Владислав Зарукин - Вор и его Тень

- Я? Нет.

Подойдя к двери, Ян посмотрел на Тень и уже поднял руку, чтобы демонстративно постучать, но тут изнутри послышался приглушённый препятствием голос:

- Выпустите меня! Эй, там, снаружи! Вы меня слышите?!

Невнятно хрюкнув, Тень расхохоталась так заразительно, что Ян тоже не выдержал и широко улыбнулся.

- Чего ржёшь, как лошадь? – смущённо спросил он. – Неужели не понимаешь, что это случайность?

Вытащив из потайного отделения отмычку, Ян принялся возиться с замком.

- Так… - протянул он, внимательно прислушиваясь к ощущениям. – Ещё немного… А теперь сюда…

Замок глухо щёлкнул, и дверца медленно приоткрылась, после чего из-за неё выглянул растерянный человек.

«Какая знакомая физиономия. – подумал Ян, рассматривая длинный нос незнакомца. – Где-то я этого старичка уже видел…»

- А… - несколько неуверенно произнёс незнакомец и посмотрел сначала на Яна, а затем в обе стороны коридора. – Вы… ты… один? Я слышал два голоса и...

Тут его блуждающий взгляд упал на Тень, которая помахала ему рукой и насмешливо проговорила:

- Привет арестанту. Ты, случаем, не король?

Эффект у вопроса оказался ошеломительным – седовласый заключённый вытаращил глаза и испуганно вздрогнул, после чего выскочил из-за двери и опрометью бросился куда-то по коридору.

- Эй! – воскликнул Ян, до которого дошло, что его единственный источник информации убегает. – Ты куда?! А как же поговорить?

Ответом был стремительно удаляющийся вой перепуганного животного.

- Какого лешего, Тень? Ты зачем его напугала? Королём назвала и всё такое – зачем?

- Сама не знаю. – тон у Тени был весьма удивлённым. – Просто думала пошутить... Да я только поздороваться и успела!

- Догоним?

Тень повернулась в сторону Яна.

- А что ты хочешь с ним сделать?

- Я-то – ничего. – фыркнул парень. – Но надо же у кого-то узнать, куда именно нас занесло! Фораббет говорил, что отправит меня обратно в Грэнвилль, а тут ещё одно подземелье…

Не успев договорить, парень бросился в погоню за удирающим узником. Видно беглеца уже не было – тот скрылся за дальним поворотом – поэтому Ян старался бежать как можно тише. Именно это его и спасло.

Миновав несколько развилок, Ян поднялся по широкой лестнице и оказался в вытянутом зале, заставленном разнообразной поломанной мебелью. Пробравшись через этот импровизированный лабиринт, он сунулся в новый коридор, но спустя мгновение вернулся обратно.

«Ни звука!!» - жестами показал он в сторону Тени.

В коридоре стояло несколько лохматых оборотней, один из которых держал слабо трепыхающегося беглеца.

- Я спр-рашиваю тебя ещё р-раз! – требовательно рычал здоровенный монстр. – Кто! Ты! Таков! Отвечай! Н-ну?!

Пробурчав что-то совсем невнятное, седоволосый человек задёргался и помотал головой.

- М-мм… М-мм… У-уу…

- Немой, что ли? – прорычал оборотень и выпустил пленника, отчего тот сразу же осел на пол. – Зар-раза!

Из бокового ответвления коридора появилось ещё несколько оборотней.

- Оп-па! – удивлённо воскликнул один из них. – Вы где его откопали?

- Кого? – повернулся к новоприбывшим рычащий монстр. – Вот этого пр-ридурка?

- Этот придурок – второй министр Грюммен собственной персоной! Я знаю, я его уже видел!

Оборотни заволновались.

- Грюммен?

- Втор-рой министр?

- Это тот, который переворот устраивал, что ли?

- Но как он сюда попал?

Здоровяк с рычащим голосом басовито расхохотался.

