Василий Маханенко - Копи Тартила

Вальрус зарычал от злости. План, казавшийся идеальным, не просто начал трещать по швам, но рухнул и погрузил их под обломками, насмехаясь над жалкими существами. Не верить Тайлину резона не было. Такими вещами не шутят. Значит, вперед нельзя. Но путь назад тоже закрыт! И там, и там путников ждет смерть! Оставалось лишь активировать портал и прыгать обратно в Меан Трук, признавая неспособность выполнить задание Первого, а также получить доступ в пункт управления лабораторией. Лишь привычка никогда не сдаваться, позволившая сохранить разум за три тысячи лет пыток «слезами Дракона», не дала рептилоиду поникнуть.

– Нам нужно спрятаться! Гриала не может обладать продвинутым интеллектом. Если она не найдет нас в туннеле, то потеряет интерес. Ты хотел узнать, что скрывается за дверью? Можешь радоваться, сегодня ты станешь первым человеком за последние три тысячи лет, кто получит такую возможность! У твоего костюма грузоподъемность хорошая? Меня сможешь поднять и взлететь?

Тайлин опешил от такого вопроса и лишь кивнул, не до конца понимая, куда клонит рептилоид.

– Вот и ладненько! Подставляй спину – будешь меня нести. На драконе ты передвигаешься гораздо быстрее меня, а ему, как я понял, все равно, какой груз толкать.

От такой наглости опешили и Тайлин, и его дракон. Вальрус воспринял молчание по-своему и запрыгнул на спину юноше, выставив вперед лапы для того, чтобы их держали. Глава Меан Трука окончательно растерялся и схватил древнего, не позволяя тому рухнуть и завалить самого Тайлина на спину. Таларии пришли в действие, с легкостью поднимая в воздух утяжеленного юношу. Дракон в очередной раз мысленно спросил, нужно ли жечь неприятеля, но пришедший в себя Тайлин ответил отказом. Вальрус прав – так действительно будет быстрее. Но на будущее юноша запомнит, кому нельзя простить наглость.

Дракон взял с места в карьер, преодолев десять километров за пятнадцать минут. Рептилоид спрыгнул со спины Тайлина и направился к панели управления. Причем вид у древнего был такой, словно он всю жизнь катался на спине нерасторопных людишек. Положив лапы на кнопки, Вальрус запустил поиск в логах, выискивая нужную комбинацию. Перед глазами появилась длиннющая строка, но рептилоид не спешил ее вводить. Повернувшись к Тайлину, он предупредил:

– Между вводом кода и открытием дверей проходит минута. За это время обе плиты откроются. Я не знаю, на что способна малая Гриала, так что на всякий случай приготовься.

– Может, просто вернемся в Меан Трук? Войдем в лабораторию через главный вход, – предложил Тайлин. Новая вводная ему не понравилась.

– Терять неделю? Хочешь сказать, что гибель твоего ручного ликса была напрасной? – с раздражением спросил Вальрус. – Готовь карты, хотя не думаю, что они понадобятся. Десять километров – не то расстояние, что можно преодолеть за минуту. Начинаю!

Пальцы рептилоида ловко забегали по кнопкам. Тайлин невольно засмотрелся – магам из Академии действительно пришлось бы потратить несколько тысяч лет, чтобы подобрать такой пароль. Наконец, последняя цифра была введена и Вальрус нажал на кнопку «Принять». Гора ощутимо вздрогнула, раздался щелчок, послышались шаркающие звуки трущихся камней. Раптор юноши показывал небывалую активность в казавшимся пустым проходе – он модернизировался, обрастая какими-то пространствами и выступами. Словно был живым или … Или устройством древних!

Вновь пришло осознание – вся лаборатория являлась единым механизмом, в котором выстроена как основная сеть, так и вспомогательная, что изначально не должна никуда вести. Но так ли это? В памяти Тайлина всплыли несколько прочтенных книг древних. Люди прошлого славились тем, что были достаточно разумными, а их технологии – продвинутыми. Они не могли оставить после себя заблокированную локацию.

– А что будет, если главный и дополнительный входы окажутся недоступными? – спросил Тайлин, внимательно всматриваясь в коридоры. Даже если проходы в туннель и открылись, то на таком расстоянии свет до юноши не добивал. Хотя, возможно, он и не мог проникнуть внутрь, так как малая Гриала уже заблокировала все выходы.

– Глупости, – вопрос поставил Вальруса в тупик, но по привычке он начал защищать свое прошлое. – Система проектировалась надежно!

– Никто не спорит, – Тайлин тоже сдаваться не собирался. – Именно что надежно. Но что будет, если…

Продолжить вопрос юноше не позволили – туннель заполнился неприятным шелестом. Малая Гриала спешила выполнить поручение своего хозяина и пожрать вкусную, но опасную добычу.

– После! За мной! – крикнул Вальрус и поднырнул под начавшуюся открываться дверь. Она двигалась медленно, словно за три тысячи лет неиспользования у нее заржавели все механизмы. Тайлину повторять не пришлось – он оказался едва ли не шустрее рептилоида. Древний вскочил на ноги и начал набирать на внутренней панели, аналогичной той, что открывала дверь, код закрытия. Благо он оказался не таким длинным. Дверь и гора в очередной раз дернулись, и огромная металлическая плита пошла вниз, отрезая путь чудовищу.

Вовремя! Чтобы преодолеть десять километров, малой Гриале понадобилось чуть больше, чем минута. Не успела панель вернуться на место, как под ней показались отростки, мгновенно обвившие ноги и Тайлина, и Вальруса. Раздался истерический крик – в отличие от человека, у рептилоида не было достойной брони. Атака монстра попросту смяла лапы древнего в кровавые ошметки. Плита вернулась на место, обрубая побеги.

– Пей! – Тайлин отреагировал мгновенно, навалившись на катающегося от боли спутника. Зажав тому голову, юноша извлек одно из зелий «малой регенерации» и начал вливать в глотку древнему. Вальрус ничего не соображал от боли. Он и забыл, каково это – ощущать не сниженную Атрибутами и Навыками ярость противника. Ни «Устойчивости», ни «Стальной кожи», что помогли выдержать испытание красной кислотой, у рептилоида не было, из-за чего оставалось только одно – орать как резанному.

Первым делом зелье заблокировало боль, затем погрузило древнего в состояние сна. После предыдущей битвы ошибку по участию в единой группе исправили, так что Тайлин видел параметры таймера – Вальрус будет в отключке ближайшие десять часов. Видимо, досталось ему знатно. Дверь дрогнула – монстр не собирался сдаваться. Чудище поняло, куда спряталась его жертва и стремилось побороть древнюю магию. Мысли юноши потянулись к Валии, чтобы просить вытащить их отсюда, но невероятным усилием Тайлин отринул их. Нет! Вальрус ошибается! Древняя лаборатория должна перестроиться после того, как Гриала заблокировала все входы. И он, Тайлин, это докажет!

Туннель уходил вниз под крутым углом, заканчиваясь большим помещением в ста пятидесяти метрах от юноши. Подняв на руки спящего рептилоида, Тайлин взлетел и с помощью дракона осторожно двинул вперед. В чем древний оказался прав, так это в наличии ловушек. Ими оказались утыканы все 150 метров дистанции.