Иван Щукин - Вторая жизнь архимага [≈ Мёртвый попутчик] [litres]

– Я вообще-то имел в виду: что мне делать с Изначальными? А конкретно – с одной странной рыжей особой.

– Просто будь настороже. Если почувствуешь угрозу для жизни, то бей на поражение. Кстати, держи, – он достал из кармана и протянул мне два браслета-артефакта. – Эти накопители почти вдвое более емкие, чем твой. Заряжены маной под завязку. Что же касается рыжей… Смотри по обстоятельствам. Постарайся наладить контакт, поговорить по душам. Можешь даже на ее чувствах сыграть.

– Каких еще чувствах?!

– Грин, в кабинете Юргина стоит наша скрытая камера. Мы всё видели и слышали. Эта девица к тебе явно неровно дышит, – улыбнулся Ризикус. – В общем – попытайся с ней поговорить и хоть что-нибудь выяснить. Если не выйдет, то смотри по обстоятельствам. Но помни, что желательнее её взять живой. В крайнем случае – тяни время и жди нас. Мы будем рядом.

Он замолчал, выжидающе глядя на меня. А я сидел и нервно тер виски, пытаясь всё это осмыслить.

Так и не дождавшись от меня какой-либо реакции, Ризикус кашлянул, обращая на себя внимание.

– Ещё что-то? – устало спросил я.

– Нет, пока это всё. Свой номер скину тебе эсэмэской, на всякий случай. Иди.

Из микроавтобуса я выбрался, находясь в некой прострации. Информация, которую вывалил на меня Ризикус, не укладывалась в голове и требовала осмысления и разбора. А для этого нужно ее с кем-нибудь обсудить. Следовать приказу Мастера и скрывать полученные сведения от Кирилла я не собирался. Возможно, это и глупо. Он, дескать, из Конторы, которая нас использует в своих целях. Да, так и есть. Но старый боевой маг забыл об одной вещи – наша Организация меня тоже использует. Причем намного круче, чем Контора. Последние до меня докопались только из-за гениальных планов Ризикуса. А вот Кир, в отличие от всей этой братии, не раздумывая бросился на выручку. И пусть я знаком с ним всего ничего, но доверия к напарнику испытывал больше, чем к Организации и Конторе, вместе взятым.

Осмотревшись по сторонам, я сориентировался и направился в тот переулок, где была припаркована моя машина. Но сделав несколько шагов, ощутил дискомфорт в районе груди. Там, где бронежилет прилегал к телу. Быстрым шагом добрался до машины, открыл заднюю дверцу и, кинув на сиденье плащ, снял броник. Посмотрел на него и присвистнул. Несколько пластин, как раз в том месте, куда пришелся магический удар рыжей, заметно деформировались. И это с учетом двух активных щитов и защиты плаща. Если бы их не было, то меня попросту размазало бы по стене. И после этого Мастер будет утверждать, что Настя меня «не тронула»? Как же! Это явный просчет в его планах. Так что следовать им не стоит определенно. Пусть сам ловит рыжую стерву.

Кинув броник рядом с плащом, я надел куртку, чтобы не светить пистолетами. Почему-то расставаться с ними не хотелось совершенно. Нацепил полученные от Мастера накопители, закрыл дверь машины и тихо позвал:

– Йонель? Йонель, ты тут?

А в ответ тишина. Она либо снова на что-то обиделась, либо Настя приложила ее чем-то опасным для здоровья призраков. Надеюсь, что первое. Еще недавно я бы с удовольствием избавился от мертвой эльфийки, но после недавних событий чувствовал себя обязанным ей и хотел поблагодарить. И пусть она ничего не сделала, да и не могла сделать. Но сама попытка меня защитить… Неожиданно это. И чуток приятно.

Так и не дождавшись появления призрака, я еще раз осмотрелся по сторонам и сел на пассажирское сиденье.

Кирилл молча завел двигатель и бросил на меня недовольный взгляд. Показалось, что он хочет о чем-то спросить меня, но напарник молча переключил скорость и вывел машину со двора.

– Куда едем? – с чуть заметным сарказмом в голосе спросил он через пару минут.

– Есть хочу, – сказал я. – Давай где-нибудь на трассе остановимся и перекусим?

– На трассе?

– Ну да. У нас же дело есть, или ты забыл?

– Дело, говоришь… – задумчиво протянул Кир. Чуть помолчал и все же не сдержался: – А рассказать мне ничего не хочешь?

– Извини, но у меня приказ, – уверенно ответил я, глядя перед собой. – Ты должен понимать, что это такое.

Напарник ничего не сказал. Лишь кивнул и чуть увеличил скорость, уверенно следуя к выезду из города. Ехали молча. Кирилл с невозмутимым видом смотрел на дорогу, но я чувствовал, что он недоволен.

Я же поглядывал в зеркало заднего вида, пытаясь заметить «хвост». Но так ничего и не увидел, хотя не сомневался, что слежка была.

Отъехав от города километров двадцать, Кир свернул к одной из многочисленных кафешек, что располагались вдоль трассы, там мы и поужинали довольно вкусной солянкой. Затем выпили по чашке кофе и отправились дальше.

После еды настроение немного улучшилось, а мысли более-менее пришли в норму. Как только машина тронулась с места, я слегка толкнул Кира в плечо, а когда он посмотрел на меня, приложил палец к губам. Затем повернулся и достал с заднего сиденья ноутбук напарника, включил и развернул к нему.

Кир сразу сообразил, что я от него хочу, и активировал глушилку. Я удовлетворенно кивнул и, потянув ману из накопителя, скастовал магическую защиту от прослушивания. Надеюсь, этого хватит.

– Теперь можно и поговорить, – сказал я и выложил Кириллу все, что недавно узнал от Ризикуса. И про рыжую, и про Юргина, и про Истинных с Изначальными.

Рассказывал подробно, даже историю Мастера пересказал зачем-то. Кирилл пару раз задавал уточняющие вопросы, но в основном слушал молча. Выражение лица его при этом было непривычно сосредоточенным.

– Получается, что Головин ни при чем? – спросил он, когда я закончил.

– Получается, что так, – согласился я. – Рыжая использовала Юргина, но вот чего она добивалась – понятия не имею. Возможно, хотела стравить меня с Головиным. Но зачем?

– Женщины, – серьезным тоном произнес Кирилл, но потом не выдержал и хмыкнул.

– Знаешь, а это многое объясняет, – поддержал я шутку. – Потому что логики в поступках рыжей я не вижу.

– На самом деле какая-то доля правды в этом есть. Логика у этой Насти, может, и есть, но такая, что целый штат аналитиков не сообразит, что к чему, – задумчиво сказал напарник. Помолчал, затем покосился на меня и спросил: – А ты не боишься мне все это рассказывать? Вдруг я сразу же, как представится возможность, доложу обо всем начальству.

– Думаю, что даже если и доложишь, то большой бедой это не будет. Твое начальство, скорее всего, и так в курсе. А Мастер Ризикус определенно не сказал мне и половины правды. Он та еще скотина. Но даже если твои коллеги и не знают про других магов, то мне все равно. Хуже не будет.

– Да? – Кир иронично посмотрел на меня.

– Да, действительно все равно. Пусть Контора с Организацией хоть сожрут друг друга – я горевать не стану. Не нравится мне все это. Очень. Как-то совсем не так я представлял себе свою новую работу. Думал, что буду встречать гостей из других миров, а не участвовать в дележке власти между двумя группировками магов. А это все именно так и выглядит.