Юрий Лайтгер - Небесный Трон 4 [AT]

– Главнокомандующий Роджерс, – отсалютовал старику один из людей, что вышли встречать прибывших.

– Мы в "поле", Дейл. Давай без формальностей, – усмехнулся глава Союза, протянув крупному мужчине руку.

Ответив на рукопожатие, Дейл кивнул себе за спину.

– Со мной здесь лидер Центрального Альянса и некоторые главы их гильдий.

Вперёд вышел улыбчивый парень, которому на вид дали бы лет двадцать. На самом деле он был гораздо старше, но омолодился, став Заклинателем.

– Роджерс.

– Лукас, – поприветствовали они друг друга, поскольку уже были знакомы. – Как у вас здесь дела?

– Пока спокойно. Инсектоиды, как вы и говорили, ещё бездействуют, – ответил глава Центрального Альянса. – Кстати, а кто это с вами? – Лукас кивнул на Кая и его товарищей.

Всё-таки из Союза и Центрального Альянса на этой встрече присутствовали только Заклинатели. Обычные бойцы ступени Закалки Души находились в другом месте, готовясь к предстоящей операции и ожидая приказов.

– О, а это наши союзники, которые любезно согласились присоединиться к мероприятию, – ответил главнокомандующий, сильно удивив собеседника.

– Да? – изогнув бровь, произнёс Лукас.

«Это же всего лишь кучка воинов ступени Закалки Души и одна Заклинательница. Откуда такое особое отношение со стороны Союза? Всего шесть воинов. Максимум они тянут на гильдию среднего класса… Стоп! – взгляд лидера Центрального Альянса, Заклинателя срединной стадии, остановился на Кае. – Обычный человек?! И как я только сразу это не заметил? Зачем здесь этот слабак? О чём Роджерс думает?»

– Не стоит недооценивать их силу, – хитро улыбнулся старик-главнокомандующий, а затем повернулся к Дейлу, девятому Заклинателю Союза, коего отправили в Хьюстон первым. – Кстати, что насчёт Мексиканского Альянса? Они всё-таки примут участие или нет?

– Две недели назад, как ты знаешь, они согласились, но в итоге так и не прибыли. Похоже, их мнение изменилось. Я пытался сегодня с ними связаться, пока ждал вас, но мне почему-то не ответили.

– Ясно. Видимо, там начались очередные внутренние разборки, – вздохнул Роджерс. – Впрочем, я сильно на них и не надеялся, поэтому их отсутствие не помеха. Выступим нынешними силами.

– Так точно!

– Хорошо, тогда заканчиваем подготовку. Через час мы начнём, – кивнул главнокомандующий.

С тех пор как появился улей, инсектоиды в Хьюстоне бездействовали, из-за чего тёмно-фиолетовый купол остался закрытым. Однако люди не собирались дожидаться, пока инопланетные твари наконец-то выйдут.

Используя взрывчатку, военные сами открыли проход, заодно окончательно пробудив инсектоидов. Впрочем, те и так бы очнулись при повреждении улья. Поэтому действовать тихо было бессмысленно.

Быстро расправившись с несколькими десятками молодых инсектоидов, которые не имели даже ступени Закалки Тела, участники операции наконец вошли в улей. Внутри их ждал огромный лабиринт. К счастью, у Союза Городов уже имелся опыт, поэтому они прекрасно знали, что все тоннели в итоге приведут их в самый центр – к королеве. Требовалось лишь определять верное направление, в чём отлично помогало "Ощущение Энергии", хорошо развитое у воинов ступени Закалки Души и Заклинателей.

Таким образом, люди разделились. Военные Союза Городов и Кай со спутниками направились в один тоннель, а члены Центрального Альянса в другой. В конечном счёте они всё равно должны были встретиться, зато не будут мешать друг другу.

И пока операция только начиналась, за всем этим наблюдал ещё кое-кто.

Широкоплечий высокий мужчина с короткой тёмной стрижкой и бородой взглянул на артефакт в своей руке. Наконец перестав вливать в него энергию, он ощутил, как вновь становится видимым.

Обернувшись, он обнаружил, что пелена невидимости спадает и с его людей, коих здесь насчитывалось не менее четырёх сотен. Вновь посмотрев на артефакт, мужчина не смог скрыть своего удивления.

– Вижу, вам понравилось, – произнёс бледный парень, стоящий рядом. Будь в этот момент здесь глава Центрального Альянса, он сразу бы узнал этого паренька, который являлся главой гильдии в Хьюстоне и считался погибшим. – И если вы продолжите нам помогать, то мои господа одарят вас ещё большим количеством редких артефактов, техник и ресурсов для культивации.

Мужчина спрятал артефакт в Пространственное Кольцо, а затем впился своим жутким взглядом в паренька. В обычной ситуации его взор заставлял людей съёживаться, а иногда и трястись от страха. И неудивительно, поскольку кроме грозной внешности и внушительного роста мужчина обладал ещё и немалой силой, так как являлся единственным на континенте Заклинателем конечной стадии.

Этого человека звали Александр Уайт, но большинство знало его как Чемпиона – главу Западного Альянса.

Когда-то в прошлом он славился как сильнейший боец в смешанных боевых искусствах, некоторое время не знавший ни единого поражения. Лишь однажды он проиграл в поединке, когда заинтересовался подпольными боями. Встреча с неким Кайзером – королём бойцовских ям – моментально опустила Александра с небес на землю.

С того момента он начал стремиться к ещё большей силе, дабы победить того, кто сверг его с пьедестала. Увы, восемнадцать лет назад его цель убили. Однако это не остановило мужчину, и приход Системы в итоге смог исполнить его желание.

Живущий боевыми искусствами и сражениями, Александр почувствовал себя, словно рыба в воде, когда путь развития стал доступен для землян. Благодаря своему прошлому он не только с лёгкостью справился с возникшей угрозой в виде демонидов, но и стал стремительно прогрессировать в силе.

В конце концов он не только оказался первым Заклинателем на Земле, но смог создать сильнейший Альянс в Америке. Можно было сказать, что среди землян не нашлось бы никого более грозного, чем Чемпион.

И вот почему было необычно видеть, как какой-то худощавый паренёк, пускай и начальной стадии ступени Заклинателя, не испытывает абсолютно ничего, даже встретившись с пугающим взглядом главы Западного Альянса. Чемпиону на миг даже показалось, будто он общается с куклой.

– Игрушка неплохая, не спорю, – слукавил мужчина, никогда ранее не видевший артефактов Королевского ранга. – Но, надеюсь, что после сегодняшнего дня твои господа о нас не забудут.

– Конечно, – кивнув, неживым голосом ответил парень. – Если вы выполните условие, то станете официальным союзником их расы. Духовный контракт с королевой уже подписан, поэтому, пожалуйста… убейте всех вторгнувшихся в улей.

Минуло полчаса с момента начала операции. Военные Союза Городов и Кай с товарищами уже успели зайти довольно глубоко в улей, однако всё равно находились ещё далеко от центрального зала, где и обитала королева.