох’Сы, – сила которых оказалась на совсем ином уровне. К счастью, практически вся их энергия по какой-то причине была подавлена.

– Элементалисты, – вздохнул Кай.

– Что, простите?

– Так называется следующая после Заклинателя ступень, – объяснил он. – Что же до подавленной энергии, то так Система защищает Землю. Из-за этого все, кто придёт сюда из других миров, окажутся урезаны в количестве энергии, если их ступень – Закалка Души или выше.

– Эм, погодите… – растерялась Лаура, как, впрочем, и все её коллеги. – Выходит, и вы сейчас ограничены в силе?

– Ага, – кивнул парень. – Те, кто на Закалке Души, урезаны на тридцать пять процентов. Заклинатели на шестьдесят пять, а Элементалисты аж на девяносто пять.

Военные переглянулись. Им с трудом верилось, что их новые союзники, один из которых уже показал свою невероятную силу, в действительности находятся под невидимыми оковами Системы. Отчего-то офицеры поверили Каю, что и заставило их ужаснуться. Благо хоть мечник с товарищами не был врагом Союза Городов…

– Пожалуйста, продолжайте, – произнёс брат Даймонда, когда молчание слишком затянулось.

– Что?.. Ах да! Итак! – собралась с мыслями Лаура. – Тысяча инсектоидов появилась на юге Бразилии, и с учётом того, что они подавлены, эти существа хоть и представляли угрозу, но не слишком большую. Так мы тогда решили, и опять ошиблись. Всего за полгода, пока мы готовили рейд, им удалось захватить шесть крупнейших городов и создать в каждом из них по огромному улью, – слайд вновь сменился, показав мерзкое зрелище гигантской постройки в форме сферы, которая занимала площадь нескольких кварталов и была выше большинства небоскрёбов. – Как мы позже выяснили, те шесть больших инсектоидов оказались чем-то вроде королев, как это бывает у пчёл или муравьёв. В конце концов, всего за полгода их войско разрослось до двенадцати тысяч особей. Люди, животные-монстры и даже демониды стали пищей для инсектоидов, что позволило шестерым маткам быстро создать больше десяти тысяч верных солдат. И хотя ресурсов для развития стольких существ там попросту не было, но даже обычные особи, не имеющие ступени, всё равно сильнее простого человека.

– Если это так, то вряд ли наших сил хватит, чтобы справиться с подобным. А учитывая наличие у них Элементалистов, пускай и значительно ослабленных, то, мне кажется, шансов вообще нет, – поморщившись, прокомментировал Цзян Сы. – Может, лучше попробовать договориться с ними?

– Дослушайте до конца, пожалуйста, – холодно улыбнулась Лаура. – На самом деле, мы пытались. Однако, как стало практически сразу понятно, к диалогу инсектоиды не расположены. Любое живое существо для них в первую очередь еда. Вдобавок для общения между собой эти твари не используют звук, а полагаются на запахи, поэтому в переводе нам даже Система не помогла. Вот почему полтора года назад мы решили атаковать их, чтобы не дать разрастись ещё сильнее. Ближайший улей находился в Боготе, столице Колумбии, куда мы и направились в первую очередь. В итоге, благодаря нашим технологиям, а также тому, что их королева находилась в некоем анабиозе, Союзу удалось уничтожить улей. Однако пришлось заплатить немалую цену за победу, из-за чего с остальными базами инсектоидов мы решили поступить более кардинально – мы использовали самое разрушительное оружие нашей цивилизации.

– Ядерные бомбы?! – изумился Кай.

– Именно, – кивнув, улыбнулся главнокомандующий. – Пять оставшихся ульев были уничтожены в одно мгновение.

– Тогда в чём суть операции? – спросила Лилия.

– Инсектоиды появились снова. Вероятно, они, как и вы, пришли из другого мира. К счастью, на этот раз их оказалось меньше: всего одна королева, пятнадцать защитников-Заклинателей и около трёх сотен бойцов уровня Создания Источника.

– И в чём же проблема? – сразу почуял подвох Ивсим.

– Появившись буквально из ниоткуда полтора месяца назад, они оказались прямо у нас под носом – в Хьюстоне, крупнейшем городе Техаса.

– Понятно. Значит, на своей территории использовать ядерное оружие вы не хотите, – спокойно произнёс Кай.

– Верно, но не только поэтому. Первый же рейд на улей принёс нам огромное количество крайне полезных ресурсов. И так как нынешнее количество инсектоидов не идёт ни в какое сравнение с тем, что было раньше, поэтому мы и хотим устроить ещё одну зачистку. И ваша сила нам в этом очень пригодится.

– Вот оно что, – произнесла Элизия. – А не боитесь, что на этот раз королева спать не будет? А ведь даже ослабленный Элементалист практически непобедим для кучки Заклинателей.

– Мы понимаем это, поэтому в крайнем случае готовы повторить ядерный удар, – твёрдо произнёс главнокомандующий.

– Похвально, – надменно усмехнулась бывшая принцесса, больше ничего не сказав.

– Что ж, а теперь предлагаю перейти непосредственно к обсуждению операции и вашей роли в ней, – продолжила Лаура, но её перебили:

– Прошу прощения, – обратился к военным Кай, – но я хочу спросить: вы же понимаете, что в будущем инсектоиды вновь могут прийти, и даже в гораздо большем количестве? А бомбить всю Землю, уверен, вы и сами не захотите. Что планируете делать в таком случае? Ведь, как мне кажется, сейчас вы встретились всего лишь с их разведкой. Основные же силы Каох’Сы должны быть гораздо значительнее.

– У тебя есть какое-то предложение? – словно прочитав мысли брата, первым заговорил Даймонд.

– Да. Тёмная башня, которую вы ищете, это врата, через которые можно регулировать перенос на Землю. И получив над ними контроль, вы не только сможете заранее узнавать, где и когда появятся вторженцы из других миров, но и получите возможность ограничивать частоту переносов, а также количество прибывающих инсектоидов, – поведал Кай то, что ему буквально секунду назад передал Рун’Тан.

"Только ты умолчал о том, что для контроля над Вратами Ойкумены нужен как минимум один Элементалист", – издал смешок Рун’Тан.

«Это не так важно сейчас. К тому же я уверен, что первый Элементалист появится на Земле раньше, чем инсектоиды станут проблемой мирового масштаба. А так выходит, что сейчас я их замотивировал на поиски Врат, что нам на руку», – ответил Кай.