Ава Рид - Крылья из огня и тени [litres]

– Зачем нам это делать, если это так опасно? Почему бы нам просто не вернуться домой? Мы сможем защитить Милу и там.

Мила слабо улыбнулась Цето. Он желал ей только добра. Райя тоже все понимала, и потому она лишь поцеловала его в щеку. Мим и Пан лежали рядом с Милой, оба снова в своем уменьшенном облике. Она была так рада, что с ними все хорошо. Пан был еще довольно слаб, но стало ясно, что он выздоровеет. Раны еще были заметны на его теле, и он был более вялым, чем обычно, медлительным и уставшим, но это должно было пройти, когда он отдохнет. Райя заверила ее, что так и будет.

– Потому что это неправда. Мы не сможем защитить ее там.

– Откуда ты это знаешь, светлячок? – язвительно спросил он Тариэля, который в ответ скривился. Зак явно озадачился вопросом, с какой стати его так обозвали – это было написано у него на лице.

– Он прав, – неохотно поддержал Тариэля Ашер. – Мы не можем вернуться домой. Пока еще не можем.

– Ролан и его темная свора мертвы. Те, кто выжил, будут знать, что Элариан вернулся и сражается на нашей стороне, – задумчиво произнес Тариэль.

Элариан тем временем накрыл Милу до пояса тонким, мягким шерстяным одеялом. Мила не стала спрашивать зачем, потому что слишком опасалась ответа и боялась, что если узнает еще больше информации, то станет волноваться еще сильнее, как будто сейчас переживала недостаточно. Мим и Пан забрались на одеяло и снова улеглись на нем. Мила коснулась ладонями их меха, чтобы успокоиться. Она лежала в главном зале Бруме на кресле с откидной спинкой, которое слегка напоминало ей о кабинете стоматолога. Только не такое стерильное и в более приглушенных тонах. Сидя в нем, она ждала, что будет дальше, в то время как остальные спорили, стоя вокруг нее. Ашер стоял в изголовье, совсем близко к ней. Это помогало Миле чувствовать себя в безопасности.

– И ты думаешь, мы сможем вернуться? Что вы сможете отправиться домой? – спросил Элариан у Цето с искренней заинтересованностью, без малейшего следа язвительности или насмешки. Произнося это, он выпрямился и осторожно вынул пробку, затыкавшую крошечный стеклянный сосуд.

Цето не произнес ни слова, лишь скрипнул зубами, на его лице отразился гнев – и тогда Элариан сам ответил на свой вопрос:

– Нет, у тебя ничего не выйдет. Ты надеешься впустую. Это я очень хорошо понимаю.

– Рахель и Совет еще не отказались от поисков Милы. И мы понятия не имеем, кто еще знает о существовании Милы и ее даре, – добавил поводов для беспокойства Тариэль. – И, как бы мне этого ни хотелось, Рахель никогда не остановится. Она никогда не сдается. Если не верите мне, спросите Ашера.

Услышав эти слова, Мила невольно подняла взгляд на Ашера. Его мрачный вид – выразительный профиль, своеобразная сдержанность, закрытость и высокомерие – на самом деле не соответствовал его сути. Все это было словно не про него, и все же эти черты неизменно восхищали Милу. То, что было заметно с первого взгляда, и то, что можно было понять потом, узнав его поближе.

Он сам бы в этом никогда не признался, но Миле казалось, что она замечает следы усталости – в том, как он провел рукой по подбородку и своей короткой бороде.

– Рахель перестанет доставлять нам проблемы, только если мы избавимся от нее, – ответил он. – Остальной Совет после этого отступил бы. Но пока этого не случилось, я считаю, возвращение исключено. Что касается других Вечных или прочих созданий нашего мира… – Его взгляд скользнул по Миле, на его лице отчетливо отразилась симпатия – и одновременно боль, которую ему причиняли эти слова. – Думаю, они знают. Они знают о Миле, о видящей души. И если мы не найдем возможность избавить ее от этого дара или как-то еще нейтрализовать его, нам придется прятаться вечно.

– Даже если… – заговорил было Элариан, но Ашер тут же бросил на него уничтожающий взгляд.

– Даже если, – шепотом подхватила Мила, обращаясь скорее к самой себе, – они все равно будут искать меня. Так ведь? Потому что они будут надеяться, что мои способности по-прежнему при мне.

Мила храбро посмотрела на своих друзей и прочла ответ в их глазах. Встретившись взглядом с Эларианом, он кивнул.

«Пожалуйста, не сдавайся, – снова раздался в ее сознании голос Ашера, и она внезапно ощутила ком в горле. – Я этого не допущу».

Вместо ответа Мила на мгновение прикрыла глаза, глубоко вдохнула и попыталась подавить охватившую ее дрожь. Можно ли ее вообще назвать смелой? По-настоящему смелой? Ей хотелось, чтобы здесь и сейчас это было так, но она вынуждена была признать, что не чувствует отваги – лишь тревогу. Тревогу, страх и тысячи «что, если» , которые крутились в ее голове.

«Бояться – не слабость. Слабость – это дать страху себя победить». Иногда ей так сильно не хватало мамы, что ей становилось физически больно от этого.

– Пора начинать. Оставьте нас одних, – попросил Элариан, и Ашер кивнул остальным. Один за другим друзья улыбнулись Миле. Зак подмигнул, а Райя коротко сжала ее руку. Затем они исчезли в своих комнатах. Остались только псы, Элариан и Ашер.

– Зачем мне вообще вот так лежать? – Мила наконец дала волю любопытству. «Зачем мне одеяло? Почему остальным нужно было уйти? Как я встречусь с Судьбой, оставаясь здесь?» Вопросы упрямо раздавались в ее сознании один за другим, и она заметила, что Ашер прячет улыбку. Похоже, он все это услышал. Отлично!

– Потому что так тебе будет удобней. И потому что ты, если все сработает, потеряешь контроль над своим телом.

– А что касается других твоих вопросов, – продолжил Ашер объяснение Элариана, который, услышав его слова, поднял бровь, – одеяло нужно, потому что температура твоего тела, скорее всего, снизится, как во время сна. А Элариан отослал остальных, потому что я об этом попросил. Мы оба решили, что так будет лучше, потому что иначе ты будешь слишком нервничать. Ты останешься здесь и в то же время покинешь это место. В путешествие отправится не тело, а лишь твоя душа, та частица тебя, которая тесно связана с нашим миром, с эфиром и со всем, что с ним связано. Думаю, это ответ и на твой последний вопрос, верно? – насмешливо спросил он, и Миле захотелось показать ему язык. Но он же не был виноват в том, что для него она, похоже, каждый раз словно кричала свои мысли в громкоговоритель.

– Спасибо, – пробормотала Мила и принялась крутить в руке край одеяла, пока не ощутила, как рука Ашера коснулась ее щеки. Повернув голову, она увидела его лицо совсем близко. Он улыбнулся, провел большим пальцем по ее скуле, коснулся ее волос… и замер в ожидании. Так что Мила вытянула шею, насколько могла, чтобы оказаться ближе к нему, и, хотя она хотела одарить его лишь коротким поцелуем, она не стала торопиться. Нет, она наслаждалась теплом его дыхания и его кожи, ощущением, что он тоже не хочет ее отпускать, тем, как соприкасались их губы, тем, как он оставлял ей достаточно свободы и при этом покорял ее, снова и снова.