Антон Рябиченко - Комендант Пыльного замка

- Запомните эту ночь! Ночь, когда воин и ремесленник стали плечом к плечу в один строй. Ночь, когда вы узнали, что друзья есть не только в вашем декурии, но каждый обитатель замка ваш друг! Потому, что мы все связаны! И выберемся отсюда все вместе!

Выбраться отсюда - это заветная мечта каждого обитателя Пыльного замка, за исключением, разве что, братьев ордена. Вот стимул терпеть изнуряющие тренировки. Но можно дать людям и большее. Можно дать надежду, что они будут защищены и востребованы за пределами замка.

- Но мы нужны друг другу не только для того, чтобы выбраться отсюда! Я, Айвери де Вель, сын барона де Вель, глава дома гладиаторов Стремительной Рыси, предлагаю вам своё покровительство и защиту! Воины могут вступить в мою дружину и рассчитывать на кров, еду и ежемесячную плату. Ремесленники и обычные люди - на половинные налоги в моём баронстве в течении пяти лет. Не спешите с ответом. Пока мы не выбрались из Пыльного замка, у вас есть время на раздумья.

Ну вот, вроде бы и всё. За успехи похвалил. К дальнейшим экзекуциям в виде тренировок мотивировал. Морковку награды подвесил. Осталось что-то придумать для братьев ордена. Они-то как раз не собирались покидать Пыльный замок и мотивационная речь могла им не понравиться. Нужно поговорить с Раисом. Впрочем, нужно поговорить со всеми офицерами. Принять доклады о состоянии дел и разработать дальнейшие планы.

- Десятников попрошу собраться в моих покоях, - завершил я речь, - всем остальным, не занятым на дежурстве и сборе кристаллов, отдыхать. Вы это заслужили!

Я направился в свои покои, краем глаза отметив, что Раис, Трилий, Брин, и Верус следуют за мной. Декурий Ильяза нёс дежурство, поэтому он не придёт, а Эрна и Идана немного задержал Газим, начав их о чём-то оживлённо расспрашивать. Ничего, я всё равно планирую совместный обед, так что успеют. Насколько я знаю, вампиры не жалуют обычную еду, так что это станет маленьким дополнительным доказательством моей нормальности.

Поднявшись наверх, я открыл дверь и, получив неожиданный удар в спину, влетел внутрь комнаты.

- Стоять! - резко выкрикнул Трилий, прижав к моей шее кинжал, - Этот кинжал с серебряным лезвием, так что не вздумай дёргаться, проклятый!

- Мы не уверены, что он проклятый, - неодобрительно заявил Верус, - так что полегче. Может быть, ты только что пнул своего командира, который вчера спас твою шею от зубов вампира.

- Это невозможно! - отрезал Трилий, - Ещё никто не смог избежать обращения!

- Если ты таких не знаешь, - возразил Раис, - это вовсе не значит, что их нет. Мы просто должны убедиться, что ты не проклятый, - добавил он, обращаясь уже ко мне, - Брин, закрой дверь! А вы помогите снять с него доспехи.

Итак расклад понятен. Лейтенант убеждён, что я вампир. Раис, Брин, Верус и Газим считают, что лучше меня оскорбить проверкой, чем получить в командиры проклятого, который через пару дней может обратить всех обитателей замка. Ильяз дежурит, так что его мнение не интересно, а Эрн и Идан, похоже на моей стороне. Именно поэтому Газим и задержал их во дворе. Настоящий заговор, хотя признаю, что действия моих офицеров вовсе не лишены смысла. Сейчас важно понять, как я могу доказать, что я не кровосос.

- Я говорил, что его нельзя оставлять без присмотра, - процедил Трилий, - а ты его проспал, Брин! Что мы теперь скажем воинам?

- Мои парни сражались всю ночь! - огрызнулся трактирщик, - если такой умный, почему не сторожил его сам?

- Успокойтесь, - осадил их Раис, - сейчас мы проверим его. Если он проклят, то просто вывесим его башку во дворе и расскажем правду. Раздевайте его.

- И как вы меня проверите? - спокойно спросил я, совершенно не сопротивляясь, - На солнце я был, серебро на меня не действует. Какие ещё вам нужны доказательства?

- Ты носишь меч проклятого! - сказал, что выплюнул Трилий, - Пока мы тащили тебя наверх, этот меч высосал все силы из двух моих воинов. Они до сих пор не могут подняться с постели. А ты касаешься его голой рукой!

- Понятно, но я могу объяснить...

- Помолчи, - прервал меня Раис, - есть способ всё выяснить и без твоих объяснений.

В этот момент раздался требовательный стук в дверь.

- Что вы там задумали? - проорал Эрн, - Говорю вам, что он не кровосос! Открывайте, а не то я вынесу эту дверь!

- Эрн, - громко ответил я, опережая ответ кого-бы то ни было, - подождите снаружи. Мы скоро закончим. Вели пока поесть приготовить на всю нашу дружную компанию, - и добавил тихо, - давай Раис, не томи. Взывай к своему богу.

- Вообще-то я думал тебя немного порезать, - ответил он, задумавшись, - на вампирах раны мгновенно затягиваются. Ночью мы заметили, для того, чтобы ранить проклятого нужно несколько ударов.

- Раис, включи мозги! Я ведь необычный человек. Я не говорил этого раньше, но сейчас признаюсь. Несколько месяцев назад я принял зелье королей. Раны на мне затянуться так же быстро, как на вампире. Этим ты ничего не проверишь.

- Он врёт, - тут же отозвался Трилий, - режь!

- Зачем резать, если он сам признался, что раны затянуться? - возразил Верус, - Как ещё мы можем его проверить?

- Призови Аль-Каура, - попросил я Раиса, - у тебя есть его алтарь, ты его жрец. Он придёт!

- Я никогда не слышал, чтобы жрецы нашего ордена беседовали с богом.

- Просто призови его, - терпеливо повторил я, - сейчас он должен тебя услышать.

О том, что будет, если бог Воин сейчас на обеденном перерыве, думать не хотелось. Вряд ли мои нетерпеливые офицеры согласятся на звонок Фортунусу или Меркусу.

- Зачем ты меня звал? - раздался мощный голос, а время застыло, - Только собрался посмотреть бой гладиаторов, а тут ты! Что случилось?

- О великий Аль-Каур! - начал Раис, но был грубо прерван.

- Кроме Айвери нас никто не слышит. Говори скорее, зачем ты меня звал и почему вы скрутили магистра своего ордена?

- Нам нужно знать проклят ли он? - начал отвечать Раис, но, осознав последние слова бога, потрясённо добавил, - Почему он магистр?

- Старый магистр погиб? Погиб! - начал перечислять Аль-Каур, - Нового назначить нужно? Нужно! Этот юноша вернул мой осквернённый алтарь! Освободил десяток братьев моего ордена! Нашёл жреца, пусть и немного тупого! Чем тебе не магистр? Метки нет? Сейчас будет!

Моё плечо обожгло огнём.

- Мы так не договаривались, - вклинился в разговор другой голос, - он мой жрец!

Я не видел протестующего, но узнал по голосу. Бога, пусть и торговли, забыть невозможно.

- Твои жрецы - это все, кто пользуется деньгами и торгуется, - отмахнулся бог Воин, - я уверен, что от этих привычек ему не избавиться. А в перерывах пусть поруководит орденом. Может хоть сделает из него что-то стоящее. А то, сейчас он больше напоминает сборище голодранцев.

- У мальчишки талант! Ему экономику нужно развивать, а ты на него хочешь повесить своих голодранцев. Не дам!