Лана Ежова - И вкус тьмы на губах [litres]

– Не врет, он пришел сам.

– Скажи еще, что принял мое предложение и хочешь присоединиться! – Арчиваль больше не бушевал, говорил с неприкрытой иронией.

– Я пришел за девчонкой. Как выяснилось, на ней мой родовой браслет. Но и твое предложение мне интересно.

Радость моя потухла. Что-то не то говорил мой любимый мужчина. Как выяснилось, на мне его браслет?.. То есть он не вспомнил меня? Зато знает, что ему предлагал Арчи!

Только сейчас я заметила черноту в глазах Виктрэма. Это ведь дурной знак? Признак того, что он совсем-совсем на грани?

Богиня, Виктрэм меня забыл окончательно… А то и вовсе не любил. И пришел лишь потому, что его притянул семейный артефакт?

Откровение меня подкосило. Силы бороться истаяли. Ноги перестали держать. Я прислонилась к холодной стене, чуть не спалив волосы – рядом с моей головой торчало крепление факела.

Боги, за что вы меня наказываете?

– Так что ты там говорил о последнем замке? – с радостным предвкушением осведомился Арчиваль.

– Последний замок отпирается кровью воина Тьмы.

Слова не расходились с делом – Виктрэм провел рукой по острому камню, торчащему из стены, и окропил кровью замок.

Щелчок.

Врата открылись сами, предлагая войти.

Войти в туннель, заполненный мраком.

– Цветков, свет!

Техномаг щедро разбросал четыре роя светящихся голубым «стрекоз», которые послушно устремились в темноту.

– Не обессудь, кузен, ты должен заслужить мое доверие. Ольгер, Ринджер, следите за девушкой. Если мой брат нападет на меня или призовет свои булавы, убейте ее.

Предупреждение ренегата Виктрэм выслушал невозмутимо. Как будто ему не было до меня никакого дела.

– Шайру, ты следишь за Виктрэмом.

– С удовольствием, Арчи, – отозвался мужчина. – Если бы не твое упрямство, Рэм, все давно бы закончилось. И пустые дни возле твоей постели я тоже не забыл, не думай, что мы в расчете. Пока я возле тебя дежурил, моя невеста вышла за другого.

Пока дежурил?.. Скорее, я поверю, что она поняла, за какого маньяка собралась замуж, и сбежала.

Виктрэм пожал широкими плечами:

– Потом разберемся, Шайру.

Наша пестрая компания вошла в туннель, который оказался прямым, но нестерпимо длинным.

Я успела устать, и кто-то из близнецов неожиданно, без приказа, подхватил меня под локоть. Это дало надежду, что мужчины борются с противоестественными для них повелениями предателя.

Туннель вывел в огромный зал. Черные плиты, черные стены, на которых что-то сверкнуло в голубом свете «стрекоз». Это что, оружие?

Больше я ничего не успела разглядеть – светляки Цветкова вдруг потухли.

И он виновато, испуганно забормотал:

– Это не я, оно само… Я сейчас исправлю все!

Но сколько ни пыжился, мы стояли в темноте.

И только до меня дошло, что можно бежать, как Арчиваль прошипел:

– Держите девчонку! Убью, если сбежит!

Поддерживающая меня рука напряглась, из опоры превращаясь в кандалы.

Я упустила хорошую возможность… дура!

Еще несколько ударов сердца, и приглушенный зеленоватый свет полился с потолка.

– Оружие… – произнес пораженно целитель.

Его алебарда и меч Арчиваля исчезли.

Ренегат выругался, поминая изгнанного бога.

– Тьма не слушается, как и стихийная магия. Ничего, нам хватит обычного оружия.

Предатели быстро вооружились, сняв мечи со стены.

Виктрэм тоже мог бы – стены были щедро увешаны колющим и режущим оружием, но почему-то не стал. Неужели из-за меня? Боялся, что меня убьют?

В сердце ожила, затрепыхалась хрупкая надежда.

– Что теперь, Арчи?

Вопрос задал Виктрэм, но ответ был дан нам всем.

Переводя взгляд, полный сумасшедшей радости, с лица на лицо, Арчиваль торжествующе завопил:

– Скоро я стану новым императором Давелии! Я захвачу все земли Тарры! Мое верное войско принесет мне мир на щите!

Какое войско? Два замороченных кромешника еще не армия.

Недоумевая, с чего он раскричался, я огляделась по сторонам.

Зал казался бесконечным – падающий со свода свет позволил оценить его колоссальную площадь. Мы находились у самого входа, а дальше…

На миг я зажмурилась, не веря своим глазам.

Дальше стояли гробы. Десятки, сотни саркофагов!

Все-таки не сокровищница, а некрополь. Место захоронения павших кромешников? Впрочем, часто могущественные артефакты прятали на кладбищах, что никогда не останавливало мародеров.

Так, это какой-то странный некрополь. Саркофаги здесь из стекла?

Я никогда не жаловалась на зрение и вскоре поняла, что права. Гробы стеклянные, и содержимое скрывала тьма. Частично скрывала.

Даже с такого расстояния я видела, кто лежал в этой тьме. Не скелеты, а хорошо сохранившиеся мужчины в разноцветных мундирах – белых, синих, черных… Может, если приблизиться, и будут видны следы тлена, только я очень в этом сомневаюсь.

– Когда доставили сюда кромешников? Ведь не вчера? – прошептала я жалобно, ни к кому не обращаясь. – Они как живые.

Шайру услышал и, упиваясь моей растерянностью, с удовольствием ответил:

– В эту часть храма не заходили столетиями. И ты права: они живы, просто спят.

– Почему они здесь? – спросил осмелевший Цветков.

– Перешли грань, обезумели, не найдя свет, который их бы удержал. И были усыплены – столетний сон предпочтительнее смерти.

Боги… Выходит, утративших разум кромешников орден не убивает? И здесь спят десятки, сотни монстров в человеческом обличье!

– Тот, кто их разбудит и подчинит своей воле, станет повелителем мира! – ликующе рассмеялся Арчиваль. – И я стану! Мой эликсир внушения, мрак Эшкиля – и спящие воины станут моими верными псами.

– Вообще-то эликсир мой, – нескромно напомнил целитель.

А я чуть не возразила, что зелье создала принцесса Мадлен, а Шайру, теперь я была убеждена в этом, его испортил, но вовремя прикусила язык. Нет уж, дразнить сумасшедших себе дороже.

– Я так долго ждал!

Не обращая на нас внимания, Арчиваль расстегнул манжету рубашки и, закатав рукав до локтя, встряхнул кистью. На светлой коже проступили черные знаки. Поползли, собираясь в капли, которые стекли к запястью, образуя браслет из крохотных черных бусин. Их было так много, что получилось несколько рядов.

Сняв причудливое украшение, предатель направился к ближайшему саркофагу. Несколько шагов – и между Арчивалем и его целью образовалась пустота. Плиты рассыпались в прах, уступая место бурно шумящей воде.

– Проклятье, сожри вас Эшкиль! Что это? – закричал Арчиваль, когда река, заняв новое русло, утихла.

– Там написано, прочти. – Виктрэм указал на мерцающую на черных плитах надпись.

– Умничаешь, Рэм? В отличие от тебя я не зубрил древние языки. Переведи, если хочешь получить эту девчонку.

Виктрэм бросил на меня быстрый взгляд и, чуть помедлив, подошел к плите, возле которой стоял кузен.