Лана Ежова - И вкус тьмы на губах [litres]

– Я не против подождать, если оно того стоит, – серьезно сообщил мужчина, будто гладя меня теплым взглядом.

Испытывая легкое смущение, закончила накрывать на стол. Радовало, что лорд не настаивал на ужине в столовой, а по-домашнему, по-простому выбрал кухню.

Как само собой разумеющееся, мне пододвинули стул.

Ужинали в молчании, прерываемом комплиментами – лорду Глау нравились блюда. Мне же трапезу отравляла мысль, что противоядие так и не выпито, мы незаметно сменили тему, и я на несколько минут о нем забыла от волнения.

– А теперь вам пора выпить лекарство, – решительно заявила, когда от порции клубники в сливках остались белые разводы на блюде.

– Тебе, – поправил лорд.

– Зачем мне? – удивилась я и почувствовала, как приливает жар к щекам после запоздалого озарения.

Близость темного лорда смущала, мешая ясно думать. Я до сих пор побаивалась его, толком не знала, как вести себя. Образно говоря, я опасалась допустить ошибку, осваивая новый рецепт с дорогими редкими ингредиентами.

Давелиец проигнорировал мой промах.

– Ягодка, если и дальше будешь мне «выкать», я тебя покусаю. – Он неожиданно щелкнул зубами. – Я уже присмотрел себе местечко, если решишься проверить серьезность моего обещания.

После откровенно неприличного, хоть вроде бы и шутливого заявления меня снова бросило в жар.

Виктрэм бесцеремонно рушил барьеры, что я возводила между нами. Только зачем? Меня все устраивало, я не любительница временных интрижек.

К разуму взывать бесполезно – он все еще немножко (надеюсь, не преуменьшаю степень) не в себе.

Сделав глубокий вдох, на выдохе выпалила:

– Рэм, если ты и дальше будешь сбивать меня с темы лекарства, в дальнейшем будешь ужинать кашей без масла!

В золотых глазах скакали игривые шмыри, когда Виктрэм грустно протянул:

– Жестоко… Ягодка, не надо кашу, я хороший и посуду помою.

Темный лорд помоет посуду? Очень смешно, лучшая шутка за день.

Тихонько фыркнув, я резко поднялась из-за стола и отправилась за лекарством. Сколько там его предписали давать? Одну столовую ложку?

Обернулась, когда позади послышался звон.

Виктрэм зачем-то снял со стены самую большую куполообразную крышку, которую используют для предохранения готового блюда от заветривания и остывания. Накрыв ею стопку тарелок и ложек, что-то произнес. Хлопок.

– Вот и все, – довольно произнес лорд.

– Вот и все – больше у нас нет ристийского фарфора? – поинтересовалась я спокойно, старательно гоня от себя мысли о стоимости одной тарелки.

Специфический звук указывал, что посуда или куда-то переместилась, или вообще разбилась вдребезги.

– Почему больше нет? – искренне удивился темный и поднял крышку.

Белоснежный фарфор сверкнул в лучах солнца, заглядывающих в окно.

– О, извини, что усомнилась… Звуковой эффект необычный, словно у боевого или телепортационного заклинания.

– Так и есть, – кивнул Виктрэм и накрыл крышкой кастрюлю из-под супа. – В основе изобретения – почтовое заклинание переноса.

Хлопок – и кастрюля порадовала ослепительным блеском боков.

С минуту я наблюдала, как крышкой был очищен жирный противень, а затем встрепенулась.

– Заклинание переноса?.. Переносится грязь? А куда?

Лорд равнодушно пожал плечами:

– А шмырь его знает!

Ох… Тогда в массовое производство подобный артефакт запускать нельзя! Я в ужасе содрогнулась, представив потоки помоев, льющиеся с небес на ничего не подозревающих прохожих.

– Да пошутил я, пошутил, – хмыкнул Виктрэм, обводя хищным взором кухню в поисках еще чего-то, что можно «помыть».

Не нашел – все уже было чистым.

– Пищевые отходы отправляются прямо в компостную яму, – объяснил изобретатель, – но крышку легко перенастроить и на другое место.

Шутник. Как же сложно с ним!

Поставив флаконы на стол, я смешала лекарство по инструкции и, набрав полную ложку, подошла к лорду.

– Зелье принцессы Мадлен нужно принимать трижды в день. Не знаю только, как давать его тебе утром – ты же по привычке спишь.

– Можешь меня разбудить, выпью и продолжу спать, – предложил легкомысленно мужчина.

Я вспомнила молнию, ударившую прямо у моих ног, и содрогнулась:

– Угу, вот только на третий этаж мне не пройти – защита не пропускает.

– Нет ничего проще.

Виктрэм стукнул кулаком по стене:

– Виола Джун. Разрешаю доступ первого уровня.

И все? Так просто? Вышло или нет, проверю завтра.

– Хорошо, Рэм, рано утром принесу зелье, если защита не сделает жаркое «Виола в собственном соку».

– Не говори так даже в шутку, – хмуро произнес лорд.

– Ладно, постараюсь. А теперь пора пить лекарство!

Виктрэм напряженно следил, как я подношу к его лицу зелье. Когда между четко очерченными губами и ложкой осталось совсем малое расстояние, мужчина вдруг отстранился.

– Эй! Что случилось? – возмутилась я. – Мы договорились, ты пьешь лекарство, а я с тобой ужинаю.

– Разве так все было? – вскинул брови темный. – Я спросил, поужинаешь ли ты со мной, и ты согласилась. О том, что это плата за прием зелья, речи не шло.

Он издевается? От подобной наглости я утратила способность говорить. Нахал! И ведь прав, что обидно. В самом деле, я не назвала четко плату – он заговорил мне зубы. И что теперь делать? Как заставить его принять присланное зелье?

– Пить лекарство я буду за поцелуи.

У меня все внутри обмерло от подобного заявления. Если я еще и целоваться с ним начну, точно потеряю сердце. Плохая идея.

– Нет уж, я против!

Не успели затихнуть мои возмущения, как лорд оказался рядом и, придержав мое запястье, проглотил зелье.

– Горькое, – пожаловался он обиженно, – без поцелуя точно не обойтись.

И он протянул ко мне свои бессовестные загребущие руки.

Возмущение, негодование и злость переполняли меня – я почти ненавидела этого игривого мошенника!

И когда его пальцы коснулись моего плеча, я, вместо того чтобы сбежать, шагнула вперед и, используя собственное бедро как рычаг, опрокинула лорда на пол. Вышло это легко, как на занятиях по самозащите в КУМ.

– Поцелуи я не обмениваю!

И бросилась прочь из кухни, пылая негодованием. Гад темный! Я расслабилась в его присутствии, поверила, а он!..

А он не возмущался, что его уронила девчонка. Вообще не издавал никаких звуков.

Я резко остановилась на пороге кухни.

Сердце ускорило свой ход, предчувствуя беду. Обернулась – так и есть, мужчина продолжал лежать на полу с закрытыми глазами.

Боги мои, он ударился головой и потерял сознание? Или совсем того?..

В памяти пронеслись все рассказы о нелепой смерти. Один из прославленных пловцов захлебнулся глотком чая, легендарного боевика съел собственный прирученный монстр. Порой даже маленький удар может сделать то, что не удавалось смертельным заклинаниям.