Татьяна Иванова - Хозяйки Долины-между-Мирами [СИ]

Еще через неделю три грузовика достигли города Тамарна, последнего города, построенного на побережье отступающего океана. Следующим восстанавливаемым городом должен был стать Зарансуар — столица затопленного Зарангона.

Грузовики, неспешно гулко громыхая по каменной мостовой центральной улицы Тамарна, следовали к дому, выделенному для экспедиции на окраине города. Еще раньше туда же должны были доставить значительное количество массивного оборудования, необходимого для успешного ведения раскопок. Алеся подобралась к небольшому окошку в защитном пологе грузовика и наблюдала за жителями города. Никем не узнаваемая, никому, кроме Саймонда, а он молчал, неизвестная, она тихо радовалась жизни. Ощущение веселой, безответственной легкости кружило ей голову.

А в городе Тамарне жили, между прочим, одни этнические зарангонцы, высокие, светловолосые, светлокожие. Часто встречались молодые лица, дети играли прямо на улицах.

Грузовики медленно добрались по центральному проспекту до главной площади города. Там стало очевидным, что город построен по необычному плану. Странно выглядела огромная овальная площадь с выходящими из нее узенькими улочками, как ножом рассеченная широким центральным проспектом, ведущим в сторону океана. Грузовики остановились. Алеся выглянула наружу. Центральную площадь заполнили местные жители, и их с каждой минутой становилось все больше. Члены экспедиции, радуясь остановке, выпрыгнули через борта машин наружу. Алеся тоже обрадовалась остановке. В первые двадцать секунд. А потом осознала, что местные жители отчего-то совершенно не разделяют их радость. Ее взгляд мельком скользнул по большому транспаранту: «Последняя династия зарангонских королей».

«Да, это было бы интересно посмотреть», — подумала начинающая менталистка, стараясь объективно оценить степень неприязни местных жителей. Затем быстро проверила качество своей собственной защитной ментальной сетки, перехватив взгляд господина Лэндигура. Тот взглядом не ограничился, а, пока Браверан и Ормеллин общались с местным начальством, подошел к ней и дружелюбно, хотя и тихо поинтересовался.

— Вы где учились, Роаната? На менталиста, я имею в виду, — королевский менталист обращался к начинающей коллеге, как к равной.

— Частным образом, — весьма натурально смутилась «начинающая коллега», еще раз напомнив сама себе, что ее личный вариант ментальной защиты Харрайн никогда раньше не мог ощутить.

— И кто ваш учитель? — все так же дружелюбно вопросил Харрайн.

— Э-э-э, — невнятно протянула Алеся, сведя вместе носки ступней, сгорбившись и опустив голову. Ей на самом деле вдруг стало неловко из-за того, что она так нагло морочит голову своему дорогому жениху. Но отступать было уже некуда.

— Вы тоже ощутили странное отношение жителей к нам? — еще тише спросил ее деликатный менталист.

— Да. Это действительно странно, — с умным видом ответила смущенная Алеся.

— Господин Лэндигур, подойдите на минутку, — вовремя позвал ее собеседника Ормеллин. Почему-то все члены экспедиции восприняли его слова, как сигнал подойти поближе к местному начальству. Все, кроме химиков-технологов. Лидиана и Рэдлин, воспользовавшись общим замешательством, подошли к одному из фасадов зданий, внимательно его осмотрели и молча переглянулись друг с другом.

— А что у вас за выставка? — вежливо поддерживая разговор, спросил господин Лэндигур у надменно смотрящего на него рыжеволосого начальника города. У того самая выступающая часть на лице выступала куда сильнее, чем у его соплеменника Рэдлина с его изящно вылепленным носом.

— Она еще не открылась, — неожиданно резко ответил горбоносый начальник города.

Потрясающе! Алеся была уверена, что тот нагло лжет. Лжет королевскому менталисту по такому пустячному поводу. Или это не пустяк? Харрайн не стал расспрашивать дальше, грузовики экспедиции скоро получили разрешение на проезд, а Алеся поняла, что выставка с портретами зарангонских королей мимо ее внимания пройти никак не может.

Как только стемнело, она, накинув темный плащ с капюшоном, подошла к местному дому художников. Дверь оказалась запертой, но большие стрельчатые окна на втором этаже были призывно распахнуты. Хозяйка Долины переместилась прямо в одно из них, и, спустя пару секунд, очутилась внутри здания. На первый этаж, в залы, где экспонировалась выставка, спуститься оказалось проще простого, яркий лунный свет, проникая в здание через окна, освещал путь. Она подошла к первой картине экспозиции, включила фонарик и прочитала надпись на сопроводительной табличке: «Короли династии Ганелон (Ларан)».

Минуточку, «Ларан»?!

Внезапно тихо скрипнула входная дверь, зазвучали негромкие голоса. Алеся выключила фонарик и отступила в глубину темной ниши, готовая в любой момент исчезнуть из помещения. Сердце у нее учащенно билось, она ощущала себя отважной разведчицей в стане врага.

— Вот, Рэдлин, смотрите сами, — мягко сказал незнакомый низкий голос. — Вам трудно было бы остаться неузнанным в нашем городе… господин Рэдлин Ларан.

Вспыхнул яркий свет. Алеся вжалась в стенку в своем темном закуточке. Но ей и отсюда были отлично видны портреты зарангонских королей, светловолосых, сероглазых, с изящными носами с легкой горбинкой. На одного из них Рэдлин был настолько похож, что, казалось, портрет написан с него. Художник просто добавил латы, темно-красный плащ и сверкающий венец.

Оба посетителя молчали довольно долго.

— Вы знали это раньше, мой король?

— Да, — прокашлявшись, сообщил потрясенный своим невероятным сходством с предками парень. — Я знал, что Эридано Ларьен-Ларан был не только талантливым изобретателем, но и младшим принцем династии.

— Его портрет представлен последним в экспозиции, — Собеседник Рэдлина, невысокий дородный мужчина с сильной проседью в светлых волосах и бородке, увлек его к нужному портрету.

— Ну у нас и экспедиция! — с восторгом подумала Алеся, еле сдерживаясь, чтобы не хихикнуть из своего угла. — И самое прикольное, что правду о каждом из нас знаю только я.

— Прошу вас, не называйте меня королем, — настойчиво попросил Рэдлин. — Как бы ни развернулись события дальше, но сейчас точно не время. Вы заметили странную враждебность горожан по отношению к столичным ученым? Вас ничего не насторожило, господин Кэрилхайд?

— Наличие в этой экспедиции королевского менталиста и начальника королевской охраны насторожило меня куда больше.

— Но Браверан и Лэндигур были включены в состав в последний момент. Никто из ваших об этом наверняка не знал. В города ближе к побережью мы вообще не заезжали. А народное возмущение прибытием столичной экспедиции совсем не выглядит недавним или мгновенно вспыхнувшим.