Андрей Колесник - Стихия Перемен

— Солдаты настолько одурели от безделья, что впали в детство? — елейно вопросил Дракон. — Что-то я здесь снеговиков не видел.

Тут же не отдавая инициативу Ревазу он продолжил:

— Сегодня великий день, о мой доблестный полководец! Сегодня наконец наступает час решительных и активных действий с нашей стороны!

«Чего он городит?»— насторожился Реваз, отметив как тень брошенная одним из языков пламени на пол исказилась под неправильным углом. Незримые соглядатаи ни на шаг не отходили от них, подслушивая везде где только можно.

— На тебя, мой добрый друг, — с едва различимой насмешкой поведал носитель маски, — возлагается великая ответственность. Донести до наших воинов о моем решении.

Сзади стукнула створки. Обернувшись Реваз пронаблюдал молодого слугу с услужливостью селезня тащащего в руках огромную охапку дров. Краснея от натуги, пыхтя и чувствуя на себе два пытливых взгляда он протащился по залу и высыпал древесную горку на коврик перед камином. Как притащивший хозяину мышь терьер. Тут же с неуклюжей расторопностью раскланявшись он вымелся за дверь.

— Я объявляю подготовку к выступлению на помощь Грейбрису. Весь гарнизон, вместе с тобой отправляется в осажденный город, чтобы сорвать блокаду синетрийцев.

Эффект от произнесенных слов был даже сильнее чем если бы в присутствии Реваза заговорил вареный рак, потребовав себе пива. Первый меч ощутил как все слухачи и соглядатаи в зале напряглись. Реагировать следовало крайне осторожно, чтобы не возбудить их подозрений.

— Невместно слуге советовать властелину, — грубовато-вкрадчиво заговорил Реваз, обхватывая одну руку другой. — Мои слова это не в коем разе не совет, а всего лишь обычное желание старого видавшего жизнь вояки, поделиться своими мыслями с властелином.

Долгое сидение в холодной крепости, среди угнетенных солдат и предателей, невообразимо подточили терпение бывшего командира Драконьих Призраков. С первого взгляда на его покрасневшую рожу и встопорщившиеся усы было ясно, что больше всего ему сейчас хочется вправить «властелину» ум, при помощи обычного рукоприкладства.

— Я сегодня уже наслушался дрянных советов, от своих помощников. Мои «министры», как показывает ход событий трусливые зажиревшие кроты. Наперебой отговаривали от такой акции. Вот уж не думал, что мой первейший помощник за зиму наберется от них плохих привычек.

«Ты где такие слова выучил, паршивец? — спрашивали ненормально сузившиеся глаза Реваза. — Акция, ход событий… что за словесность, перемать такая? Или сбрендил вообразив себя имеющим право решать? И когда это ты, жулик, успел собрать тех лжецов? А главное зачем…»

— Вы сегодня проводили собрание? Не позволив мне присутствовать?

— Не все же время тебе быть со мной рядом. Слухи могут дурные пойти, — со смешком Дракон нагнулся с кресла и подбросил несколько веток в камин. — Я должен был узнать состояние своих денежных средств и общие настроения в стане врага.

Что делать? Подойти и наплевав на приличия задать Тольяру трепку опрокинув его в огонь, Реваз не мог. Это значит выдать его инкогнито перед следящими. Связаться с владыкой тоже не представлялось возможным. Мерхаджаул, уже несколько дней не появлялся среди кружащего вокруг Цитадели воронья.

— И я нашел его достаточно удовлетворительным. Мы не можем медлить в этот ответственный миг.

Дверь позади снова отворилась, как будто это был не покой Дракона, а проходной двор.

— Вот и глава разведки так считает, — под цокающий звук каблуков добавил Дракон, заставляя ненависть Реваза вспыхнуть с новой силой, обеспечившей ему поразительную догадку.

«Да они на пару все это подстроили! Сговорились за спиной! Чтобы, чтобы подставить меня и властелина?» — каменея от душащей его ярости подумал Реваз, резко оборачиваясь к стоящей в трех шагах от него Велари. Она стояла изящно подперев талию рукой с выражающим любезную готовность лицом. Но в глазах плясало дерзкое, предвкушающее веселье.

Как у актрисы, играющей свою роль на потеху публике, неожиданно изменившей по своей воле интонации и мимику, в корне изменив содержание сцены. Из затянутой драмы превращая в саркастичную комедию.

— К сожалению это правда, Реваз. Маги степных ханов уже вовсю показывают свое мастерство. Крейган колеблется. Он политик, а не верный рыцарь своего лорда, — с непередаваемой ядовито-сладкой интонацией проворковала Велари, грациозным шагом обходя поворачивающегося на месте воина и идя к креслу. — Кроме того, он неплохой командир. Но весьма захудалый тактик в обороне. Здесь вы дадите сто очков форы…

— …Поэтому твое присутствие в Грейбрисе просто необходимо, — закончил Тольяр, как по нотам доигрывая отрепетированную речь.

Бессильная ненависть. Вот что почувствовал Реваз, осознавая, что его подловили на тонком расчете. Он воин до мозга костей преданный Дракону. Во всех смыслах. Сорви он сейчас покровы тайны, планы владыки пойдут прахом. Он нарушит свое слово. Слово командира личной охраны величайшего из Темных Властелинов. И тот факт, что для населяющих Цитадель людей нападение на человека в маске, это предательство Дракона лишь усугублял дело.

«Я могу раздавить щенка и его сучку в два щелчка, — с мрачным удовлетворением отметил Реваз. — Но из Цитадели не выйду. Лжецы набранные на должности приближенных меня не выпустят. Напротив — трусы только и ждут этой возможности. А гарнизону нет особой разницы кого рубить…»

— Не беспокойся. Твое присутствие там будет не долгим. Осаду с Грейбриса мы снимем в течение месяца, — прекрасно понимая его состояние продолжил украдкой насмехаться плут.

— Месяца?

— Да. Утром я вороньей почтой отправил письму начальнику Танцевальни. С приказом выступать нам на помощь и ударить в спину неприятелю.

Металлическая маска лже-Дракона улыбнулась из глубины капюшона. Улыбкой вцепившейся в шею королевской кобры.

Саботаж?! Переворот?!!! Убить! Убить их всех!

Подавшись вперед Реваз сделал шаг. Другой. И встал, бессильно глядя на торжествующую парочку.

— Но на самом деле, мой Дракон, у меня есть еще одна хорошая весть, — заметила вдруг Велари, поворачиваясь к греющему руки над огнем человеку с таким видом, будто вспомнила нечто важное. — Наш союзник сообщает, что наконец отыскал медвежью берлогу. И послал туда охотника.

… Рука в теплой меховой перчатке нетерпеливо сорвала со стены покосившейся сараюшки истрепанный ветром, осыпанный льдистыми кристалликами мороза лист. Два поросячьих глаза уставились на иллюстрацию — огромный лис, сотканный из пламени пожаров небольших деревенек высовывал свою демоническую морду из крохотного замка на бережку, нависая над такими же крохотными домиками. Безумный взгляд глаз разного размера, десятки махоньких человеческих тел свисающих из пасти, запутавшихся в тягучей слюне. И подпись сделанная небрежными, большими литерами — ЛИС — ЛЖЕЦ! УБИЙЦА! ПОЖИРАТЕЛЬ!