Станислав Кемпф - Вселенная Бездны: Проклятый

— Святые ядра Бастиона, куда меня на этот раз занесло?

Когда он восстановил свое тело, сестры-ламии издали восхищенное «Ох» и тут же смущенно прикрыли глазки руками, впрочем, оставив крохотную щелочку на просмотр. А посмотреть было на что — пришелец оказался драконидом, представителем редкой расы драконов гуманоидной формы. Мощное, мускулистое змеиное тело, покрытое белоснежной чешуей, стоящее на трехпалых лапах, с длинным гибким хвостом. Увитые мышцами руки, с четырьмя пальцами, оканчивающиеся длинными когтями бритвенной остроты. Вытянутая изящная драконья морда, украшенная черной гривой, с длинными изогнутыми рогами, растущими вдоль головы. Всё это великолепие сестры тщательно рассмотрели, пока Рыцарь спешно искал, чем прикрыть двойное хозяйство, характерное для некоторых видов рептилий.

С молчаливого разрешения Хранительницы, которая прониклась серьезностью ситуации, Рыцарь нагреб бонусов под завязку, правда по весьма необычным критериям. От некоторых артефактов, даже мифических, он отказался, сказав, что чешуя и когти поудобней будут, зато радостно вцепился в «экзоскелет» редкого ранга, колонию наномашин, фотонные клинки на наручах, энергетические пушки, разведывательные дроны, и прочую высокотехнологичную экипировку, которую редко брали герои, направляясь в мир меча и магии. На вопросительный взгляд Хранительницы он пояснил, что не стоит слишком полагаться на Систему в борьбе со Стимуляторами, так как те большие любители играть не по правилам. В итоге драконид представлял собой странное зрелище, напоминая динозавра, которого выдернули из Юрского периода, хорошенько прокачали технологиями, придали футуристический дизайн и отправили обратно.

— Значит так, повторим для ясности, — говорил Рыцарь, проверяя снаряжение. — Я сейчас спускаюсь, нахожу эту недобитую личинку Стимулятора, быстро добиваю и стараюсь достучаться до своих. Если получится, верну одолженные артефакты на обратном пути. Если нет — тихо-мирно доживаю свой очень долгий век, не ввязываясь ни в какие конфликты. И чешуйке понятно, что по совокупной мощности я надеру хвост любому Младшему, так что пусть не лезут. Да, будут возмущаться — посылайте сразу в Бездну. Ибо если не справлюсь я.… то не спасется никто.

Рыцарь подошел к краю платформы, ненадолго взглянул на манящую пустоту среди далеких звезд, и сосредоточил свой взгляд на планете. Затем, будто только вспомнив, пошевелил лопатками, и с хрустом расправил огромные чешуйчатые крылья.

— Ах… — послышалось ему позади. Рыцарь повернул голову, уже закрытую защитным щитком шлема.

— А… — начала было Ивори. — Нет, ничего. Удачи тебе, Рыцарь.

Тот кивнул и отвернулся.

— Бастион, где бы твой Рыцарь ни был, он пойдет до конца, — произнес он короткую молитву своему Богу. — Рыцарь Дракон, Ази Онага, отправляется.

— Улетел…

— Ага…

— «А можно отправиться с тобой», да?

— Иви!

— Что? У меня тоже такая мысль мелькала. Но нельзя.

— Увы, да… и все же… какие крылья!

— И чешуя!

А у летевшего Рыцаря засвербело в носу.

— Бастион поминает, что ли? — пробормотал он, но отвлекся на более приятные воспоминания. — И все же… и эльфийка и дроу, две шикарные самки в одном очешуительном теле ламии… эх…

Интерлюдия номер 2. Фигуры расставляются.

[Тогда]

Галактика Звездного Ливня

Щелк. Щелк. Щелк.

Четыре девушки в школьной форме стояли возле стола и держали в руках различные модели стрелкового оружия, проверяя их боеспособность. Школьный Клуб Выживания и Страйкбола Восточной Императорской Академии принимал у себя команду гостей и им предстоял товарищеский матч.

— Может, все-таки переоденемся полностью? — Аня Драгунова, маленькая миленькая блондинка с двумя хвостиками, закончила проверку огромной, размером с нее саму, крупнокалиберной снайперской винтовки, и с сомнением оглядела себя в зеркале. Стандартная черная матроска школьной формы и надетая поверх разгрузка со специальными магазинами для ее винтовки и запасные аккумуляторы. Плюс высокие шнурованные военные ботинки, наколенники, налокотники, перчатки без пальцев и защитные очки. На бедре висела кобура с пистолетом. Впрочем, если снайперу придется взяться за пистолет, значит ее дело плохо.

— Против этих нубов? Забей, Онко-тян, мы даже не испачкаемся, — Куроко Ханока, штурмовик с позывным «Меха-тян», самой первой собрала свою М4 со всем дополнительным обвесом, и с самым сосредоточенным видом склонилась над кучей деталей, по которым едва можно было угадать модель оружия. — Босс, я задержусь после матча в клубе? Хочу удостовериться, что к выздоровлению Хинаты-тян ее любимчик будет полностью готов.

— Ладно.

— Как она, кстати?

— Все еще высокая температура, — Рин Харуне, текущий лидер клуба и носитель титула «Босс», а также старшая сестра Рин Хинаты, спокойно завершила проверку оружия. — Не переживайте, завтра уже вернется в школу.

— Это точно, следующий Босс не может проиграть какой-то простуде!

— Выдвигаемся, — приказала глава.

— Один, два, три… я смотрю, Восточная Академия воистину полна высокомерия, выходить втроем против пятерых, — скривилась глава гостей.

Члены клуба переглянулись и дружно вздохнули.

— Садако, подай голос, — сказала Рин.

— Я тут.

— Э? — гостья повернулась на голос и увидела полную копию Куроко Ханоки, стоящую рядом с ней. — Ааа, откуда ты взялась?!

— Я стояла тут с самого начала, — флегматично заметила Куроко Садако, сестра-близнец Куроко Ханоки, благодаря своей природной незаметности получившая позывной Стелс. — Нэ-сан, не переживай, все нормально.

— Нас четверо, — когда все успокоились, продолжила Рин Харуне обсуждение условий матча, — один член клуба заболел, запасной игрок на соревнованиях по кюдо. Поэтому играем в Штурм, на вашей стороне численное преимущество, на нашей — знание местности.

Обсудив все условия, участницы разошлись по стартовым точкам и вскоре игра началась.

— Босс, как работаем?

— Как обычно. Тотальное доминирование, — улыбнулась Рин, и девушки ухмыльнулись в ответ. — Стелс, поприветствуй наших гостей. Пусть тебя запомнят.

[Стартовая Позиция Атакующей Команды]

Шел десятый, последний раунд.

— Да что это за монстры такие, — жаловалась одна из девушек клуба гостей.

— Точно. Сперва их Стелс в одиночку вынес всех наших, и мы ее даже не заметили! Потом эта жестокая русская, подстрелила Нахо-тян в ногу, и сняла двоих, что хотели прийти к ней на помощь. Что творилось дальше, даже вспоминать не хочу, унижение и издевательство! А их капитан! Мы же взяли ее в кольцо! Как, блин, с ножом и пистолетом можно вынести трех автоматчиков?!

— Успокойтесь. Постараемся не слить и этот раунд всухую. Вперед!