- Министр-рр… Пр-рекрасно! Фер-рг! Быстр-ро ко мне! Смотр-ри, в кого тебе необходимо пер-ревоплотиться…

Медленно пятящийся назад Ян вернулся на лестницу и с осторожностью побежал по ней вверх. Тень хотела что-то сказать и постоянно делала ему непонятные знаки, но парень только отмахивался и нетерпеливо поднимался дальше.

Верхняя площадка лестницы привела его в округлую комнату, из которой выходило сразу несколько коридоров. У боковой стены стоял стол, рядом с которым возвышался шкаф с открытыми дверцами, а внутри шкафа висело несколько тёмных накидок.

- Теперь-то уже разговаривать можно? – требовательно пропищала Тень. – Ян! Там столько интересного валялось, на двух этажах, а ты…

- Интересного? – парень замер от неожиданности и непонимающе посмотрел на Тень. – Я что-то не понял – ты что же, упрекаешь меня в том, что я ничего не украл?!

Тень на стене на какое-то мгновение застыла, а затем схватила себя за голову.

- А-ааааааааа! – прокатился по помещению её крик. – За что-ооооо?!

Ян не выдержал и тихо рассмеялся.

- Обалдеть можно, - сказал он. – Тень, ты что – серьёзно?

- Нет. – послышался безнадёжно печальный вздох Тени. –Это я так шучу… Чёрт, Ян! А что, если я действительно понемногу превращаюсь в тебя, а? Говорят же ведь, что…

Тут из бокового коридора послышались приближающиеся голоса.

- Кто кричал?

- Ты где? Эй! Тут закрытая территория!

- Что-то случилось? Отзовись!

Ян успел прыгнуть к шкафу и натянуть на себя одно из висевших там одеяний, оказавшееся форменной мантией сотрудников магической службы – и тут в помещение ввалилось четверо магов.

- Кто кричал? – сходу поинтересовался один из них. – Ты?

Остальные требовательно и вопросительно посмотрели на Яна.

- Так-так. – продолжил первый и остановился. – А ты, собственно, кто таков? Что-то я тебя не припоминаю…

- Ученик я, ваше могущество. – ни на мгновение не задумываясь, ответил Ян. – То есть стажёр!

- Ты из Праннса, что ли? – поморщился маг.

Ян тут же горделиво кивнул.

- Ну да.

- Ладно… - протянул маг. – И чем же ты тут занимаешься, а? Стажёр?

- Так за вином побёг, ваше могущество!

Лицо у задающего вопросы мага удивлённо вытянулось.

- За вином? Сюда?!

- Знамо дело, сюда! – увлечённо покивал Ян. – А то куда же ещё? Меня послали – я и побёг! Пятый этаж по счёту, пятнадцатая комната направо… Гм. Или налево?

- Понятно… - чуть ли не по слогам пробормотал маг. – Заначка у кого-то там, что ли… Стоп! А чего же ты без вина?

- Дорогу забыл. – повинно склонил голову Ян. – Направо повернул и комнаты не нашёл, а потом иду и думаю – а пятый ли этаж мне потребен? Вот – поднялся…

- А кто, ты говоришь, тебя послал?

Ян придал лицу придурковатое выражение и улыбнулся.

- Так это… мастер мой и послал! Иди, говорит, и без вина не возвращайся!

- Бак, судя по всему. – хмуро процедил один из магов. – Сам пьяница и молодого таким же решил сделать!

- Так я, это… - развёл руками Ян. – Помочь хотел…

- Ты погоди, помощничек, - жестом остановил его первый маг. – Мэтр Бак сейчас же на втором ярусе должен быть?

«Я-то откуда знаю?!», - подумал Ян и на всякий случай кивнул:

- Был, ваше могущество! Но потом сюда поднялся и вот тут со мной разговаривал!

- А. – маг окинул Яна придирчивым взглядом. – Ну, понятно. А вопил-то ты для чего?