Владислав Зарукин - Вор и его Тень

Вопль ужаса, исторгнутый двумя десятками глоток одновременно, должны были услышать на другом конце этого континента.

- Колдовство!!!

- Проклятие-ее!

- А-аааааа!!

- Бежим!!

Большая часть столпившихся вокруг Яна людей бросилась врассыпную, но небритый подстрекатель лишь вытащил длинный нож и довольно оскалился.

- Ну, нелюдь ворожейский... Сейчас ты у меня попляшешь!

Прыгнув в сторону, Ян швырнул в сторону нападавшего один из высоких табуретов и инстинктивно схватился за висящий на шее зачарованный амулет.

- Выхо-оод!! - завопил он и бросил быстрый взгляд на барную стойку, ожидая, что портал образуется на её поверхности.

Но тот открылся аккурат под его ногами.

- А-аа-аш...

- А-аа-аш-што-ооб… те-ебя-ааааааа! – Яна Кента уже во второй раз за один день проволокло через переплетения узких ходов с мерцающими стенами и приложило спиной обо что-то твёрдое.

- Уф-ффф…

Раскинув руки в стороны, парень попытался перевернуться и подняться, но в итоге остался на том же месте. Голова у него кружилась настолько сильно, что любые попытки встать на ноги успехом не венчались. Около минуты Ян тихо лежал и прислушивался к окружающей тишине, а потом внезапно понял, что слышит ироничное хихиканье своей Тени.

- Тень? – Ян с осторожностью открыл глаза и уставился на каменную стену, находившуюся на расстоянии вытянутой руки перед ним. – Ты где? Что происходит?

- Да так, - вздохнула закончившая смеяться Тень. – Ничего интересного. Я ведь всегда знала, что рано или поздно это произойдёт. Не думала только, что всё случится именно таким образом…

Ян зажмурился и с силой потёр руками лицо.

- А что не так-то?

- Всё так. – фыркнула Тень. – За исключением того, что ты наконец-то угодил в тюремную камеру.

в одном из помещений королевского дворца Грэнвилля…

- Ещё не нашли, сэр. Как сквозь землю провалился…

Едва различимая в полумраке неосвещённой комнаты фигура повернулась и откинулась на спинку застонавшего кресла.

- Провалился, говоришь? Ох, что-то я в этом сомневаюсь.

- Нам нужно ещё немного времени, сэр. Наши люди установили, с каким именно караваном он покинул город, но…

- Но в пункт назначения он с ними не прибыл?

- Не совсем так, сэр. Караван направлялся в Арренвилль, а интересующий нас объект покинул его на территории Мирного Леса.

- Следов, как я понимаю, ещё не нашли?

- Ещё нет, сэр.

- В таком случае, Генри, я вижу только два варианта – либо он уже знает, что мы его ищем и старается запутать следы, либо у него есть цель и он направляется в конкретное место. Странно только, что он выбрал именно этот лес… Там же ничего вокруг нет… Гм. А это, случаем, не тот лес, где появляется призрачная таверна?

- Истории рассказывают о лавке гоблина, сэр, а не о таверне. В ней обитает дух проклятого гоблина-торговца. Согласно легендам, у него можно выторговать что угодно, но только в том случае, если принести с собой что-нибудь ценное.

Слушающий доклад подчинённого командир глубоко вздохнул.

- Ценное? Хм… А в Календо, говоришь, пропало несколько интересных книжек?

- Так точно, сэр.

- А здесь, в Грэнвилле, ничего, случаем, не пропадало?

Воцарилось непродолжительное молчание.

- Генри? Ты там не спишь?

- Простите, сэр. Вы совершенно правы – мне действительно сообщали о том, что из городской библиотеки пропало несколько старинных трактатов…

- Знаешь, Генри, у…

Входная дверь в кабинет внезапно скрипнула и приоткрылась, а в образовавшуюся щель хлынули потоки яркого света.

- Господин первый мини… - скороговоркой начал кто-то, но сразу же замолчал. – А! Чёрт! Тут уже никого нет.

Дверь захлопнулась.

- И куда он запропастился? – послышался удаляющийся голос из коридора. – Половину дворца уже обыскал!

Около минуты в кабинете первого министра была тишина.

- Знаешь, Генри, - продолжил невидимый в темноте командующий. – Здесь нам больше собираться нельзя. Сегодня нас не заметили, но… Ещё одна не вовремя открытая дверь – и ситуация может сделаться неприятной.

- Как скажете, сэр.

- В таком случае, продолжаем…

- Какая же это камера, Тень?! – Ян с недоумением осматривал стены длинного коридора, один конец которого заканчивался металлической решёткой с толстыми прутьями, а другой уходил куда-то вдаль и терялся за поворотом. – Это же простой коридор!

- Угу, простой. – саркастично согласилась Тень. – И много ты видел простых коридоров с такими вот решётками, без дверей? Да ты на неё посмотри!

Решётка действительно выглядела не только основательной, но ещё и по-настоящему древней. Нижние части прутьев покрывала ржавчина и разноцветный мох, а верх опутывали наслоения паутины.

- Подземелье какое-то…

- Тюремное.

- Ну почему сразу тюремное? – возмутился Ян.

- Да потому что у тебя что ни день, то новая неприятность! – воскликнула Тень. – Не живётся тебе спокойно! А ведь я уже раз сорок тебе говорила, что…

«Опять…» - обречённо подумал Ян и зашагал в противоположную сторону от решётки.

- Ты куда? – поинтересовалась мгновенно сменившая тему Тень.

- На прогулку. – ответил Ян и тихо рассмеялся. – Выход я иду искать, Тень! Чёрт… Куда ещё я могу идти в такой ситуации?

Тихо фыркнув, Тень быстро заскользила по стене в его сторону.

- Да кто ж тебя, клептомана, поймёт…

- Прекрати ворчать и помоги разобраться, куда меня занесло.

- Ла-адно.

Добравшись до поворота, Ян увидел, что коридор раздваивается, а вдалеке просматриваются новые ответвления. Дальнейшие исследования показали, что часть коридоров не освещена, а часть пересекается между собой и даже образует небольшие овальные залы. Кое-где стояла примитивная деревянная мебель, а иногда встречались низкие металлические дверцы, не имевшие ни замков, ни даже обыкновенных дверных ручек.

- Какая у тебя просторная камера. - шутила Тень. - С фонарями, с проходами! Жаль только, кроватей не завезли...

Яну как никогда сильно хотелось придушить свою несдержанную на язык спутницу, но сделать это без поддержки практикующего заклинателя он не мог.

- Уфф. – вздохнул он, останавливаясь в одном из овальных залов и усаживаясь на имеющийся в нём низкий деревянный стул. – Хватит на сегодня исследований. Куда же это меня занесло?

- То есть тебе это неизвестно?

Ян подпрыгнул от неожиданности и развернулся в сторону говорившего.

- Фораббет!

- Ян. - демон сцепил пальцы и пристально посмотрел на парня. - Какое необычное место. Тебя что - поймали и посадили?

Спрятавшаяся в боковом коридоре Тень визгливо захохотала. Фораббет скосил глаза в её сторону и усмехнулся.

- Понятно. Что у тебя на предмет книг?