Алексей Золотарёв - Лики теней

В этом году в Академию поступала дочь императора, Диана Ридесар — толстая девчонка (хотя толстая это мягко сказано) одетая во всё розовое. Она что-то рассказывала окружающим её фрейлинам презрительно выпятив нижнюю губку. С первого взгляда заметно что она привыкла к тому, что все вокруг потакают её капризам.

От рода Келлфер в академию шёл хорошо сложенный юноша с приятной улыбкой. Как и все южане он был загоревшим, чёрными глазами на загоревшем лице и одет в подобие жёлтого плаща сутаны. Вокруг него вилось множество девушек, которым он отвешивал комплименты и те радостно хихикали на его, по всей видимости искрометные шутки.

От моего рода присутствовал старший брат Кантил. Он скучающе осматривал окрестности и односложно отвечал на вопросы собеседников, на его жёстком волевом лице пролегли небольшие складки. Он не любил столпотворения, и терпел их лишь потому, что к этому его обязывало положение. Рядом с Кантилом стоял Дик. Своим мрачным выражением лица он напоминал мертвеца на празднике жизни. Прямо два сапога пара! Ха-ха! Интересно, почему нет Виолы? Если отсутствие отца ещё можно объяснить, то мачеха просто обязана быть здесь. О благополучии сынка она беспокоится очень рьяно, и отправить Дика с Кантилом её могли заставить только серьёзные обстоятельства.

На миг я даже посочувствовал брату. Он, наследник фамилии, сопровождает сына (возможно!) будущей мачехи в Академию. Отец совсем с ума сошёл!? Подобное поведение было ранее ему не свойственно, и он никогда не допускал урона для чести рода. А данный поступок, хоть и не нанёс вреда репутации, тем не менее выглядел достаточно странным. Я отсюда видел как на них косятся и перешёптываются. Воистину, сегодняшний день будут обсуждать ещё долго.

Рядом с влиятельными родами находились дети их вассалов также прибывшие на поступление, и конечно же чтобы составить свиту сюзеренам. Чуть поодаль стояли независимые тейры и конты, обсуждающие свои дела и заводящие нужные знакомства.

Вскоре после моего появления из ворот вышло несколько магов. Они неспешно прошли под роскошный навес, который видимо поставили на днях, так как в предыдущее мой визит ничего подобного здесь не было. Разместившись на стульях, больше всего напоминающих троны, один из них — крепкий мужчина, виски которого тронула седина а в бороде блестело благородное серебро, встал и сделал несколько шагов к толпе.

— Рад приветствовать жителей Империи, собравшихся в этот день дабы отдать своих чад в нашу благословенную обитель. Здесь они постигнут многие науки, и выйдя из Академии станут величайшими магами, воле которых покорятся стихии. Или не менее великими алхимиками и артефакторами, которые знают толк в зачарованиях и способах приготовления чудодейственных эликсиров. Так что заранее поздравляю вас с этим знаменательным событием! Но не будем тянуть! Время дорого и мне и вам, и уже не терпится посмотреть на наших будущих гениев! Возможно среди них даже есть будущий Повелитель Стихий! Приглашаю к магическому шару наших аристократов, чьи войска доблестно защищают границы нашей империи. Ах да, меня зовут Иладар Анвиль, я ректор Академии Магии.

«Ну конечно, ещё бы ты посмел принять дворян после простолюдин. Такого бы тебе никто не простил, старый ты голубец.»

Но я не в обиде. Пусть знать пройдёт первой, тем меньше шанс что меня заметят.

Я прошёл к палатке торговца и купив пирожок завёрнутый в лист лопуха, начал неторопливо жевать и смотреть как проходит церемония поступления. Аппетит портило слащавое лицо ректора, который с удовольствием разглядывал подходивших к нему учеников.

Они ложили руки на шар, и спустя десяток минут тот разгорался, показывая магическую силу и её направленность. Ярко-оранжевым шар полыхнул у представителя Келлферов, похоже он станет сильным пиромантом.

Очередь двигалась медленно, но я не спешил, ожидая когда народу надоест зрелище и на поступающих перестанут глазеть. Поэтому к магическому шару я вышел одним из последних.

— Положи руки, — произнёс ректор неустанно облизывающий губы.

Я сделал как он сказал и стал ожидать результата. Время шло, но ничего не происходило и я начал нервничать считая секунды. Если так пойдёт и дальше, то меня отправят обратно!

Ректор поднял на меня взгляд и уже открыл рот, намереваясь разродиться сочувствующей речью, как в шаре заклубился туман, но не усел я испугаться раскрытия, как мгла сменилась неярким голубоватым цветом.

— Нейтральный оттенок маны. Слабый магический дар. Кафедра прикладных Искусств, — произнёс Иладар и положил руку мне на плечо.

Сидевшие за столом маги что-то написали в своих свитках.

— Как твоё имя?

— Беон Тавер господин ректор, — вежливо ответил я, едва сдерживаясь чтобы не скинуть холёную руку с плеча.

— Не волнуйся насчёт маленького дара Беон, — проникновенно произнёс ректор склонившись ниже, — если ты будешь усерден, то станешь отличным магом. Тем более такой красавчик как ты, должен уметь пользоваться своей внешностью, ведь она открывает немало запертых дверей.

Иладар подмигнул мне и с сожалением убрал руку с моего плеча коснувшись пальцами щеки. Меня едва не передёрнуло от отвращения.

Я пошёл к группе на которую указал ректор и влился в их ряды. Нас набралось около семидесяти человек, боевых же магов не насчитывалось и четырёх десятков.

Закончив осмотр я присмотрелся к ректору.

Проклятье! Я определённо приглянулся содомиту, однако давать под хвост, в надежде на преференции, я не намерен. Надеюсь что он всем так говорит, и не исключено что он желает опробовать всех поступивших. И в группе риска как раз мы! Он не посмеет тронуть аристократов без их согласия, а вот простолюдины гораздо более лёгкая добыча, у которой нет могущественных покровителей.

— Поздравляю всех поступивших! — хорошо поставленный голос ректора пронёсся над рядами, — теперь вы официально считаетесь учениками Академии. И напоминаю, что статус всех учеников одинаков несмотря на происхождение. Запомните это! Все дуэли и поединки должны быть согласованы, а их проведение строго регламентировано специальным указом, с которым могут ознакомиться все желающие. После окончания Академии всем выпускникам будет присвоено звание виконта. А теперь прошу пройти за своими деканами которые более подробно введут вас в курс дела.

— Складно говорит, сразу виден немалый опыт, — негромко произнёс я, — как же, равенство и братство в чистом виде.

— О чём это ты бормочешь? — услышал стоявший рядом со мной парень.

— Да так, — хмыкнул я посмотрев на него.

Одет он в простую одежду, которую видимо штопали уже несколько раз. Кожа его квадратного лица шелушилась обожженная жарким солнцем, а прежде русые волосы выцвели приобретя светлый оттенок. Высотой он был с меня и сложен крепко, руки бугрились от мышц. Видно что он подолгу работал на открытом воздухе. Его удивительно синие глаза, похожие на горные озера, смотрели дерзко и прямо.