Алексей Золотарёв - Лики теней

— Цветок Ифрита, — пробормотал я у себя в комнате, — какое интересное название.

Во мне загорелось желание обладать этим чудом. Эксклюзив! Сердце пустыни которое будет принадлежать только мне!

— Заткнись клептоман, — прошептал я, — проклятая болезнь!

Хорошо что я недавно наведался к Нуру и теперь мог игнорировать криминальные порывы. Как бы я не оправдывал себя, ничего хорошего в том что я таскаю драгоценности нет. Эта моя слабость, ахиллесова пята о которой не нужно знать никому. Когда Саэль вернётся в мир, попрошу разработать заклинание чтобы справляться с болезнью. Иногда я даже жалею что здесь нет ментальных магов. Уж они то смогли бы решить проблему если бы я нашёл кому довериться.

Мысли опять вернулись к камню.

Слишком открыто люди говорят о такой драгоценности. Похоже на ловушку. Может ли быть так, что при обыске руин особняка Нура, они нашли пропажу и решили что вор крадёт только дорогие вещи? Маловероятно, ведь верхний этаж разбросало по окрестностям, но исключать такую возможность нельзя, поэтому я не полезу в жилище торговца. Но посмотреть на его дом всё же стоит. Хотя бы ради того чтобы убедиться в своих подозрениях.

Сборы заняли некоторое время и поэтому я вышел поздним вечером. Углубившись в переплетение улочек я нашёл небольшой кабак и заказал кваса. Потягивая напиток я разговорился с владельцем… Он охотно рассказал о последних слухах, не обойдя стороной и некоего Аль-Рашида. Внимательно послушав хозяина заведения, я отставил кружку в сторону и покинул кабак направившись по названному адресу.

После беседы мои подозрения окрепли. Как-то много информации об этом торговце знают люди. Где он живёт, чем живёт и откуда прибыл. Теперь я не сомневался что это ловушка, и мне ещё сильнее захотелось посмотреть на хитреца устроившего её.

Пробравшись к окраине города я ушёл в тень и взобрался на дом стоявший напротив жилища Аль-Рашида. К слову хижина торговца выглядела так, словно он хотел чтобы его ограбили. Охранников нет, окно на втором этаже гостеприимно приоткрыто.

Я прилёг на плоской крыше и стал рассматривать цель. Минуты шли, но ничего оне происходило. Я пошевелился собираясь уходить, и тут мне помешали. Ведущая на крышу дверь распахнулась и из прохода выбежали стражники. То же самое произошло на всех рядом стоявших домах.

— Он где-то здесь, — выкрикнул дознаватель Белой Лилии, — артефакт чует присутствие мага!

Висящая на цепочке стеклянная капля, мерцала сиреневым цветом. Дознаватель сделал несколько шагов и повёл рукой из стороны в сторону. Свет запульсировал чаще.

— Он близко!

Стражи разошлись полукругом и поглядели на дознавателя.

— Слышь, господин Дариуш, — выкрикнул старший, — бороться со злом мы не подписывались!

Остальные одобрительно загудели поддерживая командира.

— Молчать сволочи! — проорал брызжа слюной дознаватель, — сгною в темнице! Ага! Попался!

Дознаватель торжествующе провизжал и я осознал что он увидел меня. Странный свет артефакта слегка разгонял тени и как то проецировал мой образ в реальный мир. Я не стал сражаться и сбежав по стене скрылся за углом. Проклятый эффект рассеивался довольно медленно, несмотря на то что я удалился от артефакта.

— Подожди! — внезапный возглас застал меня врасплох и я запнулся едва не упав. Остановившись я посмотрел на мужчину стоявшего возле стены.

— Позвольте представиться, моё имя Эвари Слайер, — улыбнулся он и взлохматил шевелюру, — и я тот кто организовал весь этот цирк.

— И что! — с сарказмом ответил я выйдя из тени, — поцеловать тебя за это?

— Странное чувство юмора, — пробормотал Эвари, — мне просто интересно поймать тебя. К сожалению, я не учёл твоих способностей. Думал ты обычный вор.

— Не хватило информации? — расхохотался я, — дружки из Белой Лилии не поделились? Твоя ловушка оказалась шире чем я думал.

— Я предположил что ты не купишься на уловку и поэтому послал несколько отрядов по домам с которых удобно следить за целью, — кивнул Слайер.

— Прощай Эвари, — нырнул я в тень, — больше мы не увидимся.

— Стоять! — проорал красный Дариуш выбежавший из дома, — именем Белой Лилии! Ты задержан!

Ухмыльнувшись я побежал по улице не обращая внимания на разгневанные крики. Я не планировал сражаться, но Белая Лилия думала иначе.

Ещё недавно пустые улицы заполонили воины ордена. Стальные ручейки текли в нескольких направлениях и я с тревогой посмотрел на отряды солдат. Не к добру это.

Продвижение замедлилось в разы. Мне приходилось прятаться от дознавателей с кулонами и искать обходные пути. В голове билась одна мысль:

«Знают! Они узнали про Владык! Что сейчас начнётся! Мне нужно поскорее добраться до своих!»

— Рассредоточиться! Занять позиции и выжечь мерзость! Не жалейте людей и не экономьте эфир. Покончим с ними одним ударом!

Мимо моего укрытия быстрым шагом прошёл мужчина в сутане. Он раздавал указания жёстким голосом, тон которого исключал всякое неповиновение. Когда они скрылись из виду я продолжил путь. Меня одолевало лишь одно желание — побыстрее добраться до дома. Но я не успел.

Шум раздался в нескольких районах столицы. Сначала я услышал крики и звон оружия, а затем в ход пошла магия. Город содрогнулся, взвыл, зарыдал от боевых заклятий. Прокатилась взрывная волна от которой тоненько зазвенели стёкла. С крыши я прекрасно видел как Синтию охватывает безумие и улицы превращаются в поле боя.

Столкновение произошло раньше чем планировалось и хитроумные интриги, рассчитанные на несколько лет, рассыпались как песчаные домики.

Всё же орден многое учёл в своих планах, и у Владык оказалось немало последователей на территории столицы. Я видел вооружённых людей бегущих к домам которые штурмовала Белая Лилия и настроены они были решительно. О, этот день войдёт в историю, я не сомневаюсь.

Город охватывало безумие битвы. Белая Лилия просчиталась, поспешила c принятием решения о атаке и теперь расплачивалась за это. Последователи Владык не щадили никого, они не желали сдаваться и использовали все средства для победы. Зная о силе врагов, я предполагал что творится там где они проживают, и заранее жалел о невинных жертвах. Орден зарос жирком, забыл о мощи Владык и ему предстоит усвоить жестокий урок.

Особенно сильно шумели у дворца и резиденции Келлферов. Похоже император поддержал свою дочь, не пожелав отдавать её ордену. Или решил избавиться от Белой Лилии воспользовавшись удобным поводом.

Спрыгнув с крыши я продолжил свой бег. Надеюсь мои люди успели скрыться в катакомбах.

Я мчался по улицам и убивал вставших на моём пути. Теперь незачем скрываться, и я могу показать истинное лицо. Противники гибли не успев понять откуда пришла смерть. Так продолжалось до тех пор, пока я не вступил в район где лежали одни трупы. Несмотря на спешку я замедлил шаг. Слишком непонятно происходящее. Отчего погибли люди?