Татьяна Иванова - Хозяйки Долины-между-Мирами [СИ]

— А Харрайн еще ругал Верондира! — мрачно подумала Алеся и, не дожидаясь окончания речи профессора, приложила руку к датчику. Тот послушно вспыхнул зеленым светом.

— Во Эннард дает! — потрясенно сказал профессор. — Это что же он с вами сделал, милочка, чтобы добиться такого результата. — Ведь если датчик выдает изначальный «зеленый», вы способны на большее, не так ли?

— Угу, — признала Алеся, скромно опуская голову.

— Интересно, — протянул профессор диагностики. — Но мы отвлеклись. Возвращаемся к основам диагностики.

В этот день было всего две пары. Администрация Академии давала студентам время, чтобы прийти в себя после праздников.

— Алейсия, привет, — к ней подошел Саймонд, — ты, между прочим, должна нам угощение. Каждый новый ученик Верондира заказывает остальным ученикам праздничный ужин. Традиция, извини…

Алеся растеряно глядела в серо-зеленые глаза.

— Но мне нежелательно покидать стены Академии, — нерешительно начала она. — Я обещала куратору.

— Твой куратор так к тебе неравнодушен? — ехидно спросил Саймонд. Действительно, такое обещание странно звучало в мирной Найджере.

— Ты не поверишь, я просто притягиваю к себе неприятности, — ответила Алеся, удачно вспомнив формулировку из земных романов. Сработало. Ее собеседник ненадолго задумался.

— Давай, ты нам устроишь проезд по городу по экскурсионной дороге, — наконец сказал он, загоревшись этой идеей. — Ты же почти незнакома с Найджерой. А против поездки в безопасном общественном транспорте с пятью адептами родной Академии даже твой куратор возражать не будет. Да, всего с пятью. Остальные не сдали экзаменов. И, пока не сдадут, наш Верондир не выпустит их из Академии куда результативнее твоего куратора.

Безопасный общественный транспорт представлял собой трехместные вагончики, автоматически движущиеся друг за другом по рельсам, то приподнимающимся на высоких опорах над городом, то спускающимся к мостовым. Экскурсия началась с вида сверху на столицу. Алеся, облокотившись на подоконник, и уткнувшись подбородком в ладони, созерцала впечатляющее зрелище внизу. Яркий, красочный центр столицы, краски, бледнеющие к периферии, и серые монотонные дома, в местах удаленных от центра Найджеры. Столица, в отличие от соседних городов, располагалась на более-менее плоском плато.

— Дорогие гости столицы, — включилось устройство внутри вагончика, — вы смотрите сейчас на столицу Эмераны Найджеру…

Алесины соседи по вагончику Саймонд и его друг Мерхальд разложили на столике приобретенную Алесей еду, добавили к ней собственные припасы и увлеченно приступили к трапезе. Алеся задумчиво разглядывала светло-серый город с ярким бежево-коричневым центром.

— Таким образом, — вещало устройство, — центр города был построен до Катастрофы, строители ориентировались на более теплый климат. Отсюда те особенности архитектуры, которые вы видите. Множество арок, большие окна, дворцы будто стремятся к небесам легкими башенками со спирально закручивающимися лесенками. Сразу после Катастрофы был предпринят ряд попыток, приспособить древний центр столицы к современным климатическим условиям. К сожалению, попытки заложить арки и нижнюю часть окон привели к разрушению зданий, не рассчитанных на подобное утяжеление конструкции. Пришлось на время прервать эти попытки. Но с радостью извещаем вас, что группой ученых из Института Разработок Новейших Технологий (ИРаНТ), был изобретен новый полимер, легкий и не пропускающий тепло. Использование этого полимера уже в ближайшем будущем позволит сделать центр столицы более пригодным для жизни…

— Алейсия, у меня к тебе серьезный вопрос, — негромко сказал Саймонд, уменьшая звук в радиоприемнике. — С тобой ведь можно говорить на серьезные темы? Мерхальд считает, что нельзя, но я с ним не согласен. Как ты в принципе относишься к дружбе между парнем и девушкой?

Мерхальд рядом с ним углубился в огромный пирожок с мясом. Видны были только шевелящиеся уши. Ну и еще густая, в основном рыжая копна вьющихся волос, стянутых резинкой на затылке.

— В принципе?

— Да. Вот Мерхальд считает, что дружить с девушкой нельзя. Все они хищницы, и только и думают, как бы окрутить парня и женить его на себе.

Алеся задумалась. Вагончик, в котором они ехали, снижался, древние дворцы столицы с витыми лестницами вокруг башенок, с колоннами и многочисленными арками были теперь хорошо видны.

— Я, кстати, думаю, — медленно сказала она, — что Мерхальд прав, но не вижу в идее удачно выйти замуж ничего плохого.

— То есть дружба без планов по замужеству все же невозможна?

— Мне кажется, что с большинством девушек нет. Они оценивают парня исходя из того, станет ли он «ее парнем» или нет.

— То есть, ты не такая? — ехидно спросил Мерхальд, выныривая из глубин пирожка с мясом, и являя на всеобщее обозрение веснушчатый нос.

— А я — занятая девушка. Это совсем другое дело.

— С тобой можно просто дружить? — продолжал допытываться Саймонд. — Понимаешь, у меня, в отличие от Мерха, нет ни одной сестры…

— Нашел, чему завидовать, — невнятно пробурчал Мерхальд, прикончив свой гигантский пирожок. — Сестры — это абсолютное зло. Уж поверь мне.

Алеся, отвлекшись от слов Саймонда, ахнула и, не отрываясь, смотрела на великолепный замок, внезапно появившийся перед ними.

— Древний дворец королей Эмераны, — сообщил Саймонд и продолжил мечтательно. — Но мне все же хотелось бы иметь сестру. Было бы у кого спросить, например, как понять странное поведение девушек, желающих стать моими нареченными.

— Ха! Твоя сестра сговорилась бы за твоей спиной с какой-нибудь самой шустрой девушкой и выдала бы ей все твои планы, — сообщил веснушчатый ненавистник сестер.

— Правда? — Саймонд внимательно смотрел на Алесю.

— Женская солидарность — это, конечно, сила, — задумчиво произнесла она, чуть склонив голову на бок. — Но все, наверное, зависит от конкретных взаимоотношений брата и сестры. Если он с самого детства ее лупил…

— Вот еще, — фыркнул Мерхальд.

— …и никогда не защищал…

— Нужна им моя защита!

Саймонд усмехнулся и снова включил радио.

— Сейчас мы въезжаем в жилую часть Найджеры. Дома, которые вы видите вокруг, представляют собой недавно построенные в соответствии с современными требованиями здания. Они постепенно заменяют временные многоэтажные конструкции из бетонных плит, из которых, к сожалению, еще состоит большая часть города.

За окнами неторопливо проплывали разнообразные здания из коричневого с разноцветными прожилками камня с полуколоннами, с дверями и окнами в ступенчатых углублениях разнообразной, но всегда изысканной формы, дома, состоящие из трех-четырех этажей, с двускатными или односкатными крышами. На некоторых крышах были прозрачные купола, под которыми стояли деревья в кадках и столики под деревьями.