Алексей Золотарёв - Лики теней

— Всё в порядке, — слабо улыбнулся я, — теперь можешь спать спокойно. Я отомстил за тебя.

— Я благодарна вам, — всхлипнула Кира, — господин Беон, я вам стольким обязана.

— Пустое, — отмахнулся я, — принеси наверх что нибудь перекусить и ложись спать. А ты Дрейк будь начеку, мало ли что.

— Конечно господин Беон, — кивнул наёмник, — я прослежу.

— Рассчитываю на тебя, — кивнул я и пошёл к себе.

Но мои опасения были напрасны и никто не пришёл по мою душу. Всю ночь по улицам бегала стража топая сапогами как табун лошадей. Под этот шум я и уснул.

Неделя до дуэли пролетела незаметно и была на удивление тиха и спокойна, если не учитывать взбесившуюся стражу. Они рыскали по округе словно свора псов и сделали годовую норму переполнив темницу преступниками. Но ко мне никто не пожаловал и поэтому я вёл обычный образ жизни обеспеченного студента не привлекая внимания. В лаборатории я начал разрабатывать новый парфюм, и результаты меня радовали. Выделение эфирных масел было не так сложно и я создавал причудливые комбинации добиваясь разнообразных ароматов. В академии меня постоянно доставали на эту тему, но я отшучивался говоря что ещё работаю над этим.

Ещё я сшил некое подобие патронташа, в который засунул капсулы с нитроглицерином. Теперь, в случае чего, они всегда под рукой.

И наконец настал тот самый день. Мы стоим на дуэльной площадке словно бойцы на ринге и нас окружает алчущая крови толпа. Грама вооружён лёгкой саблей, а у меня за спиной верный меч из иллурийской стали. Я не стал рисковать и выбрал лучшее оружие из того что есть. Жизнь одна и глупо если подведёт клинок.

Ректор махнул рукой и прокричал:

— Начинайте!

Айбер, — ректор академии с трудом сглотнул комок в горле, — рад видеть.

Вид мужчины свидетельствовал о обратном.

— А ты неплохо устроился Иладар, — усмехнулся Гилдримм осматривая кабинет, — сколько лет прошло с нашей последней встречи?

— Пятнадцать, — выдавил Анвиль.

— Как быстро пролетели года, — с ностальгией протянул Айбер, — но что они значат для настоящей дружбы. Правда Анвиль? Нас связывает столь многое, что мы почти как братья.

— Уходи, — уверенно начал ректор, но голос подвёл и он сорвался на фальцет, — немедленно!

— Ты что, архимагом стал? — удивился Айбер и по хозяйски пройдя к столу положил руку на плечо собеседнику, — или от страха ничего не соображаешь?

— Прости, — сдулся Иладар и упал в кресло, — я думал ты не вернёшься.

— К счастью, — Гилдримм сел в кресло и закинул сапоги на стол. Ректор не обратил внимания на выходку мага, — я жив здоров и готов продолжить начатое. Что ты напрягся? Расслабься! Ты вообще стал негостеприимным, даже не предложил старому другу вина.

— Не друг ты мне! — нервозно ответил пузатый коротышка.

— Тем не менее мы в одной команде, — подмигнул Айбер, — так что готовься.

— Я-я передумал! Белая Лилия опасна и вообще! — взвизгнул маг, — я многое переосмыслил!

— Да мне плевать что ты надумал, — резко встав Айбер ухватил ректора за волосы и прорычал, — ты дал обещание и нужно сдержать его. Ты хотел сладкой жизни и получил желаемое. Теперь вздумал пойти на попятную?

Ректор смотрел в жестокие глаза, в глубине которых билось адское пламя. Он проклинал себя за сделку с Владыкой, но теперь ничего не исправить. Хорошо что он на всякий случай приготовился к встрече:

— Я всё сделаю Айбер. Поступлю так, как ты скажешь.

— Сразу бы так, сокурсничек — буркнул Гилдримм отпуская ректора, — давай список студентов которых подозреваешь в связи с Владыками.

— Да, конечно, — смахнув со лба пот Иладар зарылся в стол и вскоре выпрямился, — держи.

— Десять имён? — одобрительно кивнул Айбер, — не так уж и плохо. Я думал их будет больше.

— Здесь самые подозрительные, — ректор трясущейся рукой налил вина и выпил стакан сразу же наполнив следующий, — я почти уверен что они те кто тебе нужен.

— Надеюсь, — кивнул Айбер и пошёл на выход, — ещё увидимся.

— Чтобы ты сдох, — прошипел Иладар и допив вино с ненавистью швырнул в дверь стакан. На шум заглянул молоденький секретарь.

— Пошёл вон! — переходя на визг проревел ректор навалившись грудью на стол, — и не заглядывай без моего приказа!

Тирада вымотала его и он откинулся на спинку кресла предавшись тяжким думам.

«Сучий Айбер, опять ты всех обхитрил. Надеюсь что ты не знаешь что я причастен к твоим проблемам».

Ректор с тоской обвёл взглядом кабинет. Покидать тёплое место не хотелось.

Айбер спускался по ступеням и прикидывал план будущих действий. Всё оказалось несколько сложнее чем ожидалось и придётся немного изменить план. Знатные семьи не сдадутся без боя и прольётся много крови. Хорошо что есть те кто ненавидит любое упоминание о Владыках и впоследствии именно им придётся отвечать за последствия.

Маг прошёл несколько улиц и остановился невдалеке от крепости ордена. Подозвав пробегающего мальчишку, он отдал письмо и золотую монетку. Мальчуган вприпрыжку вбежал в крепость и Айбер пошёл прочь отсюда. Дело сделано, и теперь нужно затаиться. Вскоре орден превратится в разворошённый улей и начнёт проверять людей из списка. Но Айбер знал руководителей Белой Лилией, они не станут торопиться и нанесут удар в самый неожиданный момент. Маг был доволен собой. Убрать врагов чужими руками всегда приятно.

Грам открывает рот намереваясь что-то сказать, и я не теряю время. Выхватываю две капсулы и швыряю в противника. Сразу же смещаюсь влево и достаю из ножен меч, готовясь перейти в атаку. Грам понимает что всё пошло не по плану и в последний момент отклоняет снаряды порывом ветра. Они летят дальше и ударившись о барьер взрываются. Посечённый стеклянными осколками противник кричит от боли, но к сожалению ударная волна не сбивает Грама с ног. Но пока он растерян, я спешу сократить дистанцию. Не успел.

Воздушный кулак летит в меня, но я уклоняюсь и он врезается в землю выбивая фонтан песка. Я прыгаю по площадке словно мангуст, но не могу приблизиться к противнику. Грама защищает воздушный элементаль.

— Тебе конец! — вопит разъярённый соперник. Я насмешливо улыбаюсь в ответ, отчего он приходит ярость и начинает бездумно расходовать силы швыряясь заклинаниями.

Дышу глубоко и размеренно не сбивая дыхания. Удары проходят рядом и я чувствую как ветер рвёт одежду. Песчинки впиваются в кожу, но я не отвлекаюсь на боль. Всё моё внимание на противнике, я не выпускаю его из виду. Перехожу на первый уровень транса и к Граму летят флакончики. Он успевает отразить часть, но несколько падают под ноги и взорвавшись швыряют Грама к стене погребая под песком.

Шатаясь он встаёт на ноги. Его лицо похоже на кровавую маску. Песок счесал левую часть лица обнажив мышцы и лишив глаза. Он раскрывает рот но я не слышу крика. Быстрее! Ещё быстрее! Я должен успеть пока он растерян